由布萊德·皮特主演的2008年奧斯卡奪冠熱門影片《返老還童》講述了男主人公本杰明出生時猶如一名70歲老人般衰老、但卻隨著時間流逝越來越年輕的傳奇故事。不可思議的是，由于患有罕見早衰癥，美國12歲的男孩塞斯·庫克也和電影中的男主人公一樣出生時猶如70歲老人般衰老，然而他卻無法越活越年輕，如今他的模樣看上去已是一名頭發(fā)掉光、滿臉皺紋的90歲老翁。

不幸的是，塞斯無法像《返老還童》中男主人公本杰明那樣越活越年輕，而是每天都在加速衰老。

盡管塞斯只有12歲，但他的模樣看起來卻仿佛90歲，他沒有頭發(fā)，臉上布滿皺紋，他的動脈血管也開始硬化，并且出現(xiàn)了關(guān)節(jié)炎。由于沒有完整發(fā)育，他只有1米高，25磅重。

據(jù)悉，塞斯每天都要服用阿司匹林和血液稀釋藥，母親帕蒂稱，盡管塞斯并不感到疼痛，但他經(jīng)常會產(chǎn)生不舒服。塞斯能清楚知道自己中風(fēng)前會發(fā)生什么癥狀，因為那時他的手指會感到麻木。由于得了關(guān)節(jié)炎，塞斯的手指甚至連書包、食品罐頭都無法打開。

盡管塞斯擁有90歲的容貌，但他的心其實仍是一顆兒童的心。像大多數(shù)孩子一樣，塞斯喜歡玩電子游戲，喜歡聽流行音樂，他甚至想長大后當(dāng)一名警察，因為他認(rèn)為那樣就再不用做家庭作業(yè)了，尤其是數(shù)學(xué)作業(yè)。

據(jù)美國早衰癥研究基金會稱統(tǒng)計，全世界目前已知的 兒童早衰癥患者約有42人，其中美國就有14人。印度比哈爾邦一個家庭更是遭遇“早衰魔咒”，一對印度夫婦生下的4名兒女全都患有早衰癥。

從第一例早衰癥于1886年被發(fā)現(xiàn)開始，到目前為止科學(xué)家仍不太清楚導(dǎo)致早衰癥的原因，美國早衰研究基金會醫(yī)學(xué)主任萊斯麗·格頓和她的研究小組盡管已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致早衰癥的基因，但找到治療早衰癥的方法，仍然路途遙遠(yuǎn)。大多數(shù)早衰癥患者都會在十幾歲的時候死于中風(fēng)或心臟病，這些大多是老年人才會得的疾病。

2007年6月25日下午2點10分，塞斯庫克（Seth Cook）走完了他未滿14年的人生歷程。