生平事跡
竇氏六歲能作文章，而且天生麗質(zhì)。
當(dāng)時(shí)，深得漢章帝喜愛的還有宋貴人和梁貴人。宋貴人進(jìn)宮后便生下了皇子劉慶。
建初四年，劉慶被立為皇太子。竇后對此嫉妒難耐，便串通母親，誣陷宋貴人。于是宋貴人和太子劉慶漸漸被章帝疏遠(yuǎn)。
建初七年，漢章帝劉炟廢太子劉慶為清河王，立由竇后撫養(yǎng)的皇子劉肇為皇太子。不久，宋貴人飲藥自殺。
劉肇為梁貴人所生。梁貴人深知自己不是竇后的對手，就情愿將自己的兒子送給竇后撫養(yǎng)。梁家暗自慶幸，因?yàn)閯⒄乇涣榛侍�，以后一定不會虧待生母一家的。這話傳到竇后的耳朵里，她為此恨恨不已。于是誣陷梁貴人。不久后，梁貴人自殺。
章和二年(公元88年)二月，年僅33歲的漢章帝崩于章德殿前。十歲的皇太子劉肇即位，為漢和帝。尊竇皇后為皇太后。因和帝年幼，由竇太后臨朝執(zhí)政。隨即竇太后下詔，任命竇憲違掌典輔政；太尉鄧彪為太傅。接著竇氏又更改了漢章帝的一些規(guī)定，命諸王返回封國，又增加鹽鐵稅以充軍費(fèi)，準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻匈奴。
漢章帝駕崩后，齊殤王的兒子劉暢來京吊喪，很得竇太后的歡心。竇憲恐怕劉暢會分了他的權(quán)力，便派刺客暗殺劉暢。竇太后發(fā)覺后大怒，將其關(guān)進(jìn)內(nèi)宮。恰巧北匈奴再次擾邊，南匈奴請求朝廷出兵征討。竇憲害怕被殺，請救待罪出征匈奴，竇太后同意了他的請求。
永元元年(公元89年)，漢軍連戰(zhàn)連捷，竇憲因此威名大勝。
漢和帝永元四年(公元92年)，竇憲陰謀叛逆，走漏了消息。漢和帝決定誅殺竇憲。此后，竇氏家族做官的人全部免官，竇太后也由此被軟禁，不得參與政事。
漢和帝[劉肇]永元九年，竇太后憂郁而死，葬于“敬陵”。
史籍記載
《后漢書·卷十上·皇后紀(jì)第十上》：
章德竇皇后諱某，扶風(fēng)平陵人，大司空融之曾孫也。祖穆，父勛，坐事死，事在《竇融傳》。勛尚東海恭王彊女B036陽公主，后其長女也。家既廢壞，數(shù)呼相工問息耗，見后者皆言當(dāng)大尊貴，非臣妾容貌。年六歲能書，親家皆奇之。建初二年，后與女弟俱以選例入見長秋宮，進(jìn)止有序，風(fēng)容甚盛。肅宗先聞后有才色，數(shù)以訊諸姬傅。及見，雅以為美，馬太后亦異焉，因入掖庭，見于北宮章德殿。后性敏給，傾心承接，稱譽(yù)日聞。明年，遂立為皇后，妹為貴人。七年，追爵謚后父勛為安成思侯。后寵幸殊特，專固后宮。
初，宋貴人生皇太子慶，梁貴人生和帝。后既無子，并疾忌之，數(shù)間于帝，漸致疏嫌。因誣宋貴人挾邪媚道，遂自殺，廢慶為清河王，語在《慶傳》。
《后漢書·卷三·肅宗孝章帝紀(jì)第三》：
建初三年三月癸巳，立貴人竇氏為皇后。賜爵，人二級、三老、孝悌、力田人三級，民無名數(shù)及流民欲占者人一級；鰥、寡、孤、獨(dú)、篤癃、貧不能自存者粟，人五斛。
《后漢書·志第十三·五行一》：
章帝時(shí)，竇皇后兄憲以皇后甚幸于上，故人人莫不畏憲。憲于是強(qiáng)請奪沁水長公主田，公主畏憲，與之，憲乃賤顧之。后上幸公主田，覺之，問憲，憲又上言借之。上以后故，但譴敕之，不治其罪。后章帝崩，竇太后攝政，憲秉機(jī)密，忠直之臣與憲忤者，憲多害之，其后憲兄弟遂皆被誅。
《后漢書·卷二十三·竇融列傳第十三》：
父勛被誅，憲少孤。建初二年，女弟立為皇后，拜憲為郎，稍遷侍中、虎賁中郎將；弟篤，為黃門侍郎。兄弟親幸，并侍宮省，賞賜累積，寵貴日盛，自王、主及陰、馬諸家，莫不畏憚。憲恃宮掖聲勢，遂以賤直請奪沁水公主園田，主逼畏，不敢計(jì)。后肅宗駕出過園，指以向憲，憲陰喝不得對。后發(fā)覺，帝大怒，召憲切責(zé)曰：「深思前過，奪主田園過，何用愈趙高指鹿為馬？久念使人驚怖。昔永平中，常令陰黨、陰博、鄧疊三人更相糾察，故諸豪戚莫敢犯法者，而詔書切切，猶以舅氏田宅為言。今貴主尚見枉奪，何況小人哉！國家棄憲如孤皺腐鼠耳。」憲大震懼，皇后為毀服深謝，良久乃得解，使以田還主。雖不繩其罪，然亦不授以重任。
《后漢書·卷二十四·馬援列傳第十四》：
是時(shí)，勛女為皇后，竇氏方寵，時(shí)有側(cè)聽嚴(yán)言者，以告竇憲兄弟，由是失權(quán)貴心。
《后漢書·卷三十三·朱馮虞鄭周列傳第二十三》：
周章子次叔，南陽隨人也。初仕郡為功曹。時(shí)大將軍竇憲免，封冠軍侯就國。章從太守行春到冠軍，太守猶欲謁之。章進(jìn)諫曰：「今日公行春，豈可越儀私交。且憲椒房之親，勢傾王室，而退就籓國，禍福難量。明府剖符大臣，千里重任，舉止進(jìn)退，其可輕乎？」太守不聽，遂便升車。章前拔佩刀絕馬鞅，于是乃止。及憲被誅，公卿以下多以交關(guān)得罪，太守幸免，以此重章。舉孝廉，六遷為五官中郎將。延平元年，為光祿勛。
《廿二札記》：
竇太后：案章帝時(shí)竇后專寵，有梁貴人生和帝，竇后養(yǎng)為己子，而陷貴人以憂死。章帝崩，和帝即位，竇為太后稱制。
