弗朗西斯科·索拉諾·洛佩斯·卡里略，1827年出生于巴拉圭的亞松森，是卡洛斯·安東尼奧·洛佩斯的長子，洛佩斯早年生活優(yōu)越，他自學了英語、法語、西班牙語、葡萄牙語和瓜拉尼語，其父1844年當選為巴拉圭總統(tǒng)。1845年，年僅18歲的洛佩斯就被授予準將軍銜，隨后受父之命，率巴拉圭軍隊赴阿根廷的科連特斯，對抗阿根廷獨裁者胡安·曼努埃爾·何塞·多明戈·奧爾蒂斯·德·羅薩斯。

1853年，老洛佩斯派洛佩斯率使團訪問英國、法國、意大利等國，招徠移民、邀請歐洲技術人員、考察軍事并購置武器。洛佩斯在歐洲學習了軍事，了解到了軍事技術的新發(fā)展，知道了軍隊建設的重要性。他崇拜拿破侖·波拿巴，對當時的法國皇帝拿破侖三世也極為推崇。在巴黎，洛佩斯遇見了高等交際花，愛爾蘭婦女埃麗薩·林奇，不久林奇成為洛佩斯的情婦。

洛佩斯回國時，不久帶回了大量的武器和軍用物資，還將林奇帶回國內，林奇后來對洛佩斯雄心勃勃的計劃有強烈影響。

洛佩斯回國后，1855年被父親任命為了陸軍部長，兩年后又被任命為副總統(tǒng)，之后被其父指定為總統(tǒng)的”法定“繼承人。1855年，巴西帝國軍艦入侵巴拉圭領土，使洛佩斯的自尊心深受傷害，同時對巴西產生了仇恨。1859年負責調停阿根廷聯(lián)邦與布宜諾斯艾利斯省的內戰(zhàn)。

1862年9月10日，卡洛斯·安東尼奧·洛佩斯去世后，洛佩斯接替總統(tǒng)職位，繼承其父衣缽，實行家族獨裁統(tǒng)治。為了鎮(zhèn)壓反對勢力，鞏固執(zhí)政地位，將數(shù)百名反對者投入監(jiān)獄。洛佩斯執(zhí)政時，經濟繁榮，興建了一批公共工程，還復制收藏了拿破侖的皇冠。

為了對抗阿根廷和巴西的領土野心，爭取到拉普拉塔河出�？�，洛佩斯大力擴充軍備，他上任后對其所繼承的由7000人組成的軍隊進行重新改組，同時實行一項迅速擴軍的計劃，由于其本人對拿破侖的崇拜，要求自己的軍隊裝備拿破侖的軍服。兩年以后，巴拉圭軍隊的總人數(shù)就達到30000人，僅陸軍就達到25000人，足以與巴西和阿根廷對抗。這是巴拉圭軍隊已包括30個步兵營、23個騎兵團和4個炮兵團。此外，洛佩斯也很重視海軍的建設，要求國內造船企業(yè)建造世界一流的汽船，用作軍艦，更新海軍裝備，增強海軍力量。這時海軍實力有了較大的增長，有了1個水兵營和1個炮兵營，艦隊使用蒸汽船舶。小洛佩斯對軍隊的重視反映了他試圖增強巴拉圭在南美地區(qū)影響的雄心。

洛佩斯執(zhí)政期間最重要的行為，是發(fā)動了血腥的巴拉圭戰(zhàn)爭，這場戰(zhàn)爭又被稱為三國同盟戰(zhàn)爭，是南美歷史上耗時最長、最為血腥的戰(zhàn)爭。

對領土與資源的爭奪是戰(zhàn)爭爆發(fā)的深層原因。巴西要奪取巴拉圭東北幫盛產馬黛茶的馬托格羅索地區(qū)，使該地區(qū)獲得通過巴拉那河和巴拉圭河到大西洋的通道。阿根廷仍然不愿意承認巴拉圭的獨立，并向它提出了領土要求。而巴拉圭則向阿根廷要求通過巴拉那河到大西洋的航行權。雖然各方進行過很多的外交努力，但都沒有從根本上解決問題，隨著彼此怨恨的積累，各方都在厲兵秣馬，一場戰(zhàn)爭不可避免。

1828年，為解決巴西和阿根廷在殖民時代留下來的領土問題，在兩國之間建立了緩沖國——烏拉圭。1864年3月，烏拉圭發(fā)生了由紅黨的考迪羅將軍維南西奧·弗洛雷斯推翻白黨的貝爾納多·貝羅的事件，由于1861年阿根廷內戰(zhàn)時烏拉圭紅黨曾支持過政治阿根廷執(zhí)政的自由黨的巴托洛梅·米特雷總統(tǒng)，所以阿根廷支持叛亂的烏拉圭紅黨；因為烏拉圭白黨政府對巴西在烏拉圭的移民采取了限制政策，巴西也支持紅黨叛亂。洛佩斯嚴厲指責阿根廷和巴西對烏拉圭的”帝國主義政策“，并警告它們不要破壞地區(qū)戰(zhàn)略平衡，并向巴西帝國政府發(fā)出最后通牒。巴西不但對巴拉圭的通牒熟視無睹，還出兵烏拉圭進行干預，洛佩斯命令巴拉圭軍隊襲擊巴西商船。1864年12月13日，巴拉圭向巴西宣戰(zhàn)，出兵馬托格羅索地區(qū)。由于阿根廷拒絕巴拉圭軍隊穿過阿根廷援助烏拉圭，巴拉圭又在1865年3月18日對阿根廷宣戰(zhàn)，出兵阿根廷的科連特斯省。同年5月，阿根廷、巴西和烏拉圭結成三國同盟，共同對抗巴拉圭，巴拉圭戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。

從戰(zhàn)爭一開始，雙方的整體實力就相差懸殊，盟國明顯占據(jù)優(yōu)勢。巴西有人口1000萬、阿根廷150萬、烏拉圭25萬~30萬，而巴拉圭只有30萬~40萬。在自然資源、領土面積和武器裝備的制造能力方面，巴拉圭與盟國相差甚遠。然而，在軍事力量方面，至少是在戰(zhàn)爭伊始，巴拉圭并不遜色。巴拉圭常備軍在28000~57000人之間，還有20000~28000人的后備役軍人，戰(zhàn)爭期間，巴拉圭僅陸軍人數(shù)便達到50000人，實際上巴拉圭男子已經全民皆兵了。而阿根廷有軍隊25000~30000人，烏拉圭最多5000人，巴西有17000~20000人。巴拉圭的軍隊在開始時的裝備和訓練都要優(yōu)于盟國。加上巴拉圭擁有規(guī)模龐大的軍隊且做了較為充分的準備，在戰(zhàn)爭開始階段也取得了一些勝利，但它的對手是三個國家，而且，僅巴西一國，在經濟上和人力物力資源上就遠遠超過了巴拉圭。很快，巴拉圭的劣勢便顯現(xiàn)了出來，巴拉圭難以應對持久的戰(zhàn)爭，隨著人力和資源的日益匱乏，加上盟國方面的封鎖，補給嚴重不足，帶給巴拉圭災難性的后果。

戰(zhàn)爭可分為三個階段。第一階段從1864年12月巴拉圭軍隊進攻馬托格羅索開始，并取得馬托格羅索戰(zhàn)役的勝利。1865年4月，巴拉圭軍隊穿過米西奧內斯，進入南里奧格蘭德地區(qū)。然而，巴拉圭軍隊還沒有打到烏拉圭，就受到盟軍的頑強阻擊，被迫退回巴拉圭邊境。另一支巴拉圭軍隊在埃斯蒂加里維亞上校的率領下孤軍深入，進抵巴西境內，結果與國內失去聯(lián)系，被圍困后向盟軍總司令米特雷投降。在戰(zhàn)爭第一年結束的時候，巴西海軍摧毀了巴拉圭海軍，建立了阻止巴拉圭軍隊前進的河障。除了在馬托格羅索的戰(zhàn)斗還在繼續(xù)外，巴拉圭軍隊已經基本退回到本國境內，轉入防御。

第二階段是戰(zhàn)爭的主要階段。1866年4月，盟軍攻入巴拉圭，在巴拉那河和巴拉圭河的圖尤蒂扎營。5月24日，盟軍重創(chuàng)前來偷襲的巴拉圭軍隊，取得了陸上首場重大戰(zhàn)役的勝利。圖尤蒂之戰(zhàn)是巴拉圭戰(zhàn)爭的轉折點。然而，由于巴拉圭軍隊的頑強抵抗，巴拉圭人萬眾一心，加上盟軍指揮官的無能以及三國缺乏協(xié)調一致的工作。盟軍在后來的三個月里再沒有能夠前進一步。洛佩斯曾向盟軍求和，但遭到拒絕。10天以后，在巴拉圭河沿岸的庫魯派蒂，盟軍遭到戰(zhàn)爭中的重大失敗。直到1867年7月，盟軍才重新組織起來，進攻通往巴拉圭河和亞松森的大河堡壘烏邁塔。烏邁塔之戰(zhàn)是巴拉圭戰(zhàn)爭中的一次重要戰(zhàn)役。烏邁塔位于巴拉圭西南部巴拉圭河左岸，離巴拉圭河與巴拉那河匯流處不遠，為進入巴拉圭的必經之路。有“美洲的塞瓦斯托波爾”之稱。19世紀50年代，卡洛斯·安東尼奧·洛佩斯在這里建立了堅固的要塞，裝備有380多門大炮，并圍以塹壕，是巴拉圭軍隊保持前后方聯(lián)絡和守衛(wèi)亞松森的要津。5個月后，主要由巴西人組成的盟軍在馬基斯·德·卡西亞斯的指揮下突破烏邁塔防線，巴拉圭軍隊從此失去了整體作戰(zhàn)的能力，徹底潰敗。洛佩斯不得已率領大部隊突破重圍。1869年1月，盟軍占領亞松森。

戰(zhàn)爭的第三階段是巴拉圭頑強抵抗盟軍入侵的階段。盟軍攻陷亞松森后，逃出亞松森的洛佩斯在亞松森東面的科迪耶拉重新組織軍隊，率領13000人的軍隊繼續(xù)打游擊戰(zhàn)，巴拉圭軍隊“寧毀其國也不投降”的精神和頑強不屈的斗志，在一定程度上彌補了實力上的不平衡。巴拉圭軍隊多次成功的襲擊盟軍。1869年8月16日，洛佩斯在亞松森東北部戰(zhàn)敗，洛佩斯和其伴侶林奇夫人一起繼續(xù)在東北部堅持戰(zhàn)斗，而隨著戰(zhàn)爭形勢的發(fā)展，軍隊人員損失慘重，洛佩斯不得不用強迫手段逼迫人民參加戰(zhàn)爭，他把應征者的年齡下調到12歲，甚至連10歲的男孩也可以志愿入伍，8歲的孩子也戴上假胡須跟成年人一起作戰(zhàn)。而此時的洛佩斯陷入了走投無路的境地，開始懷疑很多人在出賣他，處決他最親密的追隨者。1870年2月27日他被包圍，但他拒絕投降，還下令將他的母親和姐妹處決掉。3月1日他被巴西軍隊俘獲。洛佩斯高呼：“我與祖國共存亡！”后，巴西士兵們用大刀將他砍死，隨后巴西士兵將他亂葬在叢林中。至此戰(zhàn)爭全部結束。

洛佩斯一生從未正式結婚，但他和他的情人埃麗薩·林奇(1833～1886)有6個子女，林奇是巴拉圭事實上的第一夫人，六個子女分別是：胡安·弗朗西斯科·洛佩斯·林奇(1855～1870，長子，在巴拉圭戰(zhàn)爭期間為保護父親遭巴西軍人殺害，年僅15歲)、科利納·洛佩斯·林奇(1856～1857，早亡)、恩里克·洛佩斯·林奇(1858～1917)、費德里科·洛佩斯·林奇(1860～1904)、卡洛斯·洛佩斯·林奇(1861～1924)、萊奧波爾多·洛佩斯·林奇(1862～1870)、米格爾·洛佩斯·林奇(1866年出生，出生后不就死于霍亂)。洛佩斯的后裔至今在巴拉圭政壇上仍具有舉足輕重的地位，巴拉圭前特命全權駐華大使米格爾·安東尼奧·索拉諾·洛佩斯是他的玄孫。

巴拉圭戰(zhàn)爭使巴拉圭喪失了154000平方千米，約占其總面積40%的領土，損失最大的是人力資源，據(jù)統(tǒng)計，巴拉圭1865年的人口為525000人，而1871年為221079人。其中婦女為106254人，兒童86079人，成年男子僅為28746人。這種情況對巴拉圭日后的發(fā)展極為不利。由于男女比例失衡，婦女為取得男人的歡心展開了激烈競爭，結果造成了普遍的亂婚、私生現(xiàn)象以及男人的懶惰。與戰(zhàn)爭隨之而來的，還有霍亂和黃熱病等疾病，給社會經濟帶來極大的破壞。

至于洛佩斯，人們褒貶不一。有人說他是“站不穩(wěn)的怪物”（據(jù)說他的雙腿不一樣長），想當南美的拿破侖，卻險些把巴拉圭從地圖上抹掉，是個夸大狂和好戰(zhàn)者，巴西歷史學家傳統(tǒng)上一致把他視為瘋子和精神失常的暴君，然而，從20世紀30年代起，巴拉圭人更多的褒揚他艱苦奮戰(zhàn)、寧死不屈的精神，雖然他幾乎把國家送上滅絕之路，但他終究保全了國家民族的尊嚴，雖敗猶榮。他不屈不撓、寧死不屈的精神，正是巴拉圭瓜拉尼民族性的象征。巴拉圭人民贊譽他是巴拉圭最偉大的民族英雄。在南美，洛佩斯是男人們心目中的英雄，他以少勝多的勇氣被一代又一代的人仿效，連古巴總統(tǒng)菲德爾·卡斯特羅也很崇拜他。他在巴拉圭也被廣泛的紀念，有以他名字命名的酒店和公園，巴拉圭唯一的一所軍官學校也是以他的名字命名的，即弗朗西斯科·索拉諾·洛佩斯元帥三軍軍官學校