蔡蕙，生于1886年10月，是突靈、銳霆的同胞妹妹，排行第三。1905年，長兄突靈在南昌創(chuàng)辦義務(wù)女校，練就一身武藝、且崇尚科學(xué)不信鬼神的蔡蕙在該校擔(dān)任軍體和衛(wèi)生教員，同年加入革命團體“易知社”。

雖是個女性，但她毫不示弱，從小努力習(xí)文練武，學(xué)得文武雙全。她引古代巾幗英雄花木蘭為榜樣，自取名“仲蘭”，意為第二個花木蘭。1903年她與本地一位姓漆的醫(yī)生結(jié)婚，生一女。1905年，長兄突靈在南昌創(chuàng)辦義務(wù)女校，練就一身武藝、且崇尚科學(xué)不信鬼神的蔡蕙在該校擔(dān)任軍體和衛(wèi)生教員，同年加入革命團體“易知社”。

1907年，她不顧家庭阻攔，與原夫離婚，隨同兩個哥哥遠離家鄉(xiāng)，去日本求學(xué)。為了籌措旅費，不惜將自己所有的金銀首飾變賣。在日本，先是就讀于實踐女校，衣食不濟，整整吃了半年的山薯充饑。僅做一件日本學(xué)校制服，一年四季都穿著，冬天冷，夏天熱，不管冷熱都難熬。因為校方有嚴厲規(guī)定，必須穿制服，不能穿中國服裝。第二年(1908年)考入師范學(xué)校，生活才稍改善。就在這一年，她加入了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的同盟會，并與共進會領(lǐng)導(dǎo)人鄧文翠結(jié)婚。為學(xué)革命本領(lǐng)，常利用課余時間躲到青山僻靜處，向革命者學(xué)習(xí)制造炸藥。

1911年10月,蔡蕙作為日本第一批回國協(xié)助革命的同盟會員，帶著不滿周歲的孩子抵達上海，黃興、 宋教仁等同志關(guān)照她先把孩子送回家，她卻說：“個人事小，革命事大”，立即單人獨馬趕往九江，連夜在九江碼頭、菜市場、十字路口、人家窗戶等處散發(fā)革命傳單。10月23日，即蔡蕙到達九江后的第二天，九江軍民起義，并勝利光復(fù)。九江都督特派一頂大轎，將蔡蕙從旅店住處接到都督府。10月29日，黃興與 宋教仁乘船赴漢口，途經(jīng)九江，接蔡蕙同船前往。船到目的地，還沒來得及吃午飯，即火速分赴前線指揮作戰(zhàn)。她盡管兩天來沒功夫吃東西，餓得頭昏眼花，渾身冒汗，還是拼命挺著。11月2日,她又奉黎元洪之命返回九江請援兵。九江都督還根據(jù)她提供的情報，在江上截獲兩艘敵艦，蔡因此又立下大功。爾后，蔡在九江創(chuàng)辦紅十字會并親任會長，對破壞紅十字會工作的洋奴展開了英勇的斗爭。有次在與一女洋奴的說理斗爭中，對方氣焰囂張，蔡怒不可遏，從口袋里掏出“白朗寧”手槍往桌上一拍，厲聲警告：“我今天就要打死你這個賣國賊!”嚇得對手和幫兇屁滾尿流，落荒而逃。

1912年初，南京召開國會討論《中華民國臨時約法》。為爭女權(quán)，蔡蕙與十多位女同盟會員提議修改第二條，強調(diào)男女平等，但引起激烈爭論，并引來憲兵包圍制止。蔡蕙急中生智，瞅空從后樓繞出去報告孫中山。孫總統(tǒng)聽后覺得蔡說的有理，立即下手諭，并派自己專車送蔡人會場�！都s法》第二條終于改為“中華民國人民一律平等，”遂了蔡蕙和女同胞的心愿。孫中山辭去大總統(tǒng)職務(wù)后，蔡蕙接著回到南昌，創(chuàng)辦職業(yè)講習(xí)所，大受南昌及本省各地女子歡迎，參加學(xué)習(xí)的學(xué)員由36人一時激增至600多人。1913年湖口起義失敗后，蔡蕙夫婦被袁世凱通緝，于是再渡日本。1915年返回到上海后，仍繼續(xù)進行反袁斗爭，并與弟弟國屏聯(lián)手懲辦了出賣二哥銳霆的叛徒。

1926年9月，北伐軍在南昌被圍困，蔡蕙創(chuàng)辦戰(zhàn)時紅十字醫(yī)院，讓北伐軍官裝扮成醫(yī)院員工，躲過了敵人搜捕。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，蔡在淞滬一帶勞軍。五十年代返回江西，先后任省佛教協(xié)會理事、南昌市政協(xié)委員、市人大代表，省文史館館員。撰有《江西易知社與共進會建立經(jīng)過》、《我是怎樣參加辛亥革命的》、《1912年贛軍在南昌變亂》等文章,均收入《辛亥革命回憶錄》叢書。1964年2月病逝，享年78歲。

辛亥革命雖然推翻了封建王朝，但對于女子參政，輿論幾乎是一片反對之聲。面對這些歧視婦女的謬論和現(xiàn)象，女同盟會員 唐群英、蔡蕙等發(fā)起成立“ 女子參政同盟會”，兩上請愿書，三闖參議院，爭取女子參政的權(quán)利。

1912年2月， 南京臨時參議院制定《 中華民國臨時約法》，內(nèi)未寫入 男女平等的條文，此舉引起女界極大不滿。為爭女權(quán)，以唐群英、蔡蕙為代表的女界精英，即于2月26日遞交《女界代表唐群英等上參議院書》。書曰：“茲幸神州光復(fù)，專制變?yōu)楣埠汀�…欲求社會之平等，必先求男女之平�?quán)；欲求男女之平權(quán)，非先予女子參政權(quán)不可……請于憲法正文之內(nèi)，訂明無論男女一律平等，均有選舉權(quán)及被選舉權(quán)……”但3月11日公布的約法卻根本未提男女平等，女界一片嘩然。于是3月18日唐群英再次面呈《女子參政同盟會上孫中山書》，要求修改第二條，以明確男女之平權(quán)。

1912年3月18日參議院公然否決了女子參政同盟會的請求，女界更加憤然，遂于19日闖入?yún)⒆h院議場，要求修改第二條，強調(diào)男女平等，結(jié)果引起激烈爭論，并被憲兵包圍，說她們犯了“鬧國會罪”，要將她們拘捕。蔡蕙急中生智，一個人找了個空子從后樓繞出去，跑到孫中山住處報告。孫總統(tǒng)聽后覺得蔡蕙說的有理，馬上下手諭，并派秘書宋藹齡用總統(tǒng)專車送蔡蕙入會場，事態(tài)才逐步平息。

這是有史以來第一次女子參政運動，自辛亥革命勝利始，以辛亥革命夭折終。這場運動有根有源卻又無花無果，但運動顯示出來的覺醒女性向封建男權(quán)挑戰(zhàn)的勇猛氣概，足以使具有歷史眼光的人們贊嘆為“中國婦女運動的第一聲”！

1914年底蔡蕙的二哥蔡銳霆受孫中山指派，化裝成日本人回到上海，計劃在長江中下游策動起義，不料被叛徒出賣，暴露了身份被捕。押到九江后被殺害，年僅32歲。

蔡銳霆遇害的消息，很快就傳到了日本，孫中山等革命黨領(lǐng)袖立即作出了派員潛往上海嚴懲叛徒的決定，當(dāng)時正在日本的蔡蕙立即主動請纓，要求回國與弟蔡國屏聯(lián)手鋤奸，為兄報仇。

3月1日，蔡蕙乘船來到上海，先與其弟蔡國屏取得聯(lián)系，了解了二哥遇害的詳細經(jīng)過之后，便有了一個周密的鋤奸計劃，她決定以召開上海革命黨人秘密會議為由，將殺害蔡銳霆的叛徒，原湖口縣的知事，召集到一家旅館予以除之，而會議召開的地點，是蔡國屏提前選定好的一個近 期有舞會的旅館。蔡蕙的鋤奸方案得到上海革命黨人的一致同意，并進行了周密的部署和細致的分工。

三月的上海，春寒料峭。就在蔡蕙布置鋤奸計劃后的第三天傍晚，鋤奸隊的同志陸續(xù)進到“夜來香”旅館。一切準備工作都已就緒，只等叛徒到來。約摸過了二十分鐘光景，身穿裘皮大衣、一條圍巾將臉裹得嚴嚴實實的叛徒，終于來到指定的房間門口。叛徒進到房里掃了一眼在座的人員，然后找了個位子坐下。這時，舞廳的音樂還未響起，行動的時機還未到。為了不使叛徒猜疑，那位負責(zé)通知他開會的同志便和顏悅色地指著蔡蕙向他介紹道：“這位是孫中山先生從東京派來的特使，專門負責(zé)迎接中山先生回國的安保工作，姓花，花木蘭的花。這位是……”

“不用介紹了�！辈剔ゴ驍嗄俏煌�志的話說，“如果我沒記錯的話，這位先生原是湖口縣的知事。我說的對嗎？”

叛徒一驚，膽戰(zhàn)心驚地問：“花、花女士見過我嗎？”

蔡蕙說：“雖然沒見過，但久聞先生大名，如雷貫耳啊�！�

正說著，樓下舞廳的音樂響起，蔡蕙走到窗前，掀起一角窗簾，向旅館外看了看，見有許多可疑人員在那里走動，心里已經(jīng)有數(shù)。于是轉(zhuǎn)身說道：“同志們！鋤奸的時候到了！”說著，從腰間霍地拔出一把匕首，一個箭步撲向叛徒，以迅雷不及掩耳之勢，將叛徒摔倒在地，緊接著大家一擁而上，數(shù)把利刃一齊刺入叛徒胸膛。叛徒當(dāng)即斃命。蔡蕙摸了摸叛徒的頸動脈，然后一揮手，說了聲“撤！”大家迅速沖出房間，來到樓下舞廳，在扔出煙幕彈的同時，配電房的同志也拉下了電閘，緊接著蔡國屏又向舞廳的天花板“砰砰砰”放了三槍。舞廳里頓時驚叫四起，一片混亂，參加舞會的人們一齊向旅館外亡命奔擁，鋤奸隊的同志乘機撤離了旅館。

蔡氏家族是一個具有光榮革命傳統(tǒng)的家族。

蔡蕙的母親劉大慈出身書香門第，知書達禮，思想解放。她不僅支持兒女從事反清革命，還親自參加反清革命團體我群社、易知社、同盟會和共進會的革命活動。1905年易知社在南昌創(chuàng)辦義務(wù)女校，劉大慈在義務(wù)女校做舍監(jiān)，負責(zé)管理學(xué)生和教工的宿舍。同盟會成立后，義務(wù)女校變成江西同盟會支部所在地和聯(lián)絡(luò)站。因江西同盟會支部主盟人蔡突靈常年在外地教書和發(fā)展同盟會組織，劉大慈成了江西同盟會的實際主持人。每當(dāng)同盟會信使來到，或是同盟會會員在開會、盟誓，劉大慈就帶著孫女蔡脫姮守在門外，對別人說這是女校宿舍，男人莫入。1910年，劉大慈變賣家產(chǎn)支持兒子聯(lián)絡(luò)會黨、軍隊，為發(fā)動反清起義做準備。

大哥 蔡突靈，系同盟會元老，江西同盟會主盟人，首屆國會參議員，曾被孫中山任命為贛軍副都督。蔡突靈不僅在政治、軍事上積極支持孫中山，經(jīng)濟上也盡最大努力資助。蔡突靈還拒絕了袁世凱的利誘，毅然參加討袁戰(zhàn)爭，后遭袁世凱通緝，流亡日本。在日本，又積極支持孫中山組建中華革命黨。

二哥 蔡銳霆，是同盟會元老，帶兵參加萍瀏醴起義，辛亥革命時又率兵光復(fù)瑞州并參與光復(fù)南昌。辛亥革命之后，積極支持李烈鈞治贛，是江西討袁軍的主要將領(lǐng)和“二次革命”的主要發(fā)起人之一。后奉孫中山之命回國，計劃在長江中下游策動起義，再次討袁，不幸被叛徒出賣而被捕，1915年1月18日在九江被秘密殺害。

此后，蔡蕙的兩個弟弟蔡康國、蔡怒飛也先后為國捐軀。蔡蕙的二嫂周子尤因受驚嚇而致精神失常，后來又遭喪夫的打擊，不久就去世了。蔡蕙的侄子，蔡銳霆長子蔡炳閭，在其父親犧牲后，到蔡鍔將軍開辦的云南講武堂學(xué)習(xí)軍事，十五六歲就繼承父親遺志參加了蔡鍔、唐繼堯、李烈鈞等領(lǐng)導(dǎo)的護國討袁起義。后隨李烈鈞奔赴廣東，在廣東護法軍政府大元帥孫中山先生手下任營長，年僅18歲就英勇殉職，連尸體都未找到。