劉元真，生平和生卒年不詳，只知道他是西晉時(shí)清談名士，早有才解之譽(yù)，故孫綽贊曰：“索索虛袊，翳翳閑沖，誰(shuí)其體之，在我劉公。談能雕飾，照足開(kāi)蒙。懷抱之內(nèi)，豁爾每融�！敝Ф輰懶沤o高麗道人贊揚(yáng)竺潛（竺法深）時(shí)還特地強(qiáng)調(diào)竺是“中州劉公的弟子”才成為“內(nèi)外俱贍”的“弘道之匠”�！渡畟鳌芬草d：“法深之學(xué)，內(nèi)外俱贍，蓋均得之于元真”。從這些記載中可以想見(jiàn)劉元真是位能融合佛法和玄理的大師。竺潛廿歲左右就師從劉元真，學(xué)業(yè)有成就“道徽高扇，譽(yù)播山東”，在京師開(kāi)講還是在(mao)山授徒，善《放光般若》、《法華大品》，莫不內(nèi)外兼洽，聽(tīng)者投身北面。竺潛學(xué)成弘法，仿佛也閃耀著劉元真的影子。據(jù)《魏書·釋老志》記載，北魏太武帝太平真君七年(446)信崔浩之言，下詔大殺沙門，毀佛經(jīng)像，詔書中還談到佛法為劉元真呂伯疆所偽造，其地位可知。

太武帝詔書原文：

昔后漢荒君（漢明帝），信惑邪偽．妄假睡夢(mèng)，事胡妖鬼，以亂天常，自古九州之中無(wú)此也。。�？湔Q大言，不本人情，叔季之世，暗君亂主，莫不眩焉。由是政教不行，禮義大壞，鬼道（佛教）熾盛，視王者之法蔑如也。自此以來(lái)，代經(jīng)亂禍，天罰亟行，生民死盡，五服之內(nèi)，鞠為丘墟，千里蕭條，不見(jiàn)人跡，皆由于此。朕承天緒，屬當(dāng)窮運(yùn)之敝，欲除偽定真，復(fù)羲農(nóng)之治，其一切蕩除胡神，滅其蹤跡，庶無(wú)謝于風(fēng)氏矣。自今而后，敢有事胡神及造形象泥人銅人者，門誅。雖言胡神，問(wèn)今胡人共云無(wú)有，皆是前世漢人無(wú)賴子弟劉元真．呂伯疆之徒，乞胡之誕言，用老莊之虛假，附而益之，皆非真實(shí)，致使王法廢而不行，蓋大奸之魁也。有非常之人然后行非常之事，非朕孰能去此歷代之偽物；有司宣告征鎮(zhèn)諸軍刺史，諸有佛圖及胡經(jīng)，盡皆擊破焚燒，沙門無(wú)少長(zhǎng)悉坑之。