荊、襄卒乘亂掠?jì)D女，吏不敢問，士元立言于將領(lǐng)，還所掠。安陸有冤獄，御史臺(tái)已讞上，士元奏其冤，得白。會(huì)考校錢谷冊書，空印事覺。凡主印者論死，佐貳以下榜一百，戍遠(yuǎn)方。士元亦坐是系獄。時(shí)帝方盛怒，以為欺罔，丞相御史莫敢諫。士利嘆曰：“上不知，以空印為大罪。誠得人言之，上圣明，寧有不悟？”會(huì)星變求言。士利曰：“可矣�！奔榷�讀詔：“有假公言私者，罪�！笔坷�曰：“吾所欲言，為天子殺無罪者耳。吾兄非主印者，固當(dāng)出。需吾兄杖出乃言，即死不恨。”

　　士元出，士利乃為書數(shù)千言，言數(shù)事，而于空印事尤詳。曰：“陛下欲深罪空印者，恐奸吏得挾空印紙，為文移以虐民耳。夫文移必完印乃可。今考較書策，乃合兩縫印，非一印一紙比。縱得之，亦不能行，況不可得乎？錢谷之?dāng)?shù)，府必合省，省必合部，數(shù)難懸決，至部乃定。省府去部遠(yuǎn)者六七千里，近亦三四千里，冊成而后用印，往返非期年不可。以故先印而后書。此權(quán)宜之務(wù)，所從來久，何足深罪？且國家立法，必先明示天下而后罪犯法者，以其故犯也。自立國至今，未嘗有空印之律。有司相承，不知其罪。今一旦誅之，何以使受誅者無詞？朝廷求賢士，置庶位，得之甚難。位至郡守，皆數(shù)十年所成就。通達(dá)廉明之士，非如草菅然，可刈而復(fù)生也。陛下奈何以不足罪之罪，而壞足用之材乎？臣竊為陛下惜之。”書成，閉門逆旅泣數(shù)日。兄子問曰：“叔何所苦？”士利曰：“吾有書欲上，觸天子怒，必受禍。然殺我，生數(shù)百人，我何所恨！”遂入奏。帝覽書，大怒，下丞相御史雜問，究使者。士利笑曰；“顧吾書足用否耳。吾業(yè)為國家言事，自分必死，誰為我謀？”獄具，與士元皆輸作江浦，而空印者竟多不免。

       鄭士元，又稱鄭士原，字好仁，江浙等處行中書省臺(tái)州路寧海縣水車（今浙江省寧�？h）人，明朝官員。

　　鄭士元有才學(xué)，洪武四年（1371年）中進(jìn)士，后升為湖廣按察使僉事，其遏制荊、襄卒搶劫民女的事件，并對抗御史臺(tái)讞上的冤情。后因空印案連坐而下獄。出獄后，因其弟鄭士利上言解釋空印案，而被輸作江浦

　　鄭士元是明太祖時(shí)的六品監(jiān)察御史，為官剛正廉潔，一絲不茍，而明太祖就是最喜歡這樣的御史。鄭士元任期中，糾彈了不少貪官污吏，其中包括皇侄朱桓的重大集體貪污案件。由于朱桓的父親對朱元璋曾有救命之恩，所以朱元璋想免去他的死罪，但鄭士元據(jù)理力爭，并說：「朱桓已是累犯，如果這次仍不殺他，那干脆訂一條皇親國戚犯法，可以從寬處理的法律�！怪煸�璋一聽七竅生煙，爰治他違逆死罪，孰知鄭士元非但不怕，并準(zhǔn)備昂首就義，連劊子手都為之動(dòng)容。后來太子朱標(biāo)特別援引唐太宗納魏征諫，與曹操寬待陳琳的典故，來為鄭士元求情，朱元璋于是接受建議，并向鄭士元說：「治家守規(guī)，治國依法，都不得徇一時(shí)之意。你雖激言頂撞，但仔細(xì)思量，仍不失理，所以我已下令將朱桓處死，以儆效尤…。聽說你家境清寒，卻從不收賄賂；奸賊以死威脅，你卻毫不畏懼，你為何能清貧不移志，威武不能屈？」鄭士元答稱：「為官者，一言一行，都代表朝廷。官貪，百姓則罵國邪；官清，百姓則贊國正。官不敢鎮(zhèn)邪，民心則無國。故微臣不敢褻瀆職守，惟恐有負(fù)朝廷重托�！怪煸�璋一聽大悅，說：「凡為官者，須剛正廉潔。清貧，士之常也；惟儉養(yǎng)德，惟侈蕩心。侈則多欲，多欲則貪。違法枉道者，遲早要招禍殃身…。朕以為，見金動(dòng)心者，不可為吏；見善不揚(yáng)者，不可為官。鄭士元清廉正直，勇于諫言揚(yáng)善，今調(diào)升為湖廣按察使司僉事，正五品�！购髞磬嵤吭�一直忙于公務(wù)，其妻罹患重病來函，才得以回家探視，但家里實(shí)在太窮，不但沒錢給妻治病，甚至于妻死后，也無錢為之安葬，他的五個(gè)兒子竟央求賣身葬母。最后還是同僚親友籌錢，才得以辦好后事。出殯時(shí)，民眾夾道送葬，那時(shí)正下大雨，民眾竟沒一人散去。

　　他利用當(dāng)時(shí)平民可以直接上書的渠道給朱元璋寫了一封很長的書信，這封書信在歷史上也很有名，在書信中鄭士利明確指出：空印文冊所用的是騎縫印，并不是一紙一印，而錢糧數(shù)字不同，必須一一核對，所以很難確定。說明了空印出現(xiàn)的原因

　　其實(shí)鄭士利不但敢于直言，也是個(gè)聰明人，他估計(jì)到朱元璋可能羞于認(rèn)錯(cuò)，便在文章的最后，為朱元璋開脫，寫道：其實(shí)您也是為了老百姓好，您是怕貪官污吏借機(jī)挪用這些空印紙，用來危害老百姓（恐奸吏得挾空印紙，為文移以虐民），您也是為了百姓好啊。

　　照鄭士利的意思那就是：皇帝大人您也沒錯(cuò)，大臣們也沒錯(cuò)，當(dāng)然小人我也沒錯(cuò)，大家都沒錯(cuò)，誤會(huì)，誤會(huì)��！

　　朱元璋給他的賞賜是送去勞改

　　因?yàn)猷嵤坷�把朱元璋看得過于簡單了，朱元璋并不是一個(gè)糊涂的人，他也不是不肯認(rèn)錯(cuò)的人。其實(shí)從他的無數(shù)耳目那里，他是很容易得知事實(shí)真相的。如果他連這個(gè)問題都搞不清楚的話，明朝的天下就不會(huì)姓朱了。

　　那么他為什么還要處罰這些官員呢？

　　真正的原因在他的心里

　　朱元璋從來就不信任那些官員們，這與他從小的經(jīng)歷是分不開的，他深刻了解這些官員們營私舞弊的本事，在他看來，這些人是靠不住的，即使現(xiàn)在這些官員們?yōu)樗�干活�?/p>

　　綜合各方面分析，空印案之所以給朱元璋如此大的觸動(dòng)，是因?yàn)樗�認(rèn)為這些官員們輕視他的權(quán)力，居然敢于不向他請示就私下擅自蓋印。這是藐視他的權(quán)威

　　真是好大的狗膽！居然為了偷懶就私用權(quán)力，今天你們不經(jīng)過我的允許，把印蓋在文書上，要是容了你們，明天就會(huì)把印蓋到我的頭上！不整治你們一下是不行了。

　　鄭士利被罰作苦工了，作為一個(gè)平凡的人，他沒有機(jī)會(huì)見識皇家的威嚴(yán)，沒有福氣享受當(dāng)官的榮耀，他一無所有，卻憑借自己的勇氣完成了他個(gè)人的壯舉。由于他的英勇行為，這位即非皇親國戚也非名臣將相的普通人被記入了明史

　　在屬于他的《明史。鄭士利傳》上，我們看到的是勇氣

　　這樣的人是不會(huì)被我們遺忘的。

　　相對于那些空印案中獲罪的官員們，鄭士利還是幸運(yùn)的

　　既然案件已經(jīng)定性，那么接下來的就是處罰了，問題在于幾乎全國所有的府縣都存在空印現(xiàn)象，總不能把所有的府縣官員都?xì)⒌舭伞?/p>

　　這又是一個(gè)難題，但在朱元璋那里，似乎沒有他解不開的題目

　　他總能做出別人想不到的事情，旁人認(rèn)為他絕不可能把涉案的所有官員都?xì)⒌�，但他真的就這樣做了。

　　官員們，無論你們在什么地方，不管是天涯還是海角，山地還是平原，所處的環(huán)境繁華或是荒蕪，你們的待遇都是一樣一樣的

　　在我們宣布處罰結(jié)果之前，先說一下當(dāng)時(shí)全國的行政結(jié)構(gòu)，全國共有十三個(gè)省，一百四十多個(gè)府，一千多個(gè)縣，這些省府縣的官員很多都與空印案有關(guān)。

　　處罰如下：主印官員全部殺掉，副手打一百杖充軍。除此之外，連各省按察使司的言官也多有獲罪者，理由是監(jiān)管不力。

　　這是名副其實(shí)的一掃光，平時(shí)都爭誰官大，這下倒好，干個(gè)副職還能去當(dāng)兵，正職就得掉腦袋了，真是所謂能力越大，責(zé)任越大。

　　在這次空印案中很多素有清廉之名的好官也被殺掉了，最有名的就是千古忠臣方孝孺他爹方克勤，這位仁兄在山東濟(jì)寧干知府，為政清廉，平時(shí)肉都舍不得多吃，衣服上滿是補(bǔ)丁，就因?yàn)樗�是主印官，糊里糊涂的沒了腦袋。

　　但要說明的是，空印案中所殺官員的數(shù)目是有爭議的，有些史料記載死者上萬人，這應(yīng)該是不準(zhǔn)確的，因?yàn)橹煸�璋處理的只是掌印的官員，對副職他并未殺掉，朱元璋也并不是人們想象中的殺人狂，他是有著清醒的政治頭腦的。殺光官員這種蠢事，他不會(huì)干的

　　綜合分析空印案，可以看出，此案和肅貪其實(shí)并無太大關(guān)系。官員們由于工作上的便利采取的一種變通手法，演變成了一件大案。而在大家都心知肚明且有人上書說明真相的情況下，朱元璋還接著處理此案，就值得我們深思了。

　　朱元璋的行為大概可以用《說唐》里秦叔寶進(jìn)牢房時(shí)，衙役喊的一句話來解釋：“進(jìn)得牢來，先打你一百殺威棍，看你老不老實(shí)！”

　　這殺威棍真是狠啊

　　空印案的規(guī)模和排場在洪武四大案中只能算是小弟弟，下面這個(gè)案件才算是大哥級別的，那才是真正的所到之處，一掃而空。