運(yùn)動員圓谷幸吉，生于福島縣須賀川市，自殺時(shí)為自衛(wèi)隊(duì)下級軍官。

1964年10月，在東京奧運(yùn)會上，圓谷幸吉先在10000米競走中獲第六名；之后又在壓軸項(xiàng)目馬拉松比賽中獲得銅牌。因?yàn)楫?dāng)時(shí)日本在田徑項(xiàng)目上從未見過獎牌的影子，這塊銅牌等于是給日本田徑界打了一劑強(qiáng)心針，故而圓谷幸吉一下子成了大英雄，他的家鄉(xiāng)為他舉行了慶祝游行，防衛(wèi)廳長官為他頒發(fā)了“防衛(wèi)特別貢獻(xiàn)獎”。然而，圓谷幸吉的代價(jià)也夠大的——不僅戀愛對象分手了，他的身體也疲憊不堪。他最信任、懂科學(xué)、能理解他的教練被調(diào)走了，而干部候補(bǔ)生的功課又不能放松。面臨著墨西哥奧運(yùn)會的到來，一連串的問題使圓谷幸吉苦惱到極點(diǎn)。1967年，這是墨西哥奧運(yùn)會的前一年。圓谷幸吉還在單獨(dú)地訓(xùn)練，馬拉松選手一天不練就有可能落后。而他在久留米補(bǔ)課時(shí)，其競爭對手一個(gè)個(gè)都成績斐然。自尊心使他決心賭一把，下決心做了疝氣和腳筋手術(shù)。手術(shù)成功了，焦急的他不到三個(gè)月就出院到別府去療養(yǎng)。在此期間圓谷幸吉看到在福岡舉行的奧運(yùn)會選拔賽，連第二名的成績都超過了東京奧運(yùn)會冠軍阿貝貝，形勢逼人使他焦急萬分。幾天后，圓谷幸吉接受了一位記者的采訪。他在對一些世界選手作了預(yù)測后說：“我已經(jīng)開始恢復(fù)訓(xùn)練。不過，不要指望我在墨西哥拿獎牌。當(dāng)然，我要盡全力�！睋�(jù)那位記者說，“當(dāng)時(shí)圓谷幸吉雙眉緊蹙，看起來特別像哭�！�1968年新年，圓谷幸吉回老家過年后回東京時(shí)，哥哥開車陪著他跑，但以前連續(xù)跑幾個(gè)小時(shí)面不改色心不跳的他，只跑了10分鐘就不得不上車了。他自言自語地說：“跑不動啦！”1968年1月9日，深感完不成國民重托的圓谷幸吉，在宿舎用雙刃刀片將頸動脈切斷自殺身亡。

圓谷幸吉的遺書中記敘的全是對父母哥嫂小恩小惠的感謝，一字一句全是纏綿，全是對俗世絮絮叨叨的留戀。最后，他還是決絕地逼自己做出揮別的手勢，在遺書里寫道：

”父母親大人：幸吉已經(jīng)筋疲力盡，跑不動了。請?jiān)�諒我吧�?/p>

”父親、母親大人：在這三天吃的山藥很好吃，柿餅、糯米糕也非常好吃。敏雄哥哥、嫂子：你們的壽司很好吃，巖哥和嫂子：你們的紫蘇飯和南蠻咸菜好吃極了。

”喜久造哥哥、嫂子：你們帶來的葡萄汁和養(yǎng)命酒非常好喝，我還要感謝你們經(jīng)常為我洗洗涮涮……”

這封遺書曾在日本列島引起轟動。晚年的諾貝爾文學(xué)獎得主川端康成對這封遺書贊不絕口，評論其為“美麗、真誠而悲哀的絕響”。川端康成寫道：“美好而真實(shí)，哀慟人心�！眻A谷幸吉是在強(qiáng)大的壓力下自殺，當(dāng)時(shí)只有28歲，正處在大好年華。他本是長跑明星，是開日本國拿獎牌之先河的有功之臣，理應(yīng)受到政府和國民的保護(hù)。然而，圓谷幸吉卻倒在錦標(biāo)主義的戕害之下 ，在遺書中留下這么一句：“我累了，再也跑不動了�！�

此外，日本作家阿川弘之散文《賞紅葉》、中國作家蔣方舟雜文《我為什么不敢“留點(diǎn)余地”》均有談及其遺書并發(fā)表相關(guān)議論。

日本的競技體育健身水平與其在世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的地位極不相稱，日本人卻安之若素，為什么呢？因?yàn)槿毡局�名的“圓谷幸吉”事件刺激了日本社會批判現(xiàn)代競技運(yùn)動中狹隘民族主義的危害，痛斥了缺少人性的競技運(yùn)動。民眾認(rèn)為國家應(yīng)當(dāng)重視大眾體育健身的開展，不應(yīng)當(dāng)只把大量經(jīng)費(fèi)用于少數(shù)精英的高水平競技運(yùn)動。為了解決國民體育健身場館不足的問題，與其花巨資建設(shè)一座大型場館，不如用同樣的資金多建設(shè)一些便于國民活動的中小型場館。他們主張，作為文化的競技運(yùn)動應(yīng)當(dāng)真正歸還給國民。

東京奧運(yùn)會的確發(fā)揮了促進(jìn)日本社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展，振奮民族精神，改變戰(zhàn)敗國形象等政治、經(jīng)濟(jì)、外交作用。但是，東京奧運(yùn)會之后，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，國民生活的提高，余暇時(shí)間的增多，以及國民對體育健身運(yùn)動參與意識的增強(qiáng)，日本國民也開始對本國的競技運(yùn)動進(jìn)行重新審視。日本著名馬拉松選手圓谷幸吉的自殺事件成為日本國民及體育健身界對現(xiàn)代奧運(yùn)會反思的主要契機(jī)之一。

馬拉松運(yùn)動是日本國民喜愛的體育健身運(yùn)動之一，圓谷幸吉在東京奧運(yùn)會馬拉松獲得銅牌后，轟動一時(shí)，成為日本國民崇拜的偶像。由于巨大的社會壓力和本身的傷病，加上運(yùn)動成績每況愈下，圓谷幸吉已經(jīng)不可能實(shí)現(xiàn)國民的期待，于是在1968年1月9日寫下“我再也跑不動了”的遺書后與世長辭了。

事件發(fā)生后，引起了日本社會各界的關(guān)注，《朝日新聞》發(fā)表了“無視人性的期待”的評論員文章，分析了“圓谷幸吉”發(fā)生的社會背景，激烈批判了現(xiàn)代競技運(yùn)動中狹隘民族主義的危害，痛斥了缺少人性的競技運(yùn)動。