謝升庸自幼懂事，勤于家務(wù)，智力不凡，深得父母寵愛。因家庭經(jīng)濟(jì)所限，10歲時(shí)方進(jìn)私塾讀書。他珍惜寶貴時(shí)光，搬到五指石書室從師苦讀。其師經(jīng)常帶他到五指石周圍游山玩水，捕景作詩(shī)。升庸經(jīng)常飲用書室附近的清泉，文思大進(jìn)，為文下筆立就。此乃五指石“聰明泉”稱謂之來(lái)由。

謝升庸讀完私塾后，游學(xué)于平遠(yuǎn)縣東石和嘉應(yīng)州（今之梅州），學(xué)業(yè)有成，于清雍正十年壬子科（1732），考取舉人。于清乾隆十年乙丑科（1745），考取三甲第103名進(jìn)士。

謝升庸中進(jìn)士后，任江南金壇縣令。上任之前，他拜謁恩師于敏中，向于了解該縣情況，請(qǐng)教治縣之策。于敏中是江蘇金壇縣人，于乾隆二年高中狀元，乾隆三十八年為首席軍機(jī)大臣，即為宰相。

謝升庸剛到金壇縣，即微服私訪，得知當(dāng)?shù)貦?quán)貴勢(shì)力猖獗，吞食百姓錢糧，貪污國(guó)家稅收，痛心疾首。為了震懾豪強(qiáng)勢(shì)力，他按于敏中所授之計(jì)，先傳于之家屬到庭，進(jìn)行訊問(wèn)。四方豪強(qiáng)見狀，膽顫心驚，感到新來(lái)縣令，確與前任不同，連當(dāng)朝大臣于敏中家屬也敢得罪，只得乖乖上交錢糧。不到一年，便收清了三年所欠的國(guó)稅幾千兩銀子，得到萬(wàn)民擁護(hù)。朝廷悉知，允準(zhǔn)以三分之一銀兩歸升庸所有，他卻分文不取，全部上交國(guó)庫(kù)。謝升庸此舉，功高順民，于敏中對(duì)其備加賞識(shí)。

此后，謝升庸在金壇縣廣施仁政，秉公選拔人才，所選皆知名人士。金壇百姓皆稱頌升庸是賢明正直的父母官。

謝升庸雖遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)，但對(duì)父母非常孝順，經(jīng)常以書信向在家的父母問(wèn)安，菽水之養(yǎng)無(wú)缺。乾隆二十年（1755），升庸母81壽辰，于敏中親筆題詞：“潛德光昭”置匾鍍金送給升庸，以示祝賀。

謝升庸金壇離任后，復(fù)選為河南正陽(yáng)縣令。后以雙親年老，向朝廷要求改任惠州府教授，日與諸生員講學(xué)，教人先培養(yǎng)度量見識(shí)，后教之學(xué)問(wèn)，士林仰之為“泰山北斗”。

謝升庸一生學(xué)問(wèn)淵博，為官清正廉明，政績(jī)卓著，曾獲朝廷多項(xiàng)記功。