中文名稱: 威廉·約翰·威爾斯

性別: 男

生卒年: 1834—1861

國別: 愛爾蘭

羅伯特·奧哈拉·伯克出生在愛爾蘭的 戈爾韋郡，早年是一名軍人和警察。1853年，他移民到澳大利亞。他與威廉·約翰·威爾斯一起，率領(lǐng)探險隊首次從南向北穿越澳大利亞。

由18人組成的探險隊于1860年8月20日從 墨爾本出發(fā)。他們用能適應(yīng)沙漠條件的駱駝來馱運(yùn)給養(yǎng)裝備。探險隊在達(dá)令河畔的梅寧迪建立了營地。在這里，原副隊長蘭德爾斯因與伯克發(fā)生爭吵而離隊，由威爾斯接替他。于是，伯克、威爾斯和7個隊員騎駱駝前行640千米，到達(dá)沙漠邊緣的 庫珀河。

然后，伯克、威爾斯帶領(lǐng)查理·格雷和約翰·金兩人繼續(xù)向北前進(jìn)。這真是一次苦難之旅，食物也快吃完了。大約4個月后，也就是1861年2月，他們終于抵達(dá) 卡奔塔利亞灣的 弗林德斯河河口。

他們終于大功告成，但仍不得不面對歸途的困難。暴雨、食品短缺和疾病阻擋了他們，但是除了繼續(xù)奮斗，他們別無選擇。1861年6月，伯克和威爾斯在饑餓和精疲力竭中死去。

當(dāng)救援隊最后尋找到伯克和威爾斯從 庫珀河出發(fā)所走過的路線時，他們發(fā)現(xiàn)這兩位探險家的尸體躺在他們原來期望是安全的一條捷徑上。在威爾斯身旁，是有關(guān)他們最后幾天情況的日記。