光緒二十五年（1899）在深州加入義和團。后因債務逼迫，無力償還，逃歸故里平定，在南關真武廟設壇，學拳練棒，組織義和團，入團人數(shù)與日俱增，組織發(fā)展迅速。光緒二十六年，響應義和團“扶清滅洋”的號召，率領平定義和團赴州北葦泊村焚燒天主教堂，懲罰洋教士。之后，清政府向西方列強屈服，義和團遭到血腥鎮(zhèn)壓，張大楞被殘害致死。（《陽泉市志》有傳）。