1818年3月11日生于維爾京群島的圣托馬斯；1881年7月1日卒于法國的塞納布洛涅。圣克萊爾·德維爾的父親是法國人。他父親在當時屬于丹麥的一座島嶼上當法國領事。圣克萊爾·德維爾被送回法國受教育。泰納爾的講學吸引了他，使他對化學發(fā)生興趣。1843年，他獲得巴黎大學醫(yī)學院醫(yī)學和科學博士兩個學位。1845年，他受聘任貝桑松大學化學教授兼系主任。研究松油、樹脂、雜酚油和甲苯。發(fā)現(xiàn)溴化氫、萜品醇。1851年，他在師范學院接替了巴拉爾的職位，1857年被選為法國科學院院士。1866年以后在巴黎大學繼安德烈·杜馬后任化學教授。

十九世紀五十年代，圣克萊爾·德維爾開始對鋁進行研究。早些時候，漢斯·克里斯蒂安·奧斯忒和韋勒已經(jīng)分離出少量的不夠純凈的鋁。圣克萊爾·德維爾使用韋勒的方法，使鋁的化合物和金屬鉀反應。不久他便用鈉代替鉀，因鈉更安全，也更有效。他制備了相當數(shù)量的鈉，然后便制出了相當數(shù)鋁。1855年，他制出了一塊重15磅的鋁錠。使鋁的價格從1855年每公斤30,000法郎降到1859年的每公斤300法郎（就是在這以后，他當上了巴黎大學的化學教授）。即使是這樣，和鋼相比，鋁還是太昂貴了。下一代人霍爾和埃魯研究出了新的制鋁方法。除了對鋁的研究以外，圣克萊爾·德維爾是第一個制備了五氧化二氮的人，也是首先制備出甲苯的人之一。他對鉑的冶煉方法進行過研究，并提出了高溫下氣體分子的分裂方式。1875年在工藝上利用氫氧吹管熔化白金。設計出實驗室用高溫爐，發(fā)展了高溫技術。還研究過結晶硼和硅，離解現(xiàn)象及人造礦物等。