1937年考入唐山教會(huì)學(xué)校豐灤中學(xué)。1941年到太行山區(qū)革命根據(jù)地抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)。翌年參加八路軍。1943年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1971年，調(diào)國(guó)家體委任國(guó)際司副司長(zhǎng)、中國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)代主席，負(fù)責(zé)與日本乒乓球協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)就中國(guó)參加第三十一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽問(wèn)題進(jìn)行會(huì)談。并組織參加在日本名古屋舉辦的第三十一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽，中國(guó)隊(duì)奪得4項(xiàng)冠軍，轟動(dòng)世界。比賽期間，中國(guó)代表團(tuán)邀請(qǐng)英國(guó)、加拿大等5國(guó)球隊(duì)賽后訪華，美國(guó)聞?dòng)嵵鲃?dòng)提出訪華意愿，宋中立即向國(guó)內(nèi)匯報(bào)，并于4月7日奉命向美方發(fā)出邀請(qǐng)，一舉打破中美關(guān)系20多年的僵持局面，被國(guó)際論壇譽(yù)為“乒乓外交”的杰出使臣。宋中是中國(guó)奧委會(huì)秘書長(zhǎng)，為了恢復(fù)中國(guó)在國(guó)際奧委會(huì)及其他單項(xiàng)國(guó)際體育組織中的合法席位，足跡遍及五大洲，最多時(shí)一年走訪38個(gè)國(guó)家，奔波奮斗6年，終于在1979年10月2日贏得重返國(guó)際奧委會(huì)的勝利。1984年，亞乒聯(lián)盟各國(guó)代表一致通過(guò)決議，授予宋中亞乒聯(lián)盟終身名譽(yù)主席稱號(hào)。1989年，宋中獲國(guó)際乒聯(lián)榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)潞蛧?guó)際奧委會(huì)奧林匹克銀質(zhì)勛章。