人物生平
吳伯竭，出生于四川省名山縣（今雅安名山縣）車嶺鎮(zhèn)吳溝一個(gè)書
當(dāng)今的礦產(chǎn)為富商大賈所掌握，他們“因沿為奸”，采取了“罔上巧法”等手段，貪得無(wú)厭地“烈山涸澤”，掠奪山川之寶藏，過(guò)著荒淫糜爛的生活，使富者越富，貧者越貧，“地氣郁而民不紓，民心怒而不首”。他認(rèn)為開(kāi)礦確是國(guó)家和百姓的一項(xiàng)利源，國(guó)家應(yīng)采取“上下兼資”的經(jīng)營(yíng)辦法，“置廉平之長(zhǎng)司之”，“以工輸之，以商化之，以賈平其賈而不昂”，并為之“交通運(yùn)輸，周海內(nèi)而亡雍閼之患”，既可以供國(guó)家開(kāi)支，也可解除部分貧民流亡之苦，老百姓一遇災(zāi)年，也有賑濟(jì)的費(fèi)用。
同時(shí)，他還提出寓兵于農(nóng)的政策，認(rèn)為強(qiáng)國(guó)之要，在于重視農(nóng)、兵，“兵是強(qiáng)資”，“農(nóng)是富資”，朝廷應(yīng)設(shè)法“墾田以援農(nóng)”，解決一些農(nóng)民無(wú)田可耕的現(xiàn)象。平時(shí)，“練農(nóng)以為兵”，戰(zhàn)時(shí)，“即驅(qū)而用之”。提出“上農(nóng)有賞，下農(nóng)有罰，公戰(zhàn)有賞，私斗有罰”。只有這樣，國(guó)家才會(huì)富強(qiáng)起來(lái)，才能抵抗列強(qiáng)的侵略。
他在論文中提出的選賢與能，嚴(yán)法治政，著重理財(cái)，重視農(nóng)兵等一系列變法圖強(qiáng)之見(jiàn)，雖大多出“托古改制”思想，但他并不拘泥于古人之法，而是主張相時(shí)而變，因事而變，“即起古人而更生之”。他說(shuō)：“大局固遵古矣，其余目皆可變也”，“通其變以并行之，則新法也，皆救敝之良藥也”。
憂國(guó)憂民
正當(dāng)吳之英以滿腔熱情在報(bào)上發(fā)表維新主張時(shí)，1898年9月21日，慈禧發(fā)動(dòng)戊戌政變，幽光緒于瀛臺(tái)。28日殺害譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭、楊深秀、康廣仁，罷一切新政，維新運(yùn)動(dòng)宣告失敗，《蜀學(xué)報(bào)》與“蜀學(xué)會(huì)”遭禁斥，宋育仁被罷黜回京賦閑，吳之英受到審查。他經(jīng)過(guò)這場(chǎng)驚濤駭浪之后，逐漸消沉下來(lái)，產(chǎn)生了“因感莼鱸思舊鄉(xiāng)，掛冠我逐歸鴻去”的思想，回到灌縣任上，轉(zhuǎn)而悉心研究歧黃之術(shù)。
1900年，八國(guó)聯(lián)軍借口義和團(tuán)反帝反洋教，發(fā)動(dòng)了對(duì)中國(guó)人民又一次大規(guī)模的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。義和團(tuán)斗爭(zhēng)失敗，慈禧與八國(guó)聯(lián)軍簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》。吳之英非常憤慨，寫下了長(zhǎng)詩(shī)《頤和園》，怒斥慈禧的賣國(guó)行徑，贊揚(yáng)義和團(tuán)的反帝愛(ài)國(guó)精神，謳歌“神拳弟子代國(guó)憂”。并在《東湖詩(shī)》中悲憤地寫道：“可憐庭議和西丑，租界通商分割剖。邊檄相望盡藁街，官家何處是梅柳�！�
在慈禧專制殘暴的統(tǒng)治下，國(guó)勢(shì)更加一落千丈。吳之英深感“四海已無(wú)施巧之地”，于1901年“淚隨腸轉(zhuǎn)，回到家鄉(xiāng)，一面侍奉老母，一面閉門著書，這是不得已而為之。在《賢者避世》一文中，他表白自己的真情：第一，因變法失敗，禍及清流，而今“名賢遁消，支柱為難”；第二，朝政腐敗，其勢(shì)已不可挽回，“故波瀾滔滔者，將遂有陸沉之勢(shì)”；第三，“氣運(yùn)遞降，而欲就未來(lái)之人事，始竭吾愿，力之所窮，蓋不啻顛踣摧傷焉”。
他在家鄉(xiāng)的7年里，仍無(wú)時(shí)無(wú)刻不在關(guān)心國(guó)事和人事的變化，一顆愛(ài)國(guó)憂民之心猶存。
建學(xué)育才
吳之英雖然在政治上遭到沉重打擊，救國(guó)宏愿受到壓抑，但他不遺其所學(xué)，始終抱著益世的思想，致力于建學(xué)育才，把自己的希望寄托在后一代身上。他在貴州藝風(fēng)書院，簡(jiǎn)州通材書院先后任教八年，以治小學(xué)、通經(jīng)術(shù)、習(xí)詞章三者啟迪后進(jìn)，對(duì)學(xué)子潛樂(lè)教思，循循善誘，付出了艱辛的勞動(dòng)。他教育學(xué)生不但要有刻苦的意志，更要有求實(shí)求是的精神；為學(xué)之道貴在博，重在精，宜深思，多考據(jù)。在《答人問(wèn)博學(xué)書》中，對(duì)于精、專問(wèn)題解釋說(shuō)：“唯專乃精。要所以成此專，執(zhí)薈精于一家固無(wú)害其通材，乃有裨于雅教，不然涉獵失御，枉媚心目，泛濫忘歸，尤矜口耳�！�
吳之英在灌縣任訓(xùn)導(dǎo)時(shí)，因盡忠職守，辦學(xué)有方，全縣文風(fēng)為之丕變�！豆嗫h志·政績(jī)記》贊揚(yáng)他說(shuō)：“為人和易而峻潔，學(xué)尤深邃，卓然成家，迥邁流俗，居官廉介，訓(xùn)迪學(xué)子，文行兼?zhèn)洌@益者多，蓋不徒以言教也�！边@段記述表明，作為人師的吳之英不僅以廣博的知識(shí)課授生徒，且以自己的思想和德行影響后輩。他愛(ài)護(hù)學(xué)生，“且留讀書種，毋與他人戮”。他的學(xué)生、“五四”時(shí)期被譽(yù)為“只手打倒孔家店”的學(xué)者吳虞，在其《鄧守暇荃察余齋詩(shī)文存序》中說(shuō)：“始予年二十歲時(shí)，常同陳白完、王圣游從蒙山吳伯去曷先生游，側(cè)聞緒論，始讀唐以前書”，“余于蒙山門下為小卒矣”。
宣統(tǒng)元年，吳之英拒絕了清廷禮學(xué)館顧問(wèn)官的聘請(qǐng)，欣然接受了四川存古學(xué)堂的工作。
他殷切期望自己的學(xué)生能夠出類拔萃，青出于藍(lán)。民國(guó)初年，他受聘為四川國(guó)學(xué)院第一任院正，劉申叔為院副。他親自撰寫了“國(guó)學(xué)院”三個(gè)大字和一副聯(lián)語(yǔ)懸掛在學(xué)院門口,借以鼓勵(lì)后進(jìn)之士，繼承發(fā)揚(yáng)祖國(guó)的燦爛文化，將來(lái)為國(guó)家民族干一番事業(yè)。吳虞后來(lái)為國(guó)立四川大學(xué)專門部同學(xué)錄寫序，回憶當(dāng)時(shí)的情景說(shuō)：“國(guó)學(xué)專校，創(chuàng)自民國(guó)。其時(shí)吳伯竭師，廖平前輩、劉申叔、謝無(wú)量諸公，聚于一堂。大師作范，群士響風(fēng)，若長(zhǎng)卿之為師，張寬之施教，蜀才之盛，著于一時(shí)�！�
1913年，吳之英因體弱多病，上書四川都督尹昌衡，張培爵，辭去了國(guó)學(xué)院院正職務(wù)。臨行前，慷慨解囊，捐獻(xiàn)了薪金九百元(大洋)，資助學(xué)院辦學(xué)�；剜l(xiāng)后，又以多病之軀擔(dān)任教育會(huì)會(huì)長(zhǎng)和本縣高等小學(xué)堂校長(zhǎng)，最后卒于任上。