1915年賓居街設立高等小學堂，李培炎首任校長，對工作認真負責，受到地方人士歡迎。1917 年被選為第二屆省參議員，兼任陸良縣厘金總辦，因填發(fā)票據(jù)作弊，被撤職查辦，科以罰金，收監(jiān)押繳。

1922 年，妹妹李培蓮與駐防昆明的第五軍軍長龍云結婚后，李培炎即被釋放出獄，并恢復職務。不久，又受云南鹽運使袁嘉谷委任為開廣邊鹽局長。

1929 年，龍云任云南省政府主席，兼十三路軍總指揮。李培炎也隨著飛黃騰達，歷任云南富滇銀行下關分行行長、云南富滇新銀行行長，繼又調任云南鹽運使。抗日戰(zhàn)爭時期，任國民參政會參政員，昆華煤鐵公司董事長，賓祥水利監(jiān)督署監(jiān)督�？箲�(zhàn)勝利后，被選為國民黨中央監(jiān)察委員。此時李培炎已成為云南炙手可熱的權貴，擁有大量資產(chǎn)。

與此同時，李培炎也為賓川興建了一批水利、教育、工業(yè)、衛(wèi)生等設施。

1940 年7 月，云南省政府會議決定成立“賓祥水利監(jiān)督署”，任李培炎為監(jiān)督，開發(fā)賓川、祥云兩縣水利。賓川上滄海水源豐富，為一天然蓄水庫，可供45000 畝田地灌溉用水，決定動工開發(fā)。監(jiān)督署設牛井，1941 年秋開工，至1944 年5 月竣工。全部工程由省投資，賓川人民付出勞動力。主干渠長39 公里，引水流量1 . 4 立方米/秒，灌溉面積3 . 5 萬畝，水庫名“龍公�！�，渠名“西平渠”，是賓川第一件“西水東調”工程，發(fā)揮了較大的經(jīng)濟效益。

1943 年，李培炎捐資50 萬元國幣，在州城創(chuàng)建了“私立正惠高級中學”，先后畢業(yè)8 個班，400 余名學生。學生來源除賓川籍外，還有附近各縣。

李培炎還捐款在州城修建衛(wèi)生院，仁慈湖修建石閘，雞足山修建大覺寺大殿，石馬坪修建溫泉。

此外，李培炎還投資賓川開辦企業(yè)。1941 年在賓居興建白糖廠，利用賓川出產(chǎn)的紅糖制白糖、酒精。1945 年以賓川盛產(chǎn)棉花的有利條件，李培炎購買了昆明中原紡織廠，將機器設備和全部職工遷來賓川，在賓居創(chuàng)建“賓川實業(yè)社中原紡織廠”，有印度產(chǎn)紡紗機24 臺，織布機6 臺及染布設備。動力有蒸汽機1 臺、汽車引擎2 臺，職工120 多人。1946 年建成投產(chǎn)，日產(chǎn)20 支粗紗8 股，棉布品種有白布、花布、線呢、勞動布等。賓居街開始用電照明、碾米。接著，又在州城投資興建發(fā)電廠，供應機關、學校和部分居民用電。1949 年紡織廠因營業(yè)虧本停工，工人發(fā)路費遣散回家。

正當中國人民解放軍向大西南進軍時，李培炎率眷屬逃往香港，后在臺灣去世。