沙文求個性剛強，尚義好勇，愛讀經(jīng)史兵書。兒童游戲性的械斗中，他必取勝而后止。在村中小學讀書時，舊習慣小學生要用紙盒做孔圣殿，他也做。但他不供孔夫子，供的卻是荊軻、聶政等刺客的圖像，這是他對舊社會不滿現(xiàn)象的初步表露。十二三歲時，村中有人被相距五里外的鄰村人侮辱時，他不勝義憤，召集同村壯年數(shù)人趕去保護。上學五年后因經(jīng)濟困難輟學從事農(nóng)業(yè)勞動二年。平日精練少林拳，喜讀孫吳諸子、戚繼光等兵家之書，英雄主義思想相當濃厚，對中國國勢的衰弱每每感慨。時時幻想著將來在社會上做些什么事情。經(jīng)常注意所接觸到的人，認為有作為的人就記入他自制的小本子上，并且策劃著想組織一個團體，把這些志同道合的人糾集在一起，在社會上發(fā)揮一些作用。

1920年，沙文求進入寧波效實中學讀書，1924年畢業(yè)，次年春入上海大學社會學系，受惲代英等共產(chǎn)黨人的教育引導。后學校被查封，轉(zhuǎn)入上海復(fù)旦大學物理系。1925年春考入我黨開辦的上海大學社會系，聆聽了社會系主任瞿秋白同志的講話，訂閱了“向?qū)А迸c新思潮雜志，接受了馬列主義，“五卅”運動時他積極投入反帝斗爭，參加游行示威，后上大遭租界當局封閉，他和同學們被迫離開學校。那年冬，他回到了寧波，經(jīng)四弟沙文威介紹光榮地參加了中國共產(chǎn)黨。1926年初前后，他接受黨的指派，回家鄉(xiāng)沙村開展農(nóng)民運動，組織農(nóng)會，創(chuàng)辦夜校，至次年7月發(fā)展黨員5人、農(nóng)會會員80余人，成立沙村黨支部，任支部書記。旋受派進廣州大學(后改中山大學)哲學系學習。次年任共青團支部書記，同年繼“四·一二”反革命政變后，廣州發(fā)生“四·一五”反革命政變，他被列入搜捕名單，離校隱蔽。1926年夏沙文求奉組織指派前往當時革命圣地廣州，入中山大學哲學系學習。由于他有過上大、復(fù)旦讀書和農(nóng)村支部工作的經(jīng)驗，第二年就當選為中山大學共青團支部書記。與當時反對國共合作，主張共產(chǎn)黨員一個不留地退出國民黨的校長戴季陶作斗爭。廣州起義前，他以廣州市團委委員兼少先隊總隊長帶領(lǐng)宣傳隊到各區(qū)宣傳鼓動，并組織團員青年支援運輸，看護傷病員。

1927年10月，沙文求被任命為共青團廣州市委秘書長，在廣州起義失敗后，根據(jù)廣州市委的決定，堅持地下斗爭，協(xié)助中共廣州市委書記季步高同志，恢復(fù)和建立基層黨團組織。12月11日，參加張?zhí)�雷、葉劍英領(lǐng)導的廣州起義，任共青團廣州市委委員兼少先隊總隊長、赤衛(wèi)隊中隊長。起義失敗后避到香港，不久返任廣州團市委委員、秘書長。1928年8月的一天，當沙文求化裝到一茶樓與一同志接頭時被捕，被逮下獄后受盡了酷刑，堅貞不屈，敵人沒有能從他口中得到一個字，結(jié)果被敵人殺害于紅花崗，一個 24歲的英魂便永遠留在紅花崗。今沙村有“沙文求烈士故居陳列館”（即“沙氏故居”），沙村小學改名文求小學。

為紀念這位年青的革命烈士，廣州起義烈士陵園旁的廣州市革命史博物館，浙江省萬松革命烈士紀念館，寧波市鄞州區(qū)西鄉(xiāng)樟村四明烈士公墓以及他的老家寧波市鄞州區(qū)塘溪鎮(zhèn)沙村的“沙氏故居”，均有烈士的事略和照片陳列。