永樂十年（1412年），羅通考中進士，被任命為御史，奉旨巡按四川。都指揮郭赟與清軍御史汪淋中相互勾結(jié)，羅通上奏彈劾，將他們逮捕治罪。三殿失火，他與同官何忠等人極力指出時政的失誤。因為違逆了皇上的心意，羅通被派出任交趾清化州知州。

宣德元年（1426年），黎利造反，王通戰(zhàn)敗，擅自傳檄割讓清化州以南的各城獻給黎利。當(dāng)時賊人正包圍清化，羅通與指揮打忠堅守，趁著敵人守備松弛的時候突襲黎利軍，殺傷很多。賊將逃走后，而王通的檄書也送到了，羅通說：“我們殺了很多賊人，如果出城肯定不能得到保全，與其就擒，不如盡忠而死�！庇谑橇_通與打忠便固守清化城。賊人久攻不下，便令降將蔡福去勸降，羅通登城大罵。賊人知道該城不可攻取，便引兵退走。羅通回京后，宣宗對他大加獎勵和慰勞。他改任戶部員外郎，出京辦理宣府軍餉。他上奏說：”朝廷把糧餉儲存在開平，令每名士兵運一石，又應(yīng)當(dāng)以騎兵護行，這樣一算，每運一石要花費二石七斗�，F(xiàn)在軍民多愿意輸運糧食到邊塞以換鹽，請減去舊法所運糧食的五分之二，交由軍民輸運，這樣則人民樂意輸運，糧餉充足而士兵又不至于疲憊�！被噬吓鷾�(zhǔn)。

正統(tǒng)初年（1435年-？），羅通升為兵部郎中，隨尚書王驥整飭甘肅邊務(wù)。他又隨從大軍在兀魯乃擊破敵人�；鼐┖笠蜇澪垡鶃y之事被王驥察覺。王驥派羅通上奏邊防情況，遂即上疏報告羅通的罪行。羅通被投進監(jiān)獄，貶任廣西容山閘官。后來，羅通又被調(diào)任東莞河泊所官。

正統(tǒng)九年（1444年），都督僉事曹儉推薦羅通文武雙全，乞請收用他。但遭到吏部的反對。

明景帝朱祁鈺監(jiān)國的時候，因于謙、陳循的推薦，起用羅通為兵部員外郎，守居庸關(guān)。不久進升為郎中。朱祁鈺即位后，羅通進升為右副都御史。也先侵犯京師，他的別部攻打居庸關(guān)很急。天氣非常冷，羅通取水灌入城墻，水結(jié)冰后非常堅固，敵人無法靠近。七天之后敵人退走，羅通乘勝追擊，將敵人擊敗。

景泰元年（1450年），羅通被召回京師。楊洪督師京畿部隊，朱祁鈺命羅通參贊軍務(wù)兼理都察院事務(wù)。他說：“各邊塞來報警，大多由于守將害怕征調(diào)，所以粉飾欺騙以迷惑朝廷。遇到數(shù)十個賊人，便聲稱殺敗數(shù)千人。先前的德勝門等城門外之戰(zhàn)，不知道斬首到底有多少，而得到升官的有六萬六千余人�；噬宪囕傊�下尚且如此，何況塞外。而且韓信出身于行伍，穰苴被提拔于寒微之中，應(yīng)該在將士中廣搜像韓信、穰苴這樣的人，參與討論軍事。像那些腰纏玉帶、頭插貂尾的人，都是茍全性命保爵祿之輩，憎賢忌才，他們能說而不能干，不足以參與軍事�！边@意思是攻擊于謙和石亨等人。于謙上疏申辯，他說：一概責(zé)備邊報不實是不對的，如果真的有警報，不上奏必然誤事。德勝門外官軍得到升級的，只有武清侯石亨的立功簿上所記的當(dāng)先抗敵的一萬九千八百余人，以及陣亡的三千余人而已，哪來的六萬多人那么多？羅通夸大數(shù)字，是想削奪將臣和石亨等人的升賞和封爵。如果有韓信、穰苴這樣的人，即命他們推薦。并請罷免臣所管的軍營事務(wù)，使臣專治兵部事務(wù)。”皇上把該奏疏交大臣在朝廷上討論。廷臣都說于謙和石亨、楊洪確實勝任本職事務(wù)，并說羅通此舉是志在滅賊，沒別的意思。皇上對雙方都寬容了，不久敕令于謙登記功勞，說不得像先前那樣出現(xiàn)冒領(lǐng)和濫給的現(xiàn)象，這大概是因為羅通的話而發(fā)的。給事中覃浩等人說羅通本是因為懂得軍事而被起用，不宜讓他掌管都察院事務(wù)，于是皇上解除他的兼職。

塞上軍民多被敵寇所搶掠。羅通請出榜通告各邊塞能夠自己回去的人，是士兵的免除戍守邊疆三年，百姓則免除徭役終身。他又請懸封爵和重賞，招募能擒獲斬殺也先、伯顏帖木兒、喜寧等人。后來，他又說：“古代的將帥都努力搜求各方面的人才，了解山川形勢的人可以讓他為部隊帶路，能夠翻高越險的人可以讓他去偵察敵情，能夠卜兇問吉的人可以用他來應(yīng)付突變情況。現(xiàn)軍中不見用到這樣的人，請敕令廷臣各推舉他所了解的人才，命總兵官楊洪、副將孫鏜同臣一起考察他們�！敝炱钼曉t令全部實行。

宣府有警報，總兵官朱謙告急。廷臣推舉都督同知范廣率兵前往，以羅通提督軍務(wù)。敵寇退走，官軍駐扎在懷來、宣府，因邊地儲糧不夠，皇上把他們召回。六月，于謙因山西靠近敵人，請派大臣前往鎮(zhèn)守，楊洪也請派重臣從雁門護送糧餉到大同�；噬厦�羅通去，羅通不想去，請能與于謙、楊洪一起去。于謙說國家目前多難，不是做臣子的推辭勞苦的時候，上奏請親自前往�；噬喜辉S，最后還是命羅通去。羅通本是于謙所推薦，每次遇到事情總是抵觸于謙，人們因此認(rèn)為羅通不正直。

景泰二年（1451年），羅通被召回，仍然參贊軍務(wù)。東宮太子改換后，他被加封為太子太保。他上書說：“朝貢使者帶來四萬多匹馬，應(yīng)量增價錢來酬報他們。價錢增加了以后來的就更多，這也是強中國而弱外裔的一條策略。”皇上因他們所貢的馬匹都不堪用，如果增價則正中敵人之計，便壓下了羅通的建議。

景泰四年（1453年），羅通進升為右都御史，繼續(xù)像以前那樣參贊軍務(wù)。

天順初年（1457年-？），羅通自陳參預(yù)策劃迎接圣駕，恐怕被石亨等人所掩蓋，于是皇上授予他的兩個兒子為所鎮(zhèn)撫。

天順三年（1459年），羅通退休。

成化六年（1470年）死于家中�；噬腺n依禮將羅通祭葬。

張廷玉：通好大言，遇人輒談兵。自陳殺賊功，求世襲武職，為給事中王竑所劾。帝釋不罪。

《明史·卷一百六十·列傳第四十八》

《明史》載羅通有兩個兒子，但具體姓名不祥。

表忠祠位于居庸關(guān)，建于明弘治年間（公元1488-1505年）。位于關(guān)內(nèi)西南側(cè)，建筑面積159平方米。有正殿三間，左右配殿各三間，大門一座，它們均為布瓦屋面起脊樣式。

表忠祠正殿座姿羅通和其夫人像。兩側(cè)為侍衛(wèi)。南配殿正中泥塑張欽像，北配殿泥塑座姿孫璽像。