恩斯特·奧本海默是南非鉆石帝國“南非英美有限公司”的締造者。1880年，恩斯特生于德國一個底層的猶太人家庭。

為了生計(jì)，他從16歲起就跟著哥哥在倫敦干分揀鉆石的活。那樣，每周他可以得到1英鎊的工資。恩斯特獨(dú)特的才能開始顯露，他似乎本能地知道哪些粗鉆石可以加工成一流的鉆石。

1902年，一個誘人的故事將恩斯特吸引到了南非。據(jù)說，南非一個牧羊小孩在路邊撿到一顆漂亮的石頭，后來小孩用這塊石頭換了1輛篷車、10頭牛和500只肥羊。而這塊石頭就是重達(dá)83.5克拉的“南非之星”，在以后的日子里，它成千上萬倍地翻著自己的價(jià)值。美麗的故事招來了歐洲人到南非淘鉆石的熱潮。恩斯特正是隨著這股熱潮來到南非的。

1912年，恩斯特被意外地選為南非鉆石之城金伯利市市長。借助這種優(yōu)勢，1917年，恩斯特開始建立自己的商業(yè)王國。他用100萬英鎊成立了“南非英美有限公司”開采金礦�？奎S金開采站穩(wěn)腳跟的恩斯特盯上了鉆石。1926年，他以全部的家當(dāng)作抵押，通過互換股權(quán)的方式與西塞·羅茲的德比爾斯鉆石公司實(shí)現(xiàn)合并。這場豪賭使他得償所愿。二戰(zhàn)后，美國經(jīng)濟(jì)空前繁榮，鉆石成為人們競相購買的奢侈品。大量囤積的鉆石給恩斯特帶來了14億美元的財(cái)富。不久，羅茲去世，恩斯特開始擔(dān)任德比爾斯的主席，成為南非鉆石界一言九鼎的人物。

已是南非鉆石大王和最大黃金生產(chǎn)商的恩斯特將業(yè)務(wù)拓展到銅礦、煤礦、鉑礦、炸藥和農(nóng)業(yè)。52歲時(shí)，他已成為南非財(cái)力和權(quán)勢最大的實(shí)業(yè)家之一。

“壟斷是暴利惟一的源泉”———這條猶太商法至今似乎仍未失效。在當(dāng)今世界富豪中，靠資源壟斷發(fā)家的已為數(shù)不多，南非的奧本海默家族就是其中之一。時(shí)至今日，奧本海默家族仍然控制著全世界近一半的黃金制品和幾乎所有的鉆石制品，家族總資產(chǎn)達(dá)25億美元。他創(chuàng)造了南非最富有的家族，也是非洲最富有的家族。他創(chuàng)造的家族，財(cái)富已經(jīng)傳承了四代，他的家族是南非鉆石壟斷家族。

恩斯特·奧本海默是南非鉆石帝國“南非英美有限公司”的締造者。1880年，恩斯特生于德國一個底層的猶太人家庭。為了生計(jì)，他從16歲起就跟著哥哥在倫敦干分揀鉆石的活。那樣，每周他可以得到1英鎊的工資。恩斯特獨(dú)特的才能開始顯露，他似乎本能地知道哪些粗鉆石可以加工成一流的鉆石。

1902年，一個誘人的故事將恩斯特吸引到了南非。據(jù)說，南非一個牧羊小孩在路邊撿到一顆漂亮的石頭，后來小孩用這塊石頭換了1輛篷車、10頭牛和500只肥羊。而這塊石頭就是重達(dá)83.5克拉的“南非之星”，在以后的日子里，它成千上萬倍地翻著自己的價(jià)值。美麗的故事招來了歐洲人到南非淘鉆石的熱潮。恩斯特正是隨著這股熱潮來到南非的。

1912年，恩斯特被意外地選為南非鉆石之城金伯利市市長。借助這種優(yōu)勢，1917年，恩斯特開始建立自己的商業(yè)王國。他用100萬英鎊成立了“南非英美有限公司”開采金礦。靠黃金開采站穩(wěn)腳跟的恩斯特盯上了鉆石。1926年，他以全部的家當(dāng)作抵押，通過互換股權(quán)的方式與西塞·羅茲的德比爾斯鉆石公司實(shí)現(xiàn)合并。這場豪賭使他得償所愿。二戰(zhàn)后，美國經(jīng)濟(jì)空前繁榮，鉆石成為人們競相購買的奢侈品。大量囤積的鉆石給恩斯特帶來了14億美元的財(cái)富。不久，羅茲去世，恩斯特開始擔(dān)任德比爾斯的主席，成為南非鉆石界一言九鼎的人物。

已是南非鉆石大王和最大黃金生產(chǎn)商的恩斯特將業(yè)務(wù)拓展到銅礦、煤礦、鉑礦、炸藥和農(nóng)業(yè)。52歲時(shí)，他已成為南非財(cái)力和權(quán)勢最大的實(shí)業(yè)家之一。

南非鉆石之城金伯利市市長，南非英美有限公司創(chuàng)始人，德比爾斯公司主席，南非最富有、最有權(quán)勢家族創(chuàng)始人。

作為一個顯赫的大家族，一個世紀(jì)來，奧本海默家族嘗盡了生活的苦辣酸甜。商場上的好運(yùn)并沒有給這個家族的生活帶來好運(yùn)，他們的家庭總是充滿了悲劇色彩。

1906年，在南非闖蕩了4年的恩斯特回到倫敦，迎娶了哥哥的小姨子、倫敦股票交易所主席波拉克19歲的女兒瑪麗。瑪麗漂亮可人，天資聰穎，為了丈夫的事業(yè)，毅然放棄了劍橋的學(xué)業(yè)，隨恩斯特來到南非。很快他們有了兩個可愛的兒子哈里和弗蘭克。但悲劇從此接踵而至。

1933年9月的一天，恩斯特親眼目睹了鐘愛的侄子在一次意外的空難中喪生。第二年，與他風(fēng)雨同舟近30年的賢內(nèi)助瑪麗因心臟病突發(fā)離他而去，恩斯特甚至沒能在妻子臨終時(shí)看她最后一眼。接連失去兩位親人讓恩斯特幾乎難以承受。然而噩夢遠(yuǎn)沒有結(jié)束。就在恩斯特為妻子服喪期間，瑪麗的哥哥、英美公司總經(jīng)理萊斯利因肺炎突然去世，公司意外地失去了一位經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)導(dǎo)者。幾個月后，更大的噩耗傳來，恩斯特的兒子弗蘭克溺水身亡。

在如此短的時(shí)間里，恩斯特的家人幾乎減少一半。近乎絕望的恩斯特做出了他一生中最令人驚訝的決定。在安葬兒子的第二天，這個有猶太血統(tǒng)的人接受了洗禮，改信基督教。

命運(yùn)總是讓有相似遭遇的人惺惺相惜。后來，恩斯特與侄媳艾娜在心靈上慢慢接近。1935年6月，在世人驚訝的目光中，他的侄媳成為他的妻子，而證婚人正是艾娜的母親和恩斯特的長子哈里。