1999年被美國(guó)《 時(shí)代》雜志譽(yù)為“地球的守護(hù)者（Hero for the Planet）”，曾榮獲多項(xiàng)國(guó)際大獎(jiǎng)。2001年，雷文博士獲得美國(guó)科學(xué)成就最高獎(jiǎng)－美國(guó)國(guó)家科學(xué)勛章。雷文博士在植物進(jìn)化和系統(tǒng)植物學(xué)方面做出了出色的貢獻(xiàn)，提出了協(xié)同進(jìn)化的概念，開拓了板塊運(yùn)動(dòng)及其對(duì)生物地理和植物進(jìn)化影響的研究，等等；擔(dān)任美國(guó)密蘇里植物園主任38年，使該園成為世界級(jí)植物學(xué)研究、教育和園藝栽培中心。

雷文博士是推動(dòng)并組織中國(guó)科學(xué)院與美國(guó)植物學(xué)家廣泛合作的第一人。1979年他提出 (《中國(guó)植物志》英文修訂版) 項(xiàng)目， 1989年正式實(shí)施。作為外方主編，21年來(lái)他在提出項(xiàng)目、組織編寫和經(jīng)費(fèi)支持等方面起到關(guān)鍵和不可替代的作用。 是中國(guó)科學(xué)院與美國(guó)密蘇里植物園聯(lián)合主持的重大國(guó)際合作項(xiàng)目，對(duì)我國(guó)3萬(wàn)余種維管束植物進(jìn)行全面修訂，共計(jì)50卷。美方投入經(jīng)費(fèi)約1000萬(wàn)美元，用于中方學(xué)者在國(guó)外研究的一切費(fèi)用、聯(lián)合編委會(huì)會(huì)議費(fèi)、出版費(fèi)以及外方合作者編輯費(fèi)用。 將于2012年前全部出版完成，屆時(shí)將成為世界上最大的一部英文植物志，其國(guó)際影響將十分深遠(yuǎn)。 項(xiàng)目的實(shí)施和完成有助于中國(guó)植物學(xué)走向世界，讓世界了解中國(guó)植物學(xué)和中國(guó)植物。

美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士（1977迄今）

丹麥皇家科學(xué)院院士（1980）

瑞典皇家科學(xué)院院士（1982）

美國(guó)國(guó)家科學(xué)院評(píng)議員（1983-86）

紐西蘭皇家科學(xué)院院士（1984迄今）

日本天皇獎(jiǎng)（國(guó)際生物科學(xué)獎(jiǎng)）（1986）

聯(lián)合國(guó)環(huán)境全球500科學(xué)獎(jiǎng)（1987）

美國(guó)國(guó)家科院副院長(zhǎng)（1987-99）

蘇聯(lián)科學(xué)院（USSR）院士（1988-91）

澳洲國(guó)家科學(xué)院院士（1990迄今）

羅馬梵諦岡科學(xué)院院士（1990迄今）

印度國(guó)家科學(xué)院院士（1990）

俄羅斯科學(xué)院院士（1991迄今）

奧地利科學(xué)院名譽(yù)院士（1992迄今）

阿根廷國(guó)家科學(xué)院院士（1993）

俄國(guó)自然科學(xué)院院士（1994）

發(fā)展中國(guó)家科學(xué)院（TWAS）院士（1994迄今）

中國(guó)科學(xué)院外籍院士（1994迄今）

泰勒環(huán)境成就獎(jiǎng)（1994）

匈牙利國(guó)家科學(xué)院院士（1998迄今）

美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)（ 比爾·克林頓總統(tǒng)頒）（2000）

臺(tái)灣中山大學(xué)榮譽(yù)理學(xué)博士（2000）

墨爾本科學(xué)院院士（2001）

英國(guó)皇家科學(xué)院院士（2002）

愛(ài)丁堡科學(xué)院院士（2008迄今）

臺(tái)灣成功大學(xué)榮譽(yù)理學(xué)博士（2010迄今）

臺(tái)灣中央研究院榮譽(yù)院士（2012迄今）

其他約有百項(xiàng)以上之國(guó)際及榮譽(yù)頭銜，如：臺(tái)灣成功大學(xué)榮譽(yù)理學(xué)博士（2010迄今）、臺(tái)灣中山大學(xué)榮譽(yù)理學(xué)博士（2000）

雷文1936年生于上海，抗戰(zhàn)爆發(fā)后隨父母返回美國(guó)。與他長(zhǎng)期交往的人，都能感受到他身上對(duì)中國(guó)的情意。1978年，中美剛剛恢復(fù)交往后不久，當(dāng)時(shí)身為美國(guó)植物學(xué)會(huì)主席的雷文，就派出了一個(gè)10人代表團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)的植物界；一年后，又由美方出資，支持了中國(guó)植物界代表團(tuán)到美國(guó)回訪，可以說(shuō)，他主動(dòng)發(fā)起了與中國(guó)生物學(xué)界的交往。

1988年雷文擔(dān)任中國(guó)科學(xué)院系統(tǒng)與進(jìn)化植物學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室名譽(yù)主任和海外學(xué)術(shù)顧問(wèn)主任、植物標(biāo)本館名譽(yù)館長(zhǎng)，南京中山植物園、昆明植物研究所生物多樣性和生物地理學(xué)實(shí)驗(yàn)室、武漢植物研究所等單位的名譽(yù)主任，并任北京大學(xué)、浙江大學(xué)和成都生物研究所名譽(yù)教授。雷文是一位國(guó)際知名的植物學(xué)家，他與中國(guó)植物界的交往已經(jīng)有30多年的歷史了。據(jù)介紹，他是Flora of China(《中國(guó)植物志》英文修訂版)項(xiàng)目的外方發(fā)起者和主持者。早在1979年，雷文就首先提出了Flora of China這一項(xiàng)目。從1988年簽署協(xié)議，1989年正式啟動(dòng)至今，他一直擔(dān)任著Flora of China的外方主編，21年來(lái)在提出項(xiàng)目、組織編寫和經(jīng)費(fèi)支持等方面起到關(guān)鍵和不可替代的作用。

作為 植物學(xué)家，雷文在植物進(jìn)化和系統(tǒng)植物學(xué)方面作出了出色的貢獻(xiàn)：提出了協(xié)同進(jìn)化的概念；提出了物種居群之間的基因流范圍不足以維持物種的統(tǒng)一性的學(xué)說(shuō)，并得到證實(shí)；提出了傳粉生物學(xué)領(lǐng)域物種之間的能量關(guān)系；開拓了板塊運(yùn)動(dòng)及其對(duì)生物地理和植物進(jìn)化影響的研究等。

作為全球植物多樣性和保護(hù)研究的領(lǐng)袖人物，雷文對(duì)推進(jìn)世界范圍內(nèi)的生物多樣性保育作出了重大的貢獻(xiàn)，并使他擁有眾多的國(guó)際榮譽(yù)與頭銜：1977年，他就當(dāng)選 美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士，并先后當(dāng)選阿根廷、澳大利亞、奧地利、巴西、智利、丹麥、格魯吉亞、匈牙利、印度、意大利、墨西哥、新西蘭、俄羅斯、瑞典、烏克蘭和英國(guó)(皇家學(xué)會(huì))等20個(gè)國(guó)家科學(xué)院的外籍院士，及教宗科學(xué)院和發(fā)展中世界科學(xué)院院士；1994年當(dāng)選 中國(guó)科學(xué)院首批外籍院士。

他從1971年起擔(dān)任美國(guó)密蘇里植物園主任至今。在任職的38年里，他使密蘇里植物園成為世界級(jí)植物學(xué)研究、教育和園藝栽培中心，在南美洲、非洲、亞洲和北美洲植物研究機(jī)構(gòu)中獨(dú)占鰲頭。

多年來(lái)，雷文論著等身，其中包括植物學(xué)國(guó)際暢銷教材《植物生物學(xué)》，至2007年已經(jīng)發(fā)行第七版；環(huán)境學(xué)排名第一的教科書——《環(huán)境》，目前正在發(fā)售第六版。他還獲得過(guò)多項(xiàng)國(guó)際大獎(jiǎng)，包括聯(lián)合國(guó)環(huán)境項(xiàng)目頒發(fā)的國(guó)際環(huán)境領(lǐng)導(dǎo)獎(jiǎng)?wù)?1982)、日本天皇頒發(fā)的國(guó)際生物學(xué)獎(jiǎng)(1986)、Volvo環(huán)境獎(jiǎng)(1992)、 泰勒環(huán)境成就獎(jiǎng)(1994)、薩薩卡瓦環(huán)境獎(jiǎng)(1995)、BBVA生態(tài)學(xué)與保護(hù)獎(jiǎng)(2008)等。2001年，雷文獲得美國(guó)科學(xué)成就最高獎(jiǎng)——美國(guó)國(guó)家科學(xué)勛章。