生于陸奧國，1596年（慶長元年）時，在豐臣秀吉處元服，得到秀吉下賜一字，命名秀宗。此時因為秀吉的關(guān)系，敘任為從五位下侍從，并且成為豐臣秀賴身邊的小姓。秀吉死后的1600年（慶長五年），五奉行之一的石田三成與五大老之一的德川家康對立，秀總被留在三成方面的宇喜多秀家府邸當(dāng)作人質(zhì)。

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雖然他是政宗長男，卻因生母飯坂氏是側(cè)室，因此不能繼承本家家督之位。1614年（慶長19年）的大坂冬之陣與父親政宗一同參戰(zhàn)，戰(zhàn)后因為建有戰(zhàn)功，德川家康授予政宗伊予宇和島十萬石，而秀宗就繼承這個領(lǐng)地，成為宇和島藩的初代藩主，對藩政投入相當(dāng)大的心力。1657年（明歷三年），五男伊達(dá)宗純又分出伊予吉田藩。1658年過世，享年六十八歲。

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法名是等覺寺殿前遠(yuǎn)州太守拾遺義山常信大居士，墓在愛媛縣宇和島市野川的等覺寺，以及東京都港區(qū)高輪的佛日山東禪寺。

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