1935年春，進(jìn)入寧波高升舞臺科班學(xué)戲，先習(xí)旦角，后改學(xué)大花臉。1937年至1939年，與趙瑞花、李艷芳、姚月明合作在老閘戲院等處演出。1939年至1947年，與尹桂芳、竺水招等合作在上海民樂、同樂、龍門、九星等戲院演出。1947年越劇十姐妹聯(lián)合義演《山河戀》，她主動要求參加，先扮演一個將軍，后代張桂鳳演宰相黎瑟。是年秋，與徐玉蘭、戚雅仙、王文娟等合作，在國泰、明星、卡爾登等戲院演出。1952年7月，隨玉蘭劇團(tuán)參加了中央軍委總政文工團(tuán)越劇隊。1953年春，入朝參加中國人民志愿軍停戰(zhàn)談判代表團(tuán)政治部文工隊，為志愿軍戰(zhàn)士演出和做交換戰(zhàn)俘的服務(wù)工作，榮立三等功，并獲朝鮮民主主義共和國軍功章。1954年回上海后，一直是上海越劇院的主要演員。嗓音寬厚宏亮，功架優(yōu)美，吸收了京劇花臉的唱腔特色和表演的長處，有“越劇大面王”之譽。

在拍攝電影《追魚》時，扮演真包公，并根據(jù)導(dǎo)演應(yīng)云衛(wèi)的要求，毅然剃掉額頭上的頭發(fā)，使女演男的藝術(shù)形象更為逼真。1954年秋，在《春香傳》中扮演老獄卒，獲華東戲曲觀摩演出大會表演二等獎。曾兼任上海越劇院學(xué)館的教師，悉心培養(yǎng)越劇大面演員。曾隨團(tuán)出訪演出于朝鮮、越南、泰國、新加坡、香港等國家和地區(qū)。