閻柳之子。

明末李闖王入晉，他不為起義軍做事，因而與其母被劫持到陜西，后背負(fù)其母還鄉(xiāng)，刻苦讀書。清順治辛卯、壬辰聯(lián)捷進(jìn)士，即1651年秋天中舉，緊接著1652年春又中進(jìn)士。授江西 吉安府推官。當(dāng)?shù)厝擞猩钜顾唾V賂千金者，閻嚴(yán)詞拒絕。不久，調(diào)任吏部考功司主事，接著派出督查江淮鈔關(guān)，以清廉耿介而聞名。又調(diào)任吏部文選司 員外郎�？滴跷迥辏�1666)丙午科 鄉(xiāng)試，任陜西副主考，遷刑部四川司郎中。凡遇疑案，他總是力爭是非曲直，以戇直著稱。退休后，家產(chǎn)都讓給兄弟侄兒。城內(nèi)有貧窮辦不起婚喪事者，他極力資助。他還辦過一件大好事：倡導(dǎo)開嘉平渠，引洞渦水（今瀟河）灌地，民受益二百余年。