1935年由畢序梓介紹，他取名“周桂”加入中國共產(chǎn)黨。當年膠東地區(qū)黨組織發(fā)動的“一一四起義”失敗后，黨組織被破壞，失掉組織關(guān)系。1939年4月由魏來英（黨內(nèi)化名周克）介紹，第二次加入中國共產(chǎn)黨。1940年3月，周桂參加了八路軍。

　　抗日戰(zhàn)爭時期，周桂任行政村、鄉(xiāng)黨支部書記。1940年3月，周桂任榮成縣獨立營戰(zhàn)士，8月任山東抗日軍政大學膠東分校學員，11月又被選調(diào)到八路軍山東縱隊無線電報訓(xùn)隊學習無線電報務(wù)技術(shù)，任報訓(xùn)隊排長。畢業(yè)后，周桂被分配到山東縱隊魯中軍區(qū)電臺工作，任電臺報務(wù)員。1943年，周桂奉命到新組建的泰（安）、泗（水）、寧（陽）軍分區(qū)，負責軍分區(qū)的通信聯(lián)絡(luò)工作。由于當時通信設(shè)備簡陋，電臺工作性能差，給工作造成很多困難。為提高電臺性能，保證首長與各作戰(zhàn)機關(guān)的順暢聯(lián)絡(luò)，他經(jīng)常冒著生命危險，爬上高山，改良天線，增大發(fā)射效果，圓滿地完成工作任務(wù)，被魯中軍區(qū)授予“模范報務(wù)員”稱號。1944年，周桂任魯中軍區(qū)電臺臺長、黨支部書記。除了保證做好本職業(yè)務(wù)工作外，他還想方設(shè)法抄收黨中央延安新華社廣播電臺拍發(fā)的新聞電報，及時把蘇德戰(zhàn)場勝利消息和國內(nèi)各戰(zhàn)略區(qū)域的戰(zhàn)斗、反攻實況報告給首長和機關(guān)。既便于首長掌握情況，把握戰(zhàn)機，指揮戰(zhàn)斗，又極大鼓舞了我軍士氣。1945年他被山東省軍區(qū)授予“模范臺長”稱號。

　　解放戰(zhàn)爭時期，1946年，周桂調(diào)到東北軍區(qū)通信學校工作，后隨部隊南下武漢，任中南軍區(qū)通信學校學員隊長。

　　中華人民共和國成立后，周桂任中南軍區(qū)通信學校學員大隊長，中國人民解放軍陸軍第42軍通信處處長。1950年，他被中南軍區(qū)授予“模范工作者”稱號。1962年，周桂調(diào)任廣州軍區(qū)司令部通信部副部長，1965年至1967年間，他參加了援越抗美戰(zhàn)爭，冒著敵機晝夜的輪番轟炸、敵人特務(wù)的狡猾偷襲，率部保障完成了越南北方及東部沿海島嶼通信線路的架設(shè)任務(wù)。1970年，周桂任廣州軍區(qū)司令部通信部長，1979年他參加了中越邊境自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)。

　　1983年，周桂離職休養(yǎng)。

　　周桂曾榮獲三級獨立自由勛章，三級解放勛章和獨立功勛榮譽章。