他時常遠行，因而在作品中融入了多樣元素，例如日本音樂、猶他州 布萊斯峽谷國家公園的風(fēng)景以及 圣方濟各的生活等。梅西安曾形容，當(dāng)他聽見 和音、尤其是根據(jù)他的音樂 調(diào)式所譜出的 和聲時，會不由自主產(chǎn)生共鳴、聯(lián)想到色彩（即所謂的 聯(lián)覺現(xiàn)象），進而將這些色彩結(jié)合、轉(zhuǎn)化入 旋律之中。有一段時間，他全心投入關(guān)于“全 序列主義” 參數(shù)化的實驗，因此被后世認(rèn)定是序列主義領(lǐng)域的革新先鋒。他是首位在管弦樂曲中使用電子琴（即梅西安的馬特諾電子琴）的 作曲家之一。

梅西安于 1919年至 1930年間在 巴黎音樂學(xué)院修讀音樂。 1931年開始，受聘為 巴黎天主圣三教堂的風(fēng)琴師。二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后， 1939年受召入伍，不久即被德軍俘虜， 1941年獲釋。 1942年受聘為 巴黎音樂學(xué)院教授。

梅西安對 調(diào)性、 和聲、十二音列、 鳥歌、希臘節(jié)奏、印度節(jié)奏等等都有深入的研究，其音樂理論著作有我的音樂語言（Technique de mon langage musical）和節(jié)奏、色彩與鳥鳴的理論（Traité de rythme, de couleur, et du2019ornithologie）。梅西安是 巴黎音樂學(xué)院的教授，其著名學(xué)生有皮埃爾·布萊茲（Pierre Boulez）、 卡爾海因茨·施托克豪森（Karlheinz Stockhausen）、伊馮·洛里奧（Yvonne Loriod，后來成為梅西安第二任妻子）、澤納基斯（Iannis Xenakis）、 陳其鋼等等。

1935 管風(fēng)琴曲 基督降生（La nativite du seigneur）1943 雙鋼琴曲阿門之幻想（Visions de l’amen）1941 為小提琴、單簧管、大提琴、鋼琴而作的時間之終結(jié)（Quatour pour la fin du temps，又譯作：末日四重奏）1946-48 圖倫加利拉交響曲（Turangalila Symphony，又譯作：愛之交響曲）1959-60 時間色彩（Chronochromie）1932 升天（L’ascension）1948 康德約蒂亞（Canteyodiaya）1974 星辰峽谷（Des canyons aux étoiles…）1952 黑喜鵲（Le merle noir）1953 鳥兒醒來（Le reveil des oiseaux）1955-56 異邦鳥（Oiseaux Exotiques）1956-58 鳥志（Catalogue du2019Oiseaux）1963 天堂的色彩（Couleurs de la Cité Céleste）1975-1983 阿西西的圣方濟各（Saint-Fran?ois d’Assise）