字次仲、仲子。安徽歙縣人，乾隆二十二年八月二日(1757年10月2日)生于江蘇海州板浦鎮(zhèn)。

2六歲時喪父，其母授讀，聰明好學。年十二，棄書學賈，偶在友人家見《唐詩別裁集》及《詞綜》，借歸就燈下讀，遂能詩詞曾自述其學詩及治古文辭云廷堪幼而孤露，學賈不成，貧困無聊，漫為古今體詩洎宋元詞曲以自怡。未幾棄之，治古文辭。

乾隆四十五年(1780)冬，因對詞曲戲劇有所長，受聘至揚州兩淮巡鹽御史所設詞曲館。在揚州時，讀金、元之際詩人、文學家元好問詩，為其幽憂慷慨，悱惻纏綿所感動，極為喜愛，后為之著《元遺山年譜》2卷。

乾隆四十七年（1782年）冬，淩廷堪來到北京。著名學者翁方綱見其所作詩文，極為賞識，問他何以不應科舉試。答以幼時未學時文，亦不知理法。翁方綱笑道：“子為村夫子之言誤矣。夫古今文一二一，豈有二理二法哉？”淩遂拜為門下弟子，習舉子業(yè)。同年應試，以文不合格落選。于是南還，仍回揚州。在揚州期間結實阮元、江藩，成為終生知交。

乾隆五十年（1785），淩廷堪再次入都，寓宣武門外米市胡同好友牛坤宅。是年，孔廣森進京，由翁方綱介紹，二人訂交�？讖V森為乾嘉學術大師戴震門人，淩廷堪于戴氏卒后始讀其著作，服膺戴學，孔凌二人在京切磋學問，從周公孔子之學，到屈原宋玉辭賦，以致歷算天文，無所不談，成為摯友。

乾隆五十三年（1788），淩廷堪三次入京應試。是科凌以副榜準貢，冬，出都。次年，淩廷堪于江寧中舉。

乾隆五十五年（1790），第四次入都，參加禮部會試，終于得中。成進士后，本已外放知縣，但淩廷堪淡薄功名，專意治學，自請改教職。

五十九年（1794），得權授安徽寧國府學教授。

六十年（1795）三月，遂出都赴任，居京四年多，以后再未進京。淩廷堪就任后，居于是府學學署。安心教學，閉戶著書，侍奉慈親。

嘉慶十四年六月初二（1809.7.14）去世，卒年五十三歲。

淩廷堪是乾嘉學派著名學者、經(jīng)學家。淩初次入都時，翁方綱授以戴震論著，讀而好之。曾傭書于宣武門外琉璃廠坊肆，生活甚為清苦。發(fā)奮讀書，畢生精力用于經(jīng)學，他深研理學而及于音律，對音律之學亦有精深研究。淩廷堪詩文甚豐，均見《校禮堂文集》、《校禮堂詩集》。此外還有詞集《梅邊吹笛譜》2卷。