夏姬善淫，與大夫儀行父、 孔寧、 陳靈公都有過云雨之事。夏南漸漸長大知事，不忍見其母親所為，只是礙于靈公，無可奈何。每次聽說靈公要到株林，就托辭避出，落得眼中清靜。

夏南長到十八歲，生得長軀偉干，多力善射。陳靈公為取悅 夏姬，就讓夏南襲父親的 司馬官職，執(zhí)掌兵權(quán)。夏南因感激嗣爵之恩，在家中設(shè)宴款待靈公。夏姬因兒子在座，沒有出陪，酒酣之后，君臣又互相調(diào)侃嘲謔，毫無人形。夏南因心生厭惡，便退入屏后，偷聽他們說話。靈公對儀行父說：“夏南軀干魁偉，有些像你，是不是你生的？”儀行父大笑：“夏南兩目炯炯，極像主公，估計還是主公所生�！笨讓帍呐圆遄欤骸爸鞴�與儀大夫年紀(jì)小，生他不出，他的爹爹極多，是個雜種，就是夏夫人自己也記不起了！”三人拍掌大笑。 夏南聽到這里，羞惡之心再也難遏，暗將夏姬鎖于內(nèi)室，從便門溜出，吩咐隨行軍眾，把府第團團圍住，不許走了靈公和孔、儀二人。夏南戎裝披掛，手執(zhí)利刃，引著得力家丁 數(shù)人，從大門殺進(jìn)去，口中叫道：“快拿淫賊！”陳靈公口中還在不三不四、耍笑弄酒，孔寧卻聽到人聲嘈雜，叫了聲不好，三人起身就跑。陳靈公還指望跑入內(nèi)室求救于夏姬，哪知門早已上鎖，他慌不擇路，急向后園奔去。夏南緊追不舍。靈公跑到東邊的馬廄，想從矮墻上翻過去，夏南扳弓“颼”的一箭，沒有射中，靈公嚇得鉆進(jìn)馬廄，想躲藏起來，偏馬群嘶鳴不止。他又撤身退出，剛好夏南趕到，一箭射中靈公胸口，陳靈公即刻死在馬廄下。再說孔、儀二人，見靈公向東奔，知道夏南必然追趕，就換路往西，從狗洞里鉆出去，不敢回家，赤著身子逃到楚國去了。

夏南不忿為人恥笑，帶著家丁將陳靈公射殺，然后謊稱“陳靈公酒后急病歸天”，他和大臣們立太子午為新君，就是陳成公。但他想到，沒有不透風(fēng)的墻，害怕別的諸侯來問殺君之罪，就請陳成公朝見晉國，找個靠山。

夏南弒君，陳國人倒沒計較，但楚國偏聽逃亡的孔寧與儀行父一面之詞，決意討伐，抓住夏南施以“ 車裂”。這時候陳成公到晉國去還沒回來。大臣們一向害怕楚國，不敢對敵，只好把一切罪名全都推在夏南身上，便開了城門，迎接楚軍。夏南在株林被大夫轅頗殺了。