第二年，殿試開考，佘中奪魁，成為新科狀元。在這次科考中，宜興閘口里的邵剛奪得禮部會試第一名(會元)，其堂叔邵材奪得鄉(xiāng)試第一名(解元)，一邑三魁，天下傳為盛事�？h府在宜城周王廟東為他們建造了一座“三魁廟”，在學(xué)街西(今通貞觀西路)為佘中建造了狀元牌坊。

佘中考中狀元后，宋神宗先后委任他為大理評事，國子監(jiān)修撰，經(jīng)義局檢討。這時，宰相王安石正在力行變法，佘中是積極擁護者。熙寧七年，王安石在頑固派的強烈反對下，被迫上疏辭相，神宗詔準(zhǔn)。王安石以觀文殿大學(xué)士身份任江寧知府。王安石奏請以佘中等人隨行。元豐年間(公元1078—1085年)，佘中先后任太常丞、佐太常卿、少卿助理寺事等職。后來，因遷怒朝廷被革職。

元豐八年三月，宋神宗病逝，長子趙煦即位，為哲宗。重新起用佘中，歷任秘書省正字、秘閣校理，遷著作佐郎。

紹圣二年（1095），佘中奉命出使遼國，回來后向皇上啟奏；“黃河以北的許多城池，均已年久失修，損壞不堪，急待修葺，以御外來侵略。”余中的建議并沒有引起朝廷的重視，直至宣和、靖康年間，金人入侵，長驅(qū)直入，所有城池都不能固守。這是皇上才想起佘中的建議是正確的，后悔不已。

佘中官至太守，辭職歸家，逝世后葬宜城溪隱龍?zhí)兜男踊ù澹�人稱“佘狀元墓”。