宣統(tǒng)三年夏秋間，革命黨人之在武漢者數(shù)被破獲，總督瑞澄恣意捕殺，人人危懼。八月十九日，武昌變作，始僅工程營數(shù)十人，他軍無應(yīng)者。瑞澄遽逃兵艦，省垣無主。於是各營皆起，擁立都督黎元洪，稱軍政府，獨立。錫祺時方赴沙市，以二十六日回武昌，各營爭往迎謁，趣入見元洪，錫祺正色曰：“國家歲糜巨帑練兵，原期君等為國干城，以御外侮。奈何一旦為人煽惑，遽爾發(fā)難乎？禍機一動，將無已時！吾不能為君等所為�！北娐勚畤W怒，即於坐中擊殺之。事聞，照協(xié)都統(tǒng)例從優(yōu)賜恤。