清光緒三十年（1904），清廷派科甲出身士子出國(guó)留學(xué)，劉知章被派留學(xué)日本，在東京鐵路學(xué)堂習(xí)工，對(duì)孫中山的"吾人應(yīng)為國(guó)家做大事，興實(shí)業(yè)，不做大官"甚為贊同，為其子取名劉官，字亦民。并告其子："劉者殺也，取消也，即不做官之意。將來(lái)革命成功，為官亦應(yīng)與民等同。"

歸國(guó)后，協(xié)助著名鐵路專家詹天佑測(cè)量設(shè)計(jì)了我國(guó)第一條自建鐵路--北京至張家口段。是時(shí)，山西籌建同蒲鐵路，他被請(qǐng)回太原參加測(cè)量。并在太原海子邊創(chuàng)辦鐵路學(xué)堂，培養(yǎng)鐵路人才。

同蒲路停建后，經(jīng)留日同學(xué)介紹，在省財(cái)政廳、省煙酒公賣局任科員，后任長(zhǎng)治煙酒專賣分局局長(zhǎng)。劉知章涉足政界，輾轉(zhuǎn)數(shù)載，壯志難酬，遂又棄政從工。民國(guó)19年（1920），與祁魯齋共辦山西晉城大德造針工廠，任副董事長(zhǎng)，民國(guó)29年（1930）辭職。

早在民國(guó)4年（1915），劉知間就在太原上馬街購(gòu)地建房約200間，創(chuàng)辦了尚志小學(xué)，部分房屋出租，成為各地來(lái)人的聚集點(diǎn)。20年代初，劉知章在辦鐵路、辦工廠、辦學(xué)校中，建樹(shù)顯著，獲嘉禾獎(jiǎng)?wù)�，被選為省議會(huì)議員。

劉知章晚年篤信耶穌，擴(kuò)建太原萬(wàn)壽宮耶穌教堂，又在水西門(mén)購(gòu)房成立分教會(huì)，宣傳自我解救。其教會(huì)為自發(fā)組織，不受洋人資助。民國(guó)26年（1937），抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，太原即將淪陷，劉知章決定回到高平原籍，過(guò)韓侯嶺時(shí)被洗劫一空�；丶液�，雖然衣食無(wú)靠，但抗日救國(guó)之心至死這變，先后送子孫參加抗日。