鄭汝成（1862—1915），字子敬，直隸靜海人。1881年直隸總督、北洋大臣李鴻章創(chuàng)辦的天津水師學堂建成招生，鄭汝成應(yīng)考入選，為第一屆駕駛班學生。十年（1884年），以優(yōu)異成績畢業(yè)，上威遠艦實習。

十二年（1886年）三月，作為清政府選派的第三批海軍留學生，赴英國深造，入格林威治皇家海軍學院學習理論。畢業(yè)后，奉派往英國地中海艦隊，上“額格士塞蘭德”號軍艦實習。在英期間，鄭汝成主修槍炮及鐵甲艦，考試“屢列高等”。

十五年（1889年），留學期滿回國，先在北洋兵船候補，擢藍翎五品頂戴千總。不久，北洋海軍提督丁汝昌以鄭汝成“年富力強，于船學、操務(wù)講求精熟，堪以升署精練左營守備，充康濟船大副”，呈請李鴻章奏保。獲準。十七年（1891年），威海水師學堂提調(diào)丁幼亭離職，鄭汝成奉調(diào)接任，旋又改任總教習。二十一年（1895年）初，劉公島被日艦攻陷，威海水師學堂解散，鄭汝成調(diào)入天津水師學堂任正教習。三年后，投入時在天津小站督練新式陸軍的袁世凱麾下。

二十八年（1902年）夏，直隸總督袁世凱在保定成立北洋軍政司，自兼督辦。軍政司下設(shè)兵備、參謀、教練三處，鄭汝成任教練處幫辦（總辦馮國璋）。同時兼任保定北洋武備師范學堂監(jiān)督。三十一年（1905年），出任北洋武備速成學堂總辦。

三十三年（1907年），清政府重建海軍，鄭汝成重回海軍任職，任陸軍部海軍處機要司司長。宣統(tǒng)元年（1909年）秋，隨籌劃海軍大臣載洵、薩鎮(zhèn)冰出訪歐洲，考察各國海軍及訂購新艦。二年（1910年），任籌辦海軍事務(wù)處軍法司司長。是年底，清政府改籌辦海軍事務(wù)處為海軍部，鄭汝成改任軍制司司長。

清宣統(tǒng)元年（1909年），籌辦海軍大臣載洵視察煙臺海軍學堂，認為學堂辦得有成績，質(zhì)量較高。于是，清政府決定選派20名滿族貴胄學生來校學習，提前畢業(yè)，以加強滿族人對海軍的控制。

滿族貴胄學生的到來，激起漢族學生強烈的反抗情緒，雙方不斷發(fā)生磨擦。宣統(tǒng)二年(1910年)的春季運動會上，為爭奪一項錦標，互相仇視的滿漢學生爆發(fā)激烈沖突。事件發(fā)生后，地方官員秉承朝廷旨意，要求校方嚴懲漢族學生。謝葆璋不肯偏袒滿族貴胄學生，據(jù)理力爭。

三年（1911年）春，清政府命海軍部官員鄭汝成來校查辦此事。

鄭汝成是謝葆璋天津水師學堂的同班同學。他告訴謝葆璋，煙臺海軍學堂中的各種進步活動已引起清政府的注意，京城的一些官員甚至指責謝葆璋是“亂黨”。鄭汝成勸謝葆璋趕快辭職，退身遠禍，免得落個撤職查辦的下場。

葆璋對清政府的腐朽統(tǒng)治已不抱幻想，毅然辭去監(jiān)督職務(wù)，帶著家人離開他傾注了8年心血的海軍學堂，返回福州家鄉(xiāng)。

事后，鄭汝成接任該學堂監(jiān)督，兼海軍部一等參謀官。同年授海軍協(xié)都統(tǒng)銜。武昌起義后，被進步學生驅(qū)逐出校。

民國元年（1912年），袁世凱任臨時大總統(tǒng)，鄭汝成被任命為總統(tǒng)府高等侍衛(wèi)武官。旋奉命赴江浙辦理軍隊善后裁汰、整飭、發(fā)餉事宜。十一月四日，授海軍少將。翌年，擢海軍中將，奉派率陸軍第7、第19旅赴上海，統(tǒng)轄駐滬海陸各軍及江南制造局。1913年二次革命爆發(fā)后，因固守江南制造局、擊敗陳其美等革命黨的進攻，被任命為上海警備地域司令官、江南制造局總辦、海軍上將等，掌握了上海的軍政大權(quán)。因此，7月鄭汝成被袁世凱委任為上海鎮(zhèn)守使，加海軍上將軍銜，受封為將軍府彰武將軍，率重兵屯防上海，兼控制海軍。鄭汝成獨霸一方，血腥殺戮，瘋狂屠殺革命黨人，到處張貼告示宣布“留藏匪類者，處死”，讓軍警在南市、閘北等地挨家挨戶搜查。在鄭汝成坐鎮(zhèn)上海期間，報紙上不斷登出“破獲亂黨機關(guān)”、“亂黨分子被正法”的消息，慘遭鄭汝成殺戮者多達兩萬余人，以至老百姓中曾流傳這樣的順口溜：“鎮(zhèn)守使署是鬼門關(guān)，黨人一去不復還”。當時上�；\罩在一片白色恐怖之中。

民國4年（1915年），袁世凱與日本簽訂喪權(quán)辱國的《二十一條》，引起全國性的反袁怒潮。忠實執(zhí)行袁世凱命令的鄭汝成，成為上海革命黨人打擊的首要目標。11月10日，在外白渡橋被陳其美指派的王曉峰、王明山投彈炸死，成為了著名的“鄭汝成被刺案”。終年53歲。翌日，袁世凱下令：“鄭汝成追封一等彰威侯，照上將陣亡例從優(yōu)議恤”，給治喪費銀二萬元，撥予天津所屬小站營田三千畝給其家屬，以資贍養(yǎng)，并在上海及原籍建立專祠。

鄭汝成這個雙手沾滿革命黨人鮮血的劊子手被革命黨人暗殺斃命。沉溺在皇帝夢中的袁世凱得知他的“東南柱石”被毀，下令追封鄭汝成為一等彰威侯，在北京為鄭汝成設(shè)祭。袁世凱親筆題寫挽聯(lián)：“出師竟喪岑彭，銜悲千古；愿天再生吉甫，佐治四方。”袁世凱身為中華民國大總統(tǒng)，公然行使皇帝權(quán)力為部下“封侯”；岑彭是漢光武帝的大將，吉甫是周宣王的重臣，再加以“佐治”字樣，儼然君王口氣。袁世凱一心想當皇帝的勃勃野心昭然若揭。

各地愛國志士對袁世凱的倒行逆施無比憤慨。有署名陸哀的人，在天津的《益世報》刊出一副與袁世凱挽聯(lián)針鋒相對的對聯(lián)：“時無光武，安有岑彭！其曹孟德之典韋乎？刺客亦英雄，舍命前來盜畫戟；君非周宣，何生吉甫？直趙匡胤之鄭恩耳！孤王休痛苦，殺身寧異斬黃袍？”用嬉笑怒罵對袁世凱作了無情揭露和反擊，正色直言中國已非君權(quán)社會。聯(lián)語里還言人所不敢言，為行刺者大聲叫好。袁世凱對報紙上刊登此對聯(lián)暴跳如雷，命人追查執(zhí)筆人。但天津的《益世報》設(shè)在租界，袁世凱和�；逝杀揲L莫及，奈何不得，只得不了了之。