他的學生大部分來自農(nóng)村，語音天賦差，對英語感到枯燥、厭煩和畏難。他沒有灰心，以十足的熱情和耐心，一個一個說服學生，成立了“英語興趣小組”。這額外的負擔，使他成了學校最忙的教師。從大清早到晚飯后，幾乎所有的課余時間，在他的宿舍兼辦公室里，不時地傳出英語會話聲或探討疑難的爭論聲。他把自己本來就低得可憐的工資拿出來，訂了《英語報》、《中學生英語》、《英語自測題》等十多種報刊，買了一本又一本學習資料，供學生課外閱讀。1986年在張橋鎮(zhèn)初中時，他所任班級英語課考試成績總評，名列全鎮(zhèn)第一。

魯建榮不僅在工作上積極努力，成績突出，他對其他人的幫助，也表現(xiàn)了極度的熱忱與慷慨。1985年夏收，教師李俊杰的妻子病了。李正為十多畝責任田里的小麥愁眉不展時，魯建榮從學校趕來了。他一下車子，就拿起鐮刀下了地，一連幾天，收了拉，拉了碾，直到把麥子揚凈裝好，才回到學校里。秋播時，魯建榮已調(diào)到七十多里外的張橋中學，但他一想到李俊杰家的困難，又騎上車子趕去了。從美原到張橋，從張橋到迤山，魯建榮越來越忙，關(guān)心人的心腸越來越熱。一個叫閻俊龍的教師剛分配到學校，沒有被褥，魯建榮卷起自己的送了過去。為此，他睡了一月光床板。一個叫黨俊艷的學生付不起學習費用，他立即拿出20元送給她。時圣平教師遇到困難，魯建榮送去了100元……1985年，他還在劉集坡頭救過一位摔傷的老人。

1987年春節(jié)，魯建榮到外村去看望老師，發(fā)現(xiàn)有人連自行車跌到丈余深的坡底，已經(jīng)昏迷。魯建榮將他抱上坡，求一位騎輕騎者把他送到附近醫(yī)療站。1987年5月一個夜晚，他在縣城街道窨井里救出一個小孩。1988年夏天，他在葦子河救起一名落水的姑娘……

1988年10月，他在《入黨申請書》上寫道：“請黨組織考驗我：在工作上一定任勞任怨，爭挑重擔；有危險時，一定沖鋒陷陣，為共產(chǎn)主義事業(yè)獻出一切�！�1989年6月30日，魯建榮去渭南看望女友。下午5時許，他們走到渭南沋河公園，突然發(fā)現(xiàn)橋下一個小孩落入水中。他毫不猶豫，扔下提兜，縱身跳下水去搶救。他一次次拼命將小孩推向河岸，但由于不會游泳，又一次次被深水壓回。這時，一位老工人趕來，孩子得救了，魯建榮卻由于精疲力盡，沉入3米多深的水底；等人們七手八腳把他搭救上來時，他的心臟已經(jīng)停止了跳動，年僅27歲。

1989年9月，中共富平縣委決定，追認魯建榮為中國共產(chǎn)黨黨員。共青團富平縣委追認他為“優(yōu)秀青年”�！督處焾蟆�250號刊載報道了他感人事跡的長篇報告文學《燃燒的青春》。陜西省教育廳作出《關(guān)于開展向魯建榮同志學習的決定》，號召全省教育系統(tǒng)向魯建榮學習。國家民政部批準他為“革命烈士”。中共陜西省委追認他為中共正式黨員。