劉之待（1568—1641年），字世聘，號(hào)碧山，萬歷四十四年（1616）丙辰進(jìn)士，湖廣興國（今陽新縣楓林鎮(zhèn)坡山村）人，歷任松江府（原稱華亭，隸屬于南京市管轄，時(shí)稱直隸）推官，浙江道巡撫監(jiān)察御史，時(shí)稱良史，授予封忠烈公。

他出身名門，滿門俊彥。高祖劉珂（1456—1537年），字公佩，才華橫溢。傳說小時(shí)候族里做宗堂，大門較小，劉珂看見說：“怎么做這么小的大門，連一頂轎子都進(jìn)不云�！苯橙诵φf：“你這孩子，等你做大官了，有了軒輊了，座八人綠絨轎子我再來給你們做一個(gè)很大的大門。”若干年后，劉珂官至太仆寺丞，大門重修，直至能進(jìn)八人大轎，且門楣裝飾了軒輊，方圓幾十里都無他姓人家裝飾軒輊，做八尺寬的大門，令人敬佩不已，一時(shí)傳為佳話。

祖父守禮是一個(gè)非常不錯(cuò)的讀書種子，“性英敏卓，犖有奇氣”。未成年時(shí)就深受督學(xué)楊叔通的重視，楊公為了試其才，帶著他去相鄰三縣冒名參加童子試，結(jié)果三縣都定為第一，擢為儒士。當(dāng)時(shí)20歲的守禮一時(shí)名聲遠(yuǎn)播鄉(xiāng)里，附近聞其名而來求學(xué)的不計(jì)其數(shù)。就是這樣的天才，可命運(yùn)多舛，幾次鄉(xiāng)試時(shí)間不湊巧，不是有病，就是沒考上，而跟他學(xué)習(xí)的童生們，往往能夠考上。有的童生見守禮屢試不中，離開了他，結(jié)果凡離開的來年鄉(xiāng)試一個(gè)都沒中，沒有離開的大都榜上有名。這樣，守禮的名聲反而更大了，學(xué)者稱他為三泉先生。周圍許多屢試不中的學(xué)子們又紛紛趕來求學(xué)。人多到正屋住不下，連偏屋，柴屋都住滿了人。守禮見自己屢試不中，悲憤中退出科考。轉(zhuǎn)而研究易經(jīng)和古詩文，后坡山劉家成為易經(jīng)研究的世家。著有《易經(jīng)講義》、《古詩選注》、《四書章議》、《四書名章大旨揭要提綱一覽》等書。

少年劉之待表現(xiàn)出讀書的天賦，也不知是沾了大文豪的靈氣還是此地本來就人杰地靈。這個(gè)地方從蘇東坡來后，進(jìn)士像雨后春筍進(jìn)發(fā)一樣，一發(fā)不可收。明朝：劉珂進(jìn)士，官至太仆侍丞；劉守緒進(jìn)士，太仆寺正卿；劉守愚進(jìn)士，南京刑部侍郎；劉師穎進(jìn)士，兵部武庫司郎中；再就是劉之待；還有清代敕授文林郎劉晉元，曾任陜西知府誥授朝議大夫；晉授資政大夫劉鳳玉；陜西、山西道尹，花翎二品銜的劉鳳綸等等。坐落在坡上之陽的老學(xué)堂，坡山的許多文人都曾在此求過學(xué)，少年的劉之待就是在此啟蒙。一次閑暇，老師望著學(xué)堂邊的小溪，欣然出聯(lián)想考考學(xué)生“水自石中流出冷”學(xué)生面面相覷，“花從風(fēng)里過來香”，劉之待不慌不忙應(yīng)對(duì)，令老師贊嘆不已。劉之待小時(shí)候看書一目十行，聰穎過人，一時(shí)名聲大震，求字索文者絡(luò)繹不絕，各地投奔坡上同他一起讀書的接踵而至。指點(diǎn)書旨應(yīng)督學(xué)試，大家拜讀過之待原先寫的文章個(gè)個(gè)過關(guān)。

在先生和父親嚴(yán)格教導(dǎo)和熏陶下，敏而好學(xué)，博覽經(jīng)史。1583年，14歲的劉之待中秀才，1612年中鄉(xiāng)士，1616年，中進(jìn)士。據(jù)劉氏族譜記載，劉之待的第一場(chǎng)會(huì)試竟然與明代大文豪董其昌有關(guān)聯(lián)。