基本內(nèi)容
常炳（1857～1922）字煥卿，號思夏，生于縣城一個破落仕宦之家。博學宏辭，文思敏捷。少年與同窗李蘊華、高祖培齊名，深受老師器重。光緒中期赴綏德州應試，被取為案首（秀才第一名）。后來李、高二人科舉及第中進士，他卻因在考卷中抒發(fā)議論，與時相左，未能中舉。他懷才不遇，清高自賞，在縣內(nèi)從事教學，辛勤耕耘，培養(yǎng)后輩。高照初、常壽世、馬師周等均出其門下。光緒三十年（1904）后，赴四川為做官的學友李蘊華掌文墨多年。目擊朝政腐敗，憂時憤世。同時，受太平天國運動在川蜀的影響感染，與具有反清色彩的哥老會人物交往，逐漸形成順應潮流的民主思想。民國初年返鄉(xiāng)在城內(nèi)東街小學校執(zhí)教。曾撰寫校門對聯(lián)曰：“何地無才莫云文山圁水不毓兩間靈秀；后生可畏要在樂群敬業(yè)完成一代共和�！逼谕筝叧刹�，肩負民主共和大業(yè)。這一時期又培養(yǎng)了姬伯雄、艾子高、張光遠、賀輯五等品學兼優(yōu)的學生。米脂知識界無不贊揚其才學品德和熱心教育的事跡。他為米脂城華嚴寺笑世佛殿撰寫對聯(lián)曰：
笑而不言任眾生求名求利過眼似浮云泡影
世間是夢惟我佛無煩無惱放懷若闊海高天聯(lián)語評諷世俗情態(tài)，托物言志，抒發(fā)其卑視權勢財利的情懷。