阮之鈿，字實甫，桐城諸生。

崇禎年間以明經為江寧主簿，明思宗下詔保舉人才，同鄉(xiāng)劉若宰舉薦他任谷城知縣。崇禎十一年春，阮之鈿尚未到任，張獻忠率領的農民起義軍接受明兵部尚書熊文燦的招撫，已經駐兵谷城。阮之鈿認識到這是張獻忠的緩兵之計，上疏直陳厲害，說：“谷城的地理位置十分重要，如今張獻忠駐兵這里，名義上是接受朝廷的招撫，實際上是因為缺乏糧餉，張獻忠企圖在這里籌集糧草，等待時機。請陛下一定要慎重，等臣到任后，相機行事，收復谷城�！惫�然如阮之鈿所言，張獻忠占據(jù)谷城后，拒絕裁減軍隊，不受朝廷調度，谷城四周布置了數(shù)萬兵力，老百姓看到這情形，嚇得四處躲藏。阮之鈿到任后，盡一切力量從中斡旋，百姓才稍稍安定下來。不久，張獻忠的部下又四處搶掠，阮之鈿抓住搶劫者公開示眾，被抓的人不但不認罪，反而恬不知恥地說：“我們只不過借口飯吃罷了，如果官府發(fā)給我們糧餉，我們就不會去搶了�！比钪�鈿進一步認清了張獻忠的意圖，再次上書朝廷，請求迅速派兵剿滅張獻忠。但是當時熊文燦一味主張安撫，根本不采納阮之鈿的建議。而張獻忠反叛的行動一日緊似一日。阮之鈿情急之下獨自一人前去說服張獻忠，向張獻忠表示，如果他不造反，愿用自己全家人的性命保他不死。不料不僅沒有說服張獻忠，反而觸怒了他，他對阮之鈿破口大罵。阮之鈿無能為力，痛心疾首，憂憤交加，一病不起。當熊文燦等人因招降張獻忠有功而享受高官厚祿的時候，阮之鈿臥病在床，在自家的墻壁上寫下了張獻忠早晚必反等幾句話。不久，張獻忠果然謀反，搶劫糧倉，釋放囚犯，破城門而入。阮之鈿聽到消息，服藥準備自盡。張獻忠派人來索取官印，阮之鈿始終不給，于是被殺。這一天是崇禎十二年（1639年）五月六日。張獻忠還下令放火焚燒谷城縣衙，阮之鈿的尸骨隨之化為灰燼，但谷城人永遠會記住他。