1912年入私立法政學(xué)院附中。翌年赴日留學(xué)，畢業(yè)于日本帝國大學(xué)。1924年回國。次年參加獨立青年社任《新生命》月刊編輯。該刊停辦后，受聘為中央政治學(xué)校政治系教授�？谷諔�(zhàn)爭期間，一邊教課，一邊著書，兼任國民參政會參政員�？谷諔�(zhàn)爭勝利后，被選為國民政府立法委員。后在上海各大學(xué)、陸軍大學(xué)、中央大學(xué)、中山大學(xué)任教。1948年任臺灣大學(xué)法學(xué)院院長，致力教育和著述。

薩孟武是我國政治學(xué)古典研究學(xué)派的宗師，臺灣政治學(xué)研究的啟蒙者。他的治學(xué)方式，不僅參酌西方研究架構(gòu)，更從文學(xué)、史學(xué)與數(shù)學(xué)著手。他立論著說，不但行文流麗，引證博雅，同時邏輯分明。其主要的成就之一，是對中國傳統(tǒng)政治思想、政治制度、政治理論的研究。薩孟武用30年時間，編寫《中國社會政治史》。著有《政治學(xué)》、《儒家政治演義》、《西游記與中國古代政治》、《水滸傳與古代社會》、《紅樓夢與古代家庭》，以及《學(xué)生時代》、《中年時代》、《孟武隨筆》等。