何昆，1898年出生于湖南永興縣；1925年，考入黃埔軍校，在校期間加入中國共產(chǎn)黨。中山艦事件后，何昆離校，先后到三水、武漢、廣州等地進行革命活動。

1929年冬，何昆調任中共江蘇通海特委委員，參與領導改編當?shù)赜螕絷牶驼�頓農民武裝，指揮游擊隊先后取得盧家莊、四甲壩、四揚壩等戰(zhàn)斗的勝利，有力推動了該地區(qū)游擊戰(zhàn)爭的開展。

1930年春，何昆參與創(chuàng)建中國工農紅軍第十四軍，任軍長兼第二支隊支隊長。這支軍隊是當時江蘇境內唯一的一支中央序列紅軍。何昆率部活動于南通、海門、泰興等地，先后攻克敵人多個據(jù)點，粉碎敵人多次“進剿”，建立了通海如泰根據(jù)地。

1930年4月16日，在如皋西南老戶莊戰(zhàn)斗中，何昆中彈犧牲，時年32歲。

1924年，與同鄉(xiāng)何德介、何德用一起赴廣州投考黃埔軍校。由于何昆不具備初中以上學歷，于次年冬，才被錄入黃埔軍校預科學習。在軍校，他積極參與校內政治活動，加入共產(chǎn)黨人所組織的“中國青年軍人聯(lián)合會”，受到周恩來等黨的杰出領導人的直接教誨，思想進步很快。

1926年春，中共黃埔軍校特別支部吸收他為中共黨員。預科期滿后，他被分配至南寧分校第一步兵隊繼續(xù)深造。1927年“四一二”政變后，何昆等左派學生被拘禁校內。晚間，何昆乘看守人員不備，順水溝涵洞爬出校外，隨即化裝成農民，輾轉回到廣州，找到黨組織，被派往西郊三水縣石埉組織農民武裝，準備暴動。

12月11日，廣州起義爆發(fā)，何昆率石埉農民軍突入市區(qū)，配合起義士兵、工人、赤衛(wèi)隊擊潰國民黨反動軍隊。13日，因中外反動勢力聯(lián)合反撲，起義失敗，何昆在黃沙火車站遭圍，彈盡被捕，關押在廣州惠福西路明星電影院三樓。同押難友甚多，何昆以革命大義激勵難友斗志，鼓動越獄。當晚，他使出從小練就的武功撬毀椽子，從屋頂扒開洞口，率領難友成功越獄。由于跳樓時挫傷踝骨，他只得隱蔽在同鄉(xiāng)開的縫紉店里療養(yǎng)，一個月之后，他化裝成紳士模樣，安然離開廣州。1928年春，何昆回到家鄉(xiāng)繼續(xù)養(yǎng)傷，并協(xié)助永興縣第九區(qū)蘇維埃政府訓練農民自衛(wèi)隊。腳傷痊愈后，便又匆匆北上武漢尋找黨組織。此時，武漢三鎮(zhèn)為白色恐怖所籠罩，何昆很快和黨接上關系后，便以其非凡膽略在武漢展開工作。一天，偶遇和他同去投考黃埔軍校、時任國民黨軍武漢警備區(qū)少校的何德介，他驚恐地對何昆耳語道：“通緝你的字有籮筐大，你怎么還在這里？”何昆淡然一笑：“怕什么！”不久，黨組織將何昆調往滬寧地區(qū)工作。一次，他身揣文件，路經(jīng)南京下關，突遇國民黨軍警檢查，他急中生智，敏捷地鉆進一頂路過的空轎子，叫轎夫抬走，軍警竟目睹這位坐轎的“貴人”揚長而去。

1929年冬，中共江蘇省委決定，并經(jīng)中共中央批準，將活動在南通、海門、如皋、泰興地區(qū)的紅軍游擊隊組建為中國工農紅軍第十四軍。1930年初，時任中共中央軍委書記兼中央組織部長的周恩來選任何昆為紅十四軍軍長。2月10日，何昆化名李維森，偕張愛萍、何揚、宋奇等，由地下黨交通員宗子祥護送，自上海乘船至泰興口岸，于2月14日抵達如皋西南鄉(xiāng)東燕莊，受到中共如皋縣委、如泰工農紅軍領導人的熱烈歡迎。何昆到達如皋后，首先著手健全紅十四軍的軍事組織，將通海地區(qū)的中國工農紅軍江蘇第一大隊改編為第一支隊；如泰工農紅軍改編為第二支隊。下轄1、2、3大隊（營）和特務連，配備輜重、騎兵、炮兵3個隊。何昆兼第二支隊長并親自抓紅軍的軍事訓練，給中、下級軍事干部作臥倒、射擊、刺殺等示范動作，親自向戰(zhàn)士講授戰(zhàn)術、武術。同時，還重視紅軍的軍紀和思想建設，當他了解到如泰地區(qū)的紅軍每月除領6塊大洋（銀元）津貼處，還在群眾家里吃派飯，他動工員大家說：“江西的紅軍戰(zhàn)士每月僅3元津貼，我們領6元，還吃派飯，老百姓負擔太重了�！痹谒�的教育下，戰(zhàn)士們每月都自覺少領3元津貼。他還把如泰地區(qū)的農民赤衛(wèi)隊集中編隊，仿中央蘇區(qū)赤衛(wèi)隊，兩支步槍夾5支梭標，以配合紅軍靈活機動打擊敵人。

經(jīng)過一段時間的整訓，何昆便部署對敵據(jù)點的主動進攻，以擴大紅軍影響。3月中旬，何昆率領紅軍首戰(zhàn)靖江縣長安市。入夜，紅軍自如皋西鄉(xiāng)戈家堡出發(fā)，迅速完成對長安市的包圍。午夜，戰(zhàn)斗打響，敵人自夢中驚醒，未加抵抗即行潰逃。位于長安市東的西來鎮(zhèn)守敵懾于紅軍威勢，龜縮據(jù)點，不敢出援。紅軍繳獲一批槍支彈藥，并將據(jù)點及幾家大地主所藏財、糧，分給貧苦農民。長安市一仗，使如皋西鄉(xiāng)大地主喪膽銷魂，他們紛紛組織反動武裝，構筑碉堡，用以對付紅軍。盧家莊是如皋西鄉(xiāng)大地主集中的大莊子，他們見紅軍勢力越來越大，便聯(lián)合起來連夜加固工事，并寫信請求西鄉(xiāng)另一個地主季愷派遣一班人槍協(xié)助護莊。季愷是北平平民大學學生，曾親耳聆我黨創(chuàng)始人李大釗的教導，思想進步，暗中傾向革命，他悄悄將信函轉呈何軍長。何昆當即命一班戰(zhàn)士，持季愷親筆信，打進盧家莊守敵內部。3月23日，何昆率紅軍攻打盧家莊，里應外合，斃敵60余人，躲在莊西破窯附近的7個惡霸被逐一擒獲。根據(jù)群眾要求，何昆下令將他們就地槍決。

4月3日，中共通海特委和紅十四軍軍部在如皋西南鄉(xiāng)賁家巷召開了隆重的建軍大會，通海特委代表張辛莊嚴宣布中國工農紅軍第十四軍正式成立。何昆在大會上宣讀《告工農及一切勞苦群眾書》。并主持檢閱了主力紅軍和赤衛(wèi)隊。

建軍大會后，如泰游擊區(qū)與通海游擊區(qū)均有較大發(fā)展，但有大地主張符秋盤踞的老戶莊橫梗于兩區(qū)之間。該莊駐有敵保衛(wèi)團團部、縣警察九分隊和省保安隊一個中隊，深溝高壘、易守難攻。3月30日如泰工農紅軍曾攻打過一次，未能攻破。4月16日上午，何昆率二支隊及赤衛(wèi)軍，兵分三路再次攻打老戶莊。守敵防衛(wèi)火力甚猛，我軍渡河受阻。何昆下令出動突擊隊，從東路強攻。眼看莊內守敵陣腳已亂，不想?yún)歉G的縣警察隊從背后突襲過來，如皋、石莊、馬坪、劉渡的敵援軍亦已抵達。何昆身先士卒用手提式機槍猛掃敵人，不幸左胸中彈。鑒于腹背受敵，紅軍只得撤出戰(zhàn)斗。何昆軍長在戰(zhàn)士們的保護下，行至橫埭，終因流血過多，壯烈犧牲，年僅32歲。當?shù)攸h組織葬軍長于西燕莊。

1960年，中共如皋縣委和如皋縣人民政府于紀念紅十四軍建軍30周年時，在老戶莊為何昆建立紀念碑，并由當年紅十四軍第二支隊第二大隊長張愛萍親筆題寫字：“中國工農紅軍第十四軍軍長何昆烈士紀念碑”。1966年又將烈士遺骨火化，并舉行隆重的迎靈儀式，將骨灰安置于縣烈士館（后隨烈士館遷建移至今如皋烈士陵園）。1980年6月17日，當年通海特委書記劉瑞龍專程赴老戶莊謁碑，并賦詩緬懷英烈：“奮戰(zhàn)不顧身，忠黨愛人民；勇開光明路，青史育后昆。傳育垂半紀，后繼欣有人；回憶建設者，循序快攀登�！� 1991年，何昆烈士像在遷建后的如皋烈士陵園落成。為了永遠緬懷和紀念如皋紅十四軍及何昆等革命烈士的英勇事跡，中共如皋市委、市政府已建成中國工農紅軍第十四軍紀念館。