何昆，1898年出生于湖南永興縣；1925年，考入黃埔軍校，在校期間加入中國(guó)共產(chǎn)黨。中山艦事件后，何昆離校，先后到三水、武漢、廣州等地進(jìn)行革命活動(dòng)。

1929年冬，何昆調(diào)任中共江蘇通海特委委員，參與領(lǐng)導(dǎo)改編當(dāng)?shù)赜螕絷?duì)和整頓農(nóng)民武裝，指揮游擊隊(duì)先后取得盧家莊、四甲壩、四揚(yáng)壩等戰(zhàn)斗的勝利，有力推動(dòng)了該地區(qū)游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)展。

1930年春，何昆參與創(chuàng)建中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍，任軍長(zhǎng)兼第二支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)。這支軍隊(duì)是當(dāng)時(shí)江蘇境內(nèi)唯一的一支中央序列紅軍。何昆率部活動(dòng)于南通、海門(mén)、泰興等地，先后攻克敵人多個(gè)據(jù)點(diǎn)，粉碎敵人多次“進(jìn)剿”，建立了通海如泰根據(jù)地。

1930年4月16日，在如皋西南老戶(hù)莊戰(zhàn)斗中，何昆中彈犧牲，時(shí)年32歲。

1924年，與同鄉(xiāng)何德介、何德用一起赴廣州投考黃埔軍校。由于何昆不具備初中以上學(xué)歷，于次年冬，才被錄入黃埔軍校預(yù)科學(xué)習(xí)。在軍校，他積極參與校內(nèi)政治活動(dòng)，加入共產(chǎn)黨人所組織的“中國(guó)青年軍人聯(lián)合會(huì)”，受到周恩來(lái)等黨的杰出領(lǐng)導(dǎo)人的直接教誨，思想進(jìn)步很快。

1926年春，中共黃埔軍校特別支部吸收他為中共黨員。預(yù)科期滿后，他被分配至南寧分校第一步兵隊(duì)繼續(xù)深造。1927年“四一二”政變后，何昆等左派學(xué)生被拘禁校內(nèi)。晚間，何昆乘看守人員不備，順?biāo)疁虾�洞爬出校外，隨即化裝成農(nóng)民，輾轉(zhuǎn)回到廣州，找到黨組織，被派往西郊三水縣石埉組織農(nóng)民武裝，準(zhǔn)備暴動(dòng)。

12月11日，廣州起義爆發(fā)，何昆率石埉農(nóng)民軍突入市區(qū)，配合起義士兵、工人、赤衛(wèi)隊(duì)擊潰國(guó)民黨反動(dòng)軍隊(duì)。13日，因中外反動(dòng)勢(shì)力聯(lián)合反撲，起義失敗，何昆在黃沙火車(chē)站遭圍，彈盡被捕，關(guān)押在廣州惠福西路明星電影院三樓。同押難友甚多，何昆以革命大義激勵(lì)難友斗志，鼓動(dòng)越獄。當(dāng)晚，他使出從小練就的武功撬毀椽子，從屋頂扒開(kāi)洞口，率領(lǐng)難友成功越獄。由于跳樓時(shí)挫傷踝骨，他只得隱蔽在同鄉(xiāng)開(kāi)的縫紉店里療養(yǎng)，一個(gè)月之后，他化裝成紳士模樣，安然離開(kāi)廣州。1928年春，何昆回到家鄉(xiāng)繼續(xù)養(yǎng)傷，并協(xié)助永興縣第九區(qū)蘇維埃政府訓(xùn)練農(nóng)民自衛(wèi)隊(duì)。腳傷痊愈后，便又匆匆北上武漢尋找黨組織。此時(shí)，武漢三鎮(zhèn)為白色恐怖所籠罩，何昆很快和黨接上關(guān)系后，便以其非凡膽略在武漢展開(kāi)工作。一天，偶遇和他同去投考黃埔軍校、時(shí)任國(guó)民黨軍武漢警備區(qū)少校的何德介，他驚恐地對(duì)何昆耳語(yǔ)道：“通緝你的字有籮筐大，你怎么還在這里？”何昆淡然一笑：“怕什么！”不久，黨組織將何昆調(diào)往滬寧地區(qū)工作。一次，他身揣文件，路經(jīng)南京下關(guān)，突遇國(guó)民黨軍警檢查，他急中生智，敏捷地鉆進(jìn)一頂路過(guò)的空轎子，叫轎夫抬走，軍警竟目睹這位坐轎的“貴人”揚(yáng)長(zhǎng)而去。

1929年冬，中共江蘇省委決定，并經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，將活動(dòng)在南通、海門(mén)、如皋、泰興地區(qū)的紅軍游擊隊(duì)組建為中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍。1930年初，時(shí)任中共中央軍委書(shū)記兼中央組織部長(zhǎng)的周恩來(lái)選任何昆為紅十四軍軍長(zhǎng)。2月10日，何昆化名李維森，偕張愛(ài)萍、何揚(yáng)、宋奇等，由地下黨交通員宗子祥護(hù)送，自上海乘船至泰興口岸，于2月14日抵達(dá)如皋西南鄉(xiāng)東燕莊，受到中共如皋縣委、如泰工農(nóng)紅軍領(lǐng)導(dǎo)人的熱烈歡迎。何昆到達(dá)如皋后，首先著手健全紅十四軍的軍事組織，將通海地區(qū)的中國(guó)工農(nóng)紅軍江蘇第一大隊(duì)改編為第一支隊(duì)；如泰工農(nóng)紅軍改編為第二支隊(duì)。下轄1、2、3大隊(duì)（營(yíng)）和特務(wù)連，配備輜重、騎兵、炮兵3個(gè)隊(duì)。何昆兼第二支隊(duì)長(zhǎng)并親自抓紅軍的軍事訓(xùn)練，給中、下級(jí)軍事干部作臥倒、射擊、刺殺等示范動(dòng)作，親自向戰(zhàn)士講授戰(zhàn)術(shù)、武術(shù)。同時(shí)，還重視紅軍的軍紀(jì)和思想建設(shè)，當(dāng)他了解到如泰地區(qū)的紅軍每月除領(lǐng)6塊大洋（銀元）津貼處，還在群眾家里吃派飯，他動(dòng)工員大家說(shuō)：“江西的紅軍戰(zhàn)士每月僅3元津貼，我們領(lǐng)6元，還吃派飯，老百姓負(fù)擔(dān)太重了�！痹谒�的教育下，戰(zhàn)士們每月都自覺(jué)少領(lǐng)3元津貼。他還把如泰地區(qū)的農(nóng)民赤衛(wèi)隊(duì)集中編隊(duì)，仿中央蘇區(qū)赤衛(wèi)隊(duì)，兩支步槍夾5支梭標(biāo)，以配合紅軍靈活機(jī)動(dòng)打擊敵人。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的整訓(xùn)，何昆便部署對(duì)敵據(jù)點(diǎn)的主動(dòng)進(jìn)攻，以擴(kuò)大紅軍影響。3月中旬，何昆率領(lǐng)紅軍首戰(zhàn)靖江縣長(zhǎng)安市。入夜，紅軍自如皋西鄉(xiāng)戈家堡出發(fā)，迅速完成對(duì)長(zhǎng)安市的包圍。午夜，戰(zhàn)斗打響，敵人自夢(mèng)中驚醒，未加抵抗即行潰逃。位于長(zhǎng)安市東的西來(lái)鎮(zhèn)守?cái)硲赜诩t軍威勢(shì)，龜縮據(jù)點(diǎn)，不敢出援。紅軍繳獲一批槍支彈藥，并將據(jù)點(diǎn)及幾家大地主所藏財(cái)、糧，分給貧苦農(nóng)民。長(zhǎng)安市一仗，使如皋西鄉(xiāng)大地主喪膽銷(xiāo)魂，他們紛紛組織反動(dòng)武裝，構(gòu)筑碉堡，用以對(duì)付紅軍。盧家莊是如皋西鄉(xiāng)大地主集中的大莊子，他們見(jiàn)紅軍勢(shì)力越來(lái)越大，便聯(lián)合起來(lái)連夜加固工事，并寫(xiě)信請(qǐng)求西鄉(xiāng)另一個(gè)地主季愷派遣一班人槍協(xié)助護(hù)莊。季愷是北平平民大學(xué)學(xué)生，曾親耳聆我黨創(chuàng)始人李大釗的教導(dǎo)，思想進(jìn)步，暗中傾向革命，他悄悄將信函轉(zhuǎn)呈何軍長(zhǎng)。何昆當(dāng)即命一班戰(zhàn)士，持季愷親筆信，打進(jìn)盧家莊守?cái)硟?nèi)部。3月23日，何昆率紅軍攻打盧家莊，里應(yīng)外合，斃敵60余人，躲在莊西破窯附近的7個(gè)惡霸被逐一擒獲。根據(jù)群眾要求，何昆下令將他們就地槍決。

4月3日，中共通海特委和紅十四軍軍部在如皋西南鄉(xiāng)賁家巷召開(kāi)了隆重的建軍大會(huì)，通海特委代表張辛莊嚴(yán)宣布中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍正式成立。何昆在大會(huì)上宣讀《告工農(nóng)及一切勞苦群眾書(shū)》。并主持檢閱了主力紅軍和赤衛(wèi)隊(duì)。

建軍大會(huì)后，如泰游擊區(qū)與通海游擊區(qū)均有較大發(fā)展，但有大地主張符秋盤(pán)踞的老戶(hù)莊橫梗于兩區(qū)之間。該莊駐有敵保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)部、縣警察九分隊(duì)和省保安隊(duì)一個(gè)中隊(duì)，深溝高壘、易守難攻。3月30日如泰工農(nóng)紅軍曾攻打過(guò)一次，未能攻破。4月16日上午，何昆率二支隊(duì)及赤衛(wèi)軍，兵分三路再次攻打老戶(hù)莊。守?cái)撤佬l(wèi)火力甚猛，我軍渡河受阻。何昆下令出動(dòng)突擊隊(duì)，從東路強(qiáng)攻。眼看莊內(nèi)守?cái)酬嚹_已亂，不想?yún)歉G的縣警察隊(duì)從背后突襲過(guò)來(lái)，如皋、石莊、馬坪、劉渡的敵援軍亦已抵達(dá)。何昆身先士卒用手提式機(jī)槍猛掃敵人，不幸左胸中彈。鑒于腹背受敵，紅軍只得撤出戰(zhàn)斗。何昆軍長(zhǎng)在戰(zhàn)士們的保護(hù)下，行至橫埭，終因流血過(guò)多，壯烈犧牲，年僅32歲。當(dāng)?shù)攸h組織葬軍長(zhǎng)于西燕莊。

1960年，中共如皋縣委和如皋縣人民政府于紀(jì)念紅十四軍建軍30周年時(shí)，在老戶(hù)莊為何昆建立紀(jì)念碑，并由當(dāng)年紅十四軍第二支隊(duì)第二大隊(duì)長(zhǎng)張愛(ài)萍親筆題寫(xiě)字：“中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍軍長(zhǎng)何昆烈士紀(jì)念碑”。1966年又將烈士遺骨火化，并舉行隆重的迎靈儀式，將骨灰安置于縣烈士館（后隨烈士館遷建移至今如皋烈士陵園）。1980年6月17日，當(dāng)年通海特委書(shū)記劉瑞龍專(zhuān)程赴老戶(hù)莊謁碑，并賦詩(shī)緬懷英烈：“奮戰(zhàn)不顧身，忠黨愛(ài)人民；勇開(kāi)光明路，青史育后昆。傳育垂半紀(jì)，后繼欣有人；回憶建設(shè)者，循序快攀登。” 1991年，何昆烈士像在遷建后的如皋烈士陵園落成。為了永遠(yuǎn)緬懷和紀(jì)念如皋紅十四軍及何昆等革命烈士的英勇事跡，中共如皋市委、市政府已建成中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍紀(jì)念館。