徐自幼聰慧好學(xué)，26歲時(shí)從師順德府（邢臺(tái)）楊老恒讀書。后因家境貧寒，盡管飽讀詩(shī)書，終未能進(jìn)京應(yīng)試，一生 受聘從事教育。他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，把全部心血都傾注到了教育事業(yè)上，并對(duì)那些誤人子弟的庸才十分不滿。他在《年邁自嘆》一書的天頭上寫到：“教書不行，自夸其能，殺子弟，天理不容，不是絕戶，一定受窮。即便有后，亦難興隆�！�

徐有一生著作頗多，有《周易評(píng)注》、《年邁自嘆》、還有《圣賢》102篇、《賢能》131篇、《忠烈》106篇、《男孝》127篇、《節(jié)烈》117篇、《高士》64篇，外加《辨謬》、《繼母說(shuō)》、《上世》、《古孝子》、《孝養(yǎng)國(guó)》、《無(wú)世純孝》等篇。其中《年邁自嘆》這部書從76歲寫至78歲，足見(jiàn)其好學(xué)和一生勤奮、筆耕不輟的精神，繼為后人之楷模。

徐有不僅學(xué)問(wèn)滿腹，文章錦繡，而且擅長(zhǎng)書法，尤工小楷。其著作均為小楷書成，字跡端謹(jǐn)秀麗，功夫純熟，今所少見(jiàn)。