林春祺（公元1807年-？）號(hào)怡齋，祖籍福清龍?zhí)�，家世顯赫。自幼受長(zhǎng)輩影響，立志制作銅活字，實(shí)現(xiàn)其父的遺愿。從18歲起，就在福州捐資刻制銅活字。經(jīng)過21年的辛苦經(jīng)營(yíng)，花費(fèi)20多萬(wàn)兩銀子，于道光年間，依照《洪武正韻》筆畫，刻成楷書銅活字大小各20萬(wàn)枚，共40多萬(wàn)個(gè)活字，比康熙時(shí)內(nèi)府所刻的銅活字幾乎多一倍。他用銅活字刊印顧炎武《音學(xué)五書》和《軍中醫(yī)方備要》，在傳世的《音論》書名反面有“福田書海銅活字板，福建侯官林氏珍藏”字樣。卷首有一篇《銅板敘》，說明造銅活字的原因和經(jīng)過，是一篇珍貴文獻(xiàn)。林春棋是當(dāng)時(shí)全國(guó)乃至世界刻制銅活字最多的刻書家。

在我國(guó)古代印刷史上，林春祺造銅活字印書，造字時(shí)間最長(zhǎng)，耗費(fèi)資金最大，刻字?jǐn)?shù)量最多。林春祺所撰《銅板敘》是我國(guó)古代有關(guān)制造金屬活字僅存的文獻(xiàn)。

自從北宋慶歷年間（公元1041年-公元1048年），畢升發(fā)明了泥活字印刷術(shù)，實(shí)現(xiàn)了印刷上的一次重大革新，這種活字印刷術(shù)一直繼續(xù)發(fā)展著，先后出現(xiàn)了不同材料制造的活字，除了陶、木、錫活字外，還有銅活字。明朝弘治初年，無(wú)錫、常州、蘇州、南京一帶，就有富豪巨商制造銅活字來(lái)印書。萬(wàn)歷年間，福建的建寧、建陽(yáng)也有書商創(chuàng)制銅活字，如“芝城（即建寧）銅板”印刷的《墨子》曾名噪一時(shí)。到了清代，銅活字印書要數(shù)《古今圖書集成》最為著名，這是一部收羅最廣、內(nèi)容最豐富的百科全書，幾乎囊括了清代以前所有科學(xué)文化書籍。此書由福州人陳夢(mèng)雷主編，歷時(shí)5年編纂成書，雍正三年至四年（公元1725年-公元1726年）清內(nèi)府共享25萬(wàn)個(gè)銅活字?jǐn)[印了1萬(wàn)卷，洋洋灑灑，蔚為壯觀。

除了官家外，清代活字印書多為私家、書坊所為，其最為出名的當(dāng)首推林春祺。道光五年至道光二十六年（公元1825年-公元1846年），18歲的林春祺以一已之力雇人鐫刻銅字，前后費(fèi)時(shí)21載，耗資20余萬(wàn)兩銀子，刻成楷體銅字大小各20余萬(wàn)個(gè)，比清內(nèi)府印刷《古今圖書集成》所用的銅字幾乎多出一倍，印出來(lái)的字清晰美觀，質(zhì)量很高。

林春祺不忘自己世籍福清之龍?zhí)�，故把他的銅板起名“福田書�！�。據(jù)史料記載，他用這套銅字先后印過清初著名學(xué)者顧炎武的《音論》3卷、《詩(shī)本音》10卷和《軍中醫(yī)方備要》，后來(lái)又刊印了一部軍事叢書《水陸攻守秘書七種》20冊(cè)。在《音論》前印有林春祺的一篇《銅板敘》，敘述了他造銅活字印書的緣由始末，這是我國(guó)古代有關(guān)制造金屬活字僅有的文獻(xiàn)，對(duì)研究福建古代刻書彌足珍貴。從這篇短文中，我們知道林春祺少年時(shí)就有志于造銅活字印書，他說：“世無(wú)銅板，致古今宿儒碩彥有不刊之著述而無(wú)力刻板，與夫已刻有板而湮沒朽蠹，終同于無(wú)板者難更仆數(shù)。春祺心焉志之。”從《銅板敘》中，我們還了解林春祺“弱冠就學(xué)古杭、姑蘇，從親宦游洛陽(yáng)、粵�！�，且常與“名公大人”接觸。由此可以推測(cè)他出身于宦家，而且家世顯赫，財(cái)大勢(shì)雄，不然也沒有能力“耗資二十余萬(wàn)金”�！对�(shī)本音》卷末印有“古閩三山林春祺怡齋捐鐫，兄季冠癡石�？�，長(zhǎng)子永昌正畫，次子毓昌辨云”，可見林春祺連兄弟和兒子都參與其事。