1935年，梅懷智考入省立第十一中學(xué)，不久轉(zhuǎn)入斌英中學(xué)就讀�！耙欢�·九”運(yùn)動(dòng)后，他積極組織學(xué)生辦壁報(bào)、上街貼標(biāo)語(yǔ)、演街頭劇等。1938年夏，到縣立一完小當(dāng)教師。安陽(yáng)敵占區(qū)瓦解委員會(huì)主要負(fù)責(zé)人李景芳到一完小任教后，于1939年春介紹梅懷智(化名宋懷秩)加入瓦委會(huì)。1940年上半年，他在學(xué)生中積極發(fā)展瓦委會(huì)成員，成為瓦委會(huì)負(fù)責(zé)人之一。后來(lái)，瓦委會(huì)在一完小的活動(dòng)引起日偽警憲的注意，活動(dòng)中心立即從一完小轉(zhuǎn)移到高閣寺其家里。1941年4月23日深夜，由于叛徒告密，梅懷智等瓦委會(huì)成員30多人被日軍逮捕。第二天，他被帶進(jìn)審訊室，雖被打得皮開(kāi)肉綻，但他一口咬定自己是一個(gè)教師，什么也沒(méi)有干過(guò)。在牢房里他忍著疼痛，還經(jīng)常給被捕學(xué)生講革命故事，鼓舞志氣。經(jīng)過(guò)1個(gè)多月的刑訊，他被判刑2年，押解北平北新橋監(jiān)獄。
1942年10月，梅懷智刑滿(mǎn)出獄回到安陽(yáng)，便催促二弟懷仁以回清峪探親為名，去找黨組織。在共產(chǎn)黨安陽(yáng)縣公安局駐地目明村，向太行軍區(qū)某部敵工科匯報(bào)了瓦委會(huì)被破壞的情況。敵工科把他請(qǐng)到目明，一起研究安陽(yáng)城里日偽軍、警、憲、特活動(dòng)情況和以后的任務(wù)。確定他在安陽(yáng)城里的地下活動(dòng)由安陽(yáng)縣公安局領(lǐng)導(dǎo)，并與局長(zhǎng)張毅接了頭。張毅在三家村犧牲后，又與局長(zhǎng)徐文漢接上關(guān)系。他們做了大量工作，了解敵情，為根據(jù)地運(yùn)送紙張、火柴、電池、藥品等，并疏通了水冶至泉門(mén)的交通線(xiàn)。
梅懷智很注意自己家庭的教育工作。他經(jīng)常向母親講解抗日必勝的道理，讓二弟懷仁、三弟懷勇學(xué)習(xí)《新華日?qǐng)?bào)》的文章，讓10歲的四弟懷易、雜志和傳單，母親精心為他保存。有了“客人”或是開(kāi)會(huì)研究問(wèn)題，母親站第一道崗，四弟懷易站第二道崗。
1943年11月24日夜，梅懷智、梅懷勇、靳祥、牛作田一起去籌集地下武裝經(jīng)費(fèi)，在城里小顏巷東頭與警察遭遇，梅懷智等4人被捕。梅家連夜遭到搜查，偽警察局派人在梅家隱蔽守候，凡有登門(mén)者，一律拘捕。
梅懷智等4人被當(dāng)做要犯關(guān)押在天寧寺監(jiān)獄，偽剿共第一路軍總司令李英親自過(guò)問(wèn)審訊情況。在監(jiān)獄里，敵人軟硬兼施，威逼利誘，卻毫無(wú)所獲。10余天后，李英下達(dá)槍殺令。

12月7日，梅懷智、梅懷勇、靳祥、牛作田英勇就義。梅懷智昂首挺胸，從容不迫地走在前面。雖然他被反綁著雙手，但一出監(jiān)獄大門(mén)，就大聲高呼：“打倒日本帝國(guó)主義！打倒?jié)h奸李英！日本必?cái)。≈袊?guó)必勝！共產(chǎn)黨萬(wàn)歲！”走一巷，喊一巷，邊走邊喊，直至倒在血泊中。