日據(jù)時期臺灣反日愛國文學家、新文學運動代表人物。

臺灣彰化人，臺北師范學校、東京美術(shù)學校畢業(yè)。留日期間參加新文學運動，積極參與創(chuàng)辦《臺灣文藝》《福爾摩沙》等進步刊物，組織發(fā)起臺灣藝術(shù)研究會。后在巖手縣女子師范學校任教，經(jīng)常發(fā)表詩作，表達對日本殖民暴政的不滿和反抗。1931年出版日文詩集《荊棘之路》。1937年7月日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，激于愛國義憤，譴責日本出兵中國，遭日本警方拘捕。出獄后到中國大陸，執(zhí)教于上海美術(shù)專科學校，秘密從事搜集抗日情報工作，案發(fā)被捕拘禁8年，獲釋后返臺。臺灣光復后，任《新生報》編輯，1965年去世。著有《圖案概論》《臺灣美術(shù)運動史》《唐璜與彭尼》等著作。

王白淵在這段“不能不寫詩的生活”中，完成了一本詩集《荊棘之道》。

畢業(yè)后，他任教于巖手縣女子師范學校，1932年加入“臺灣人文化圈”，因成員中有人參加“反帝游行”全體被檢舉，受累入獄，也因此丟了教職；被釋后，生活窘困，而不得不與日籍夫人仳離，直奔十里洋場——上海。 留滬期間，先任職于華聯(lián)通訊社，“以無線電接聽日本消息，將之譯成中文，提供給中國有關(guān)機關(guān)”。1935年，受聘于上海美專擔任團案系教師，生活安定后，和大夏大學的一位四川籍女生結(jié)婚。“八一三事變”爆發(fā)，他本想往后方，但是太太預產(chǎn)期近了，只得逃難到法國租界，但日軍仍不放過他，以抗日份子罪名逮捕他，判刑8年，送他回臺北服刑，又使他因之妻離子散。 王白淵是三○年代在東京的文化、文學界積極而活躍的分子。僅出版三期的《福爾摩沙》，王白淵一共發(fā)表了三首詩和一篇小說。 《唐璜與加彭尼》是王白淵一生中，唯一的一篇小說，在世俗和道學家眼里，“唐璜”是玩弄女人的敗家人，“加彭尼”則是強盜集團的首領(lǐng)，作者讓這兩個各有自己天地、井水不犯河水的人相遇，因演變出一番故事，也是一堆新的道理來，所以這是一篇旨在表達作者某種辯證式的人生見解，演繹出來的諷世寓言小說�！疤畦�”認為自己是因為追求真愛卻不可得而流浪人間�！凹优砟帷闭f自己是因為看到有人貪婪無饜，吸取別人膏血，卻受到法律保護，擠身上流社會，形成大盜賊是道德的，小盜賊卻是罪惡的，氣不過才以身試法、親自表演有組織的犯法。“加彭尼”是當時家喻戶曉的美國黑社會首領(lǐng)，這是一篇別開生面的“虛構(gòu)”，顯示作者對文學的浪漫情懷，手法、構(gòu)想都極為大膽，可惜后來沒有在小說方面繼續(xù)發(fā)展。 王白淵的詩細胞覺醒得甚早，加入“東京臺灣藝術(shù)研究會”之前，一九三一年，就在盛岡出版過詩集——《荊棘之道》。有人說，這本詩集的題名“如同暗示著未來離奇遭遇似的”。其實，從他的現(xiàn)實人生充滿跳動的步伐，就可以觀察到他不喜循常軌行走、勇于追求、勇于冒險的性格�；蛟S他的豐沛動力，正因為他有一顆不肯安定的靈魂。王白淵到東京不久，就加入東京的一些文藝愛好者發(fā)起的小團體“臺灣人文小組”，因而遭到逮捕。這也是“臺灣藝術(shù)研究會”成立之際，成員都是學生，他們一致同意將團體定位為“文藝派”的原因，主張運動應顧及學籍，就是怕重蹈被捕的覆轍。旅游時住在上海，王白淵以“抗日分子”被捕，被判八年懲役，被送回臺北坐監(jiān)，入獄六年后釋放。 王白淵坐了6年牢后，還了自由身后，進《臺灣日日新報》服務，不久他和倪云娥小姐結(jié)婚。戰(zhàn)后，留在《新生報》任編譯部主任。光復初期，社會的蕭條景象，使王白淵在“求好”的心情下，于1946年10月第7期《新新》雜志寫了一篇：《獻給青年諸君》，他一開頭即引用當時任職聯(lián)軍總司令部一位中國通副官的話：“日本這個國家今天淪為四等國，國民卻屬一等國民；反觀中國，今天它已列為一等國了，國民卻連四等國民都不如。”可見他愛之切，責之深的心情。以后，他又因政治因素坐了牢，然而他對推展臺灣文化的信念，始終不變。這位文化斗士不幸于1965年病逝臺北。