生活于安土桃山時(shí)代，文獻(xiàn)中以于國、國、國子、おくに、くに等名字稱呼她。歌舞伎的起源可以算是在公元1603年，日本出云國（今天的中國地區(qū)島根縣東部）的出云大社女祭司阿國（女性）所創(chuàng)，為了募集大殿的修繕費(fèi)，她來到京都，改革了“念佛踴”（念佛踴經(jīng)時(shí)的動(dòng)作舞蹈），加入簡單的故事情節(jié)作為一種演藝公開表演，在京都，大阪等地引起強(qiáng)烈反響，甚得民眾歡迎，這就是現(xiàn)今歌舞伎的最初型態(tài)，阿國也因此成為歌舞伎的創(chuàng)始人。但是當(dāng)時(shí)的歌舞伎并不是現(xiàn)在這樣的歌、舞、演劇渾然一體的藝術(shù)，也不是男扮女裝，而是一種加有簡單故事情節(jié)，具有宗教色彩的舞蹈，而且是女扮男裝。之后，歌舞伎從一度是妓女（指賣藝的女子）的演藝成為大雅之堂的高尚藝術(shù)，它以其獨(dú)特的集歌、舞、演劇為一身的豪華妖艷的風(fēng)格，至今已走過了整整400年歷史。在阿國的開創(chuàng)此種表演藝術(shù)（游女歌舞伎）之后，后因演員從事賣淫活動(dòng)而被德川幕府禁止，之后就有年輕俊秀男扮女裝的演員出現(xiàn)（若眾歌舞伎），但是如此也轉(zhuǎn)變?yōu)槟醒輪T和女觀眾之間的情愛糾葛，所以后來又被禁止，而出現(xiàn)了以成年男子演出的歌舞伎（野郎歌舞伎），而關(guān)眾注目的焦點(diǎn)也從外表轉(zhuǎn)變?yōu)檠菁迹�這就是現(xiàn)今歌舞伎的型態(tài)。歌舞伎的演出內(nèi)容，分為歷史上武士故事為主的“荒事”和民間社會(huì)男女愛情故事為主的“和事”，歌舞伎的舞臺布景非常講究，舞臺也是采用木質(zhì)地板，千變?nèi)f化，再配以華麗的舞蹈演出，可說是相當(dāng)華麗的戲劇。男演員演出的“女形”，虛幻妖艷，給人以超脫現(xiàn)實(shí)的美感。

關(guān)于阿國資料不多，2006年1月13日日本NHK電視太曾播出由森協(xié)京子導(dǎo)的電視劇《出云的阿國》來講述她的故事。由菊川憐扮演阿國。

傳說中，阿國生于出云國松江，是鐵匠中村三右衛(wèi)門的女兒，出云大社的巫女。文祿年間為了招募維修出云大社的經(jīng)費(fèi)，阿國率眾巫女在日本作巡回演出，并因此而盛名。

《多聞院日記》中記載：1582年（天正10年）5月，有“加賀國八歲十一歲的小孩”在春日大社中跳舞。其中“加賀國八歲十一歲”可以理解成8歲的“加賀”、11歲的“國”兩人。如此推算，阿國在1572年出生。但此處也可以解釋成加賀國出身的八歲、十一歲的小孩。更確實(shí)的資料記載于《時(shí)慶卿記》上。1600年（慶長5年），京都近衛(wèi)殿及御所有來自云州（出云）國與菊兩個(gè)年幼的孩子在跳舞，這時(shí)候就有出云阿國這個(gè)名字了。

《時(shí)慶卿記》所記載以下內(nèi)容，可能指的是阿國。

《御湯殿の上日記》1581年（天正9年）9月：御所內(nèi)有年幼的舞者演出。

《言繼卿記》1588年2月：出云大社的巫女在京都跳舞。

1603年（慶長8年）春，北野天滿宮架起舞臺表演歌舞伎。舞臺上阿國首次以女扮男裝的方式演出美男子，在京都大受歡迎。同年5月在御所進(jìn)行“歌舞伎舞蹈”演出。阿國同時(shí)也有在四條河原等地進(jìn)行布施表演。另外，有史料曾經(jīng)記載阿國跳過念佛舞蹈。

其后，有大量游女(妓女）模仿這些獲得高評價(jià)的表演，從而成為游女歌舞伎一支。

阿國本人于1607年（慶長12年）在江戶城演出布施歌舞伎之后就失去了消息。但同年（慶長17年（1612年）4月有人看見阿國在御所演出。

阿國的卒年有慶長18年（1613年）、正保元年（1644年）、萬治元年（1658年）幾種說法。有人認(rèn)為這些年份是阿國繼承者的卒年，并非阿國本身的卒年。傳說出云阿國晚年出家為尼�，F(xiàn)時(shí)出云大社附近及京都大徳寺高及院亦有阿國的墓冢。

舊暦4月15日（現(xiàn)為公歷4月15日）是“阿國忌”日。