生于加拿大渥太華。約1870年他在圣保羅定居，開始他監(jiān)督蒸汽船運(yùn)輸?shù)穆殬I(yè)。他企圖和太平洋鐵路相連接，但沒有成功。1873年他重組了一條破產(chǎn)的鐵路，開辦了圣保羅-明尼亞波利-馬尼托巴鐵路公司，1882年起他擔(dān)任這家公司的總經(jīng)理。1890年大北鐵路公司吸收了圣保羅鐵路后，希爾先后成為該公司的總經(jīng)理（1893～1907）和董事長（1907～1912）。希爾不用聯(lián)邦投資相助，將圣保羅—太平洋鐵路向西延筑，1893年鐵路通達(dá)西雅圖，成為美國鐵路建筑史上的一大壯舉。后控制北太平洋鐵路公司和芝加哥—伯靈頓—昆西鐵路公司等。1901年，愛德華·亨利·哈里曼試圖從希爾手里奪取北太平洋鐵路公司的控制權(quán)，引起了華爾街的恐慌。他繼而投資于銀行、證券和保險(xiǎn)業(yè)。擔(dān)任北方證券公司的總經(jīng)理，但在1904年他的金融活動(dòng)被宣布為違反了謝爾曼反托拉斯法。1912年又控制了圣保羅第一和第二國民銀行，并將兩行合并。著有《進(jìn)步之路》。