楊棟，字元極，四川省眉山市 青神縣人，生卒年不詳，主要活躍于在南宋 宋理宗（1224年—1264年在位）時(shí)期。南 宋理宗 紹定二年(1229)己丑科黃樸榜進(jìn)士第二人。楊棟為官遷 工部侍郎，為詹事兼同修國史、實(shí)錄院同修撰兼 中書舍人，兼直學(xué)士院，權(quán) 刑部尚書兼國子祭酒，遷禮部尚書，進(jìn)同知樞密院事兼權(quán)參知政事，拜參知政事。去世時(shí)，皇帝為之輟朝，特贈(zèng)少保。楊棟之學(xué)出于 周敦頤、 程顥，海內(nèi)有重望。著有《崇道集》、《平舟文集》。

《宋史》卷四百二十一·列傳第一百八十·楊棟傳 楊棟，字元極，眉州青城人（注：這是《宋史》的錯(cuò)誤，以后《眉州屬志》改正為“眉州青神人”）。

紹定二年(1229)進(jìn)士第二。授簽書劍南西川節(jié)度判官廳公事。未上，丁母憂。服除，遷 荊南制置司，改辟西川，入為太學(xué)正。丁父憂，服除，召試授秘書省正字兼 吳益王府教授，遷 校書郎、 樞密院編修官。入對，言： “飛蝗蔽天，愿陛下始終一德，庶幾感格 天心，消弭災(zāi)咎。”又言：“邇來中外之臣，如主兵理財(cái)，聽其言無非可用，跡其實(shí)類皆欺誣，上下相蒙，無一可信。陛下先之以至誠，而后天下之事可為也。”又言：“祖宗立國，不恃兵財(cái)法，惟恃民心固結(jié)而已。愿陛下常存忠厚之意，勿用峻急之人。”理宗悅，以臣僚言奉祠。

起知興化軍（今福建莆田市）。孔子之裔有居氵亟（一說是“汲”，一說是“涵”）頭鎮(zhèn)者，棟為建廟辟田，訓(xùn)其子弟。

遷福建提點(diǎn)刑獄，尋加直秘閣兼權(quán)知福州，兼本路安撫使，遷都官（dōu guān： 刑部） 郎官，又遷左司郎官，尋為右司郎官兼玉牒所檢討官，除 宗正少卿。進(jìn)對，帝曰：“止是正心修身之說乎？”棟對曰：“臣所學(xué)三十年，止此一說。用之事親取友，用之治凋郡、察冤獄，至為簡易�！�

時(shí)有 女冠（女道士）出入宮禁，頗通請謁，外廷多有以為言者。棟上疏曰：“陛下何惜一 女冠，天下所側(cè)目而不亟去之乎？”帝不謂然。棟曰：“此人密交小人，甚可慮也。”又言：“京、襄、兩淮、四川殘破郡縣之吏，多是兵將權(quán)攝，科取無藝，其民可矜，非陛下哀之，誰實(shí)哀之。”帝從之。遷太常少卿（太常寺掌宗廟禮儀）、 起居郎，差知滁州，以 殿中侍御史 周坦論罷。

起直龍圖閣、知建寧府，不拜。提舉千秋鴻禧觀，遷起居郎兼權(quán)侍左侍郎、 崇政殿說書，繼遷 吏部侍郎兼同修國史、實(shí)錄院同修撰兼侍讀，以 集英殿修撰兼 中書舍人兼侍講，出知太平州，以右補(bǔ)闕 蕭泰來論罷，依舊職提舉太平興國宮。起知婺州。召奏事，以舊職奉祠。

臺州（浙江省臺州市）守王華甫建上蔡書院，言于朝，乞棟為山主，詔從之。因卜居于臺。（1264年）尋授資政殿學(xué)士、知建寧府（福建建甌），不拜。以舊職提舉洞霄宮，復(fù)依舊職知慶元府（寧波）、沿海制置使。以 監(jiān)察御史胡用虎言罷，仍奉祠。加 觀文殿學(xué)士知慶元府、沿海制置使，又不拜，仍奉祠。乃以 資政殿大學(xué)士充 萬壽觀使。

卒，遺表上，帝輟朝，特贈(zèng)少保。

棟之學(xué)本諸周、程氏，負(fù)海內(nèi)重望。方賈似道入相，登用故老，列之從官，棟亦預(yù)焉。及彗星見，棟乃言蚩尤旗，非彗也，故為世所少云�；蛑^棟姑為是言，陰告于帝，謀逐似道，似道覺之，遂蒙疑而去。所著有《崇道集》、《平舟文集》。

論曰：楊棟學(xué)本伊、洛，而尼（古同“昵”，相近，親近） 于權(quán)臣，速謗（招致毀謗）召尤，誰之過歟？