張京翰，號西村，連城縣人。性剛直不阿，為人公正無私，處事機敏靈活。幼年好學，博聞強記，所學涉獵甚廣，除諸子百家外，易經、數(shù)學亦無不通曉。乾隆四十五年(1780)中庚子科舉人。深得竇東皋先生贊賞。次年，竇東皋出任浙江省提督學政，邀請京翰同往浙江協(xié)助，作為府中幕僚。當時浙江總督獨霸專權，主要屬員均被羅為黨羽，獨竇東皋持正不愿入伙�？偠秸J為東皋忤己，就誣其獨樹一幟，不聽命令等罪名上告朝廷，而竇東皋即以總督重征斂財進行反擊。不久，朝廷提名竇東皋入京查問，臨行，京翰到東皋處送行，東皋對京翰說：現(xiàn)在正直的人得不到上級的贊賞，形勢孤獨，同事均已離我而去，你自己設法回家鄉(xiāng)去吧！京翰回答說，學生感激老師栽培恩德，現(xiàn)在老師遇有冤屈，難道學生能坐視不救嗎？但愿能得到總督重征斂財?shù)拇_鑿證據(jù)，則老師的冤情自可洗雪清白了。請老師稍待時日，學生自當有以報答老師。

辭別東皋回家，京翰便化裝一個代人寫信件、禮柬的窮書生，走遍城鄉(xiāng)市井。至一私塾，教師不在，見一學童，正在對題構思作文，京翰表示愿為代筆，學童正苦于難以完卷而欣喜萬分。京翰一揮立就，待教師歸來，學童已謄清送呈。教師閱后，甚為驚異，便窮追查問何人代庖。學童不得已，只好實告。教師聽后，便說：有這樣學識的人，哪里象個市井靠賣筆墨謀生的人呢！于是接見了京翰，并詢問其實況，京翰如實以告。教師感其誠摯正直，雙方交談甚洽。由是獲得了有關總督重征斂財?shù)恼鎽{實據(jù)材料。但是當時總督檢查防范甚嚴，京翰顧慮材料難以出境。當他正在大街匆忙而行時，忽然有人牽其衣，邀入店鋪內，向他作揖說：關于學正(指竇東皋)的事，希望你不要去多管，我們當重禮酬謝您！京翰回答說：十分抱歉，你打招呼遲了一步，有關證據(jù)材料，早已送交學正(竇東皋)去了。但讓我慢慢設法，或者可以為你出力。那人以為京翰頗坦率，也就不懷疑了。京翰將所得材料送給東皋時說：這些證據(jù)材料，希望老師妥善保存，目前總督黨羽甚多，防范極嚴，恐有不測，請好好防備，不要把材料丟失了！船將啟行，果然有人突而其來搶入東皋船艙搜查，但一無所獲后離去。東皋抵京后，將所得關于總督斂財重征的真憑實據(jù)上交清廷，東皋所受冤屈因此得以澄清伸雪。而總督一伙朋比為奸的黨羽，卻被清廷問罪。從此，浙江省的政治漸趨清明，浙人十分感激，為東皋建生祠以資紀念。

乾隆五十二年(1787)，京翰考中進士，歷任枝江、宣恩、漢川、光化四縣知縣。在任期間，有一富家子弟的考生用巨金想賄求給予榜首，遭到京翰斥責，慚愧無地而退。后來發(fā)榜時，前來進見的榜首，卻是一個貧窮的書生，且年已四十余歲了。京翰待之以禮，并善言予以鼓勵。后來，這位窮書生，進入了禮部任職。

京翰至七十歲始告老歸里，但歸來兩袖清風。當時廣東巡撫董文恪調任福建總督，聞其清廉、博學，特地派專人重資聘為顧問，掌教廈門玉屏書院。董文恪總督對他非常信任，但京翰始終沒有為任何人向總督說過一次私情。

京翰一生所作詩文甚多，流傳海內，人多樂誦。清代著名學者袁枚對京翰評價很高，且因沒有親晤其人而引以為憾。但京翰遺稿散失無存，令人惋惜。