許德勛生年不詳， 蔡州朗山人。

許德勛年輕時(shí)為縣吏，愛(ài)讀書史，任性不群。 秦宗權(quán)占據(jù)淮西時(shí)，許德勛前去歸附，被擢為左軍判官，與馬殷同在帳下，又是同鄉(xiāng)，關(guān)系很好。 孫儒討 揚(yáng)州時(shí)，以許德勛為蹋白都指揮使。當(dāng)時(shí)淮上鬧饑荒，許德勛所到之處都先把糧倉(cāng)封好等待孫儒。孫儒對(duì)左右說(shuō)：“成我事者許蹋白也�！睆拇嗽S德勛得以參與軍中謀劃。孫儒在 宣城戰(zhàn)敗后，許德勛和 劉建鋒同入湖南，以軍功被奏授檢校 太傅兼 侍中。馬殷代劉建鋒后，以許德勛為內(nèi)外馬步軍都指揮使。

天復(fù)三年（903年）四月， 淮南節(jié)度使 楊行密遣使知會(huì)武安軍節(jié)度使馬殷，稱宣武軍節(jié)度使 朱全忠跋扈，欺凌 唐昭宗，提議馬殷與朱全忠絕交并與楊行密約為兄弟。馬殷問(wèn)下屬意見(jiàn)，許德勛說(shuō)，朱全忠雖然確如楊行密所言無(wú)道，但他挾天子令諸侯，馬殷要尊奉皇室作為統(tǒng)治的基礎(chǔ)，不應(yīng)和朱全忠決裂。馬殷同意了。

五月， 荊南節(jié)度使 成汭應(yīng)朱全忠要求率軍沿 長(zhǎng)江而下試圖援救被楊行密部將 李神福圍攻的武昌軍節(jié)度使 杜洪，馬殷趁機(jī)命許德勛與武貞軍節(jié)度使雷彥威部將歐陽(yáng)思聯(lián)手突襲荊南軍府 江陵府。許德勛和歐陽(yáng)思一起攻陷江陵，劫掠人財(cái)而退。此事使得成汭軍士氣喪失，后敗于李神福，成汭自殺。許德勛回武安軍府 潭州，途經(jīng) 岳州。岳州刺史 鄧進(jìn)忠名義上為馬殷下屬，實(shí)則獨(dú)立。鄧進(jìn)忠設(shè)宴招待許德勛，許德勛說(shuō)服他完全歸順馬殷。鄧進(jìn)忠同意了，率全族隨許德勛回潭州。馬殷以許德勛為岳州刺史，鄧進(jìn)忠為 衡州刺史。但 天祐三年（906年）三月，楊行密之子和繼承人 楊渥派先鋒指揮使陳知新攻岳州，陳知新逐許德勛，占據(jù)岳州，成為淮南轄下的岳州刺史。

907年三月，朱全忠迫使唐昭宗之子和繼承人 唐哀帝禪位于他，終結(jié)了唐朝，建立了新的 后梁朝，即太祖皇帝。他封馬殷為楚王，從此馬殷的領(lǐng)地被認(rèn)為單獨(dú)的楚政權(quán)，為后梁的附庸。

五月，不承認(rèn)后梁、自己的領(lǐng)地形成獨(dú)立的弘農(nóng)國(guó)的楊渥以鄂岳觀察使 劉存為西南面都招討使，岳州刺史陳知新為岳州團(tuán)練使， 廬州觀察使 劉威為應(yīng)援使，別將許玄應(yīng)為監(jiān)軍，大舉攻楚。馬殷派在城都指揮使秦彥暉和水軍副指揮使黃璠迎戰(zhàn)，敗俘劉存、陳知新，劉威逃遁，秦彥暉因而復(fù)奪岳州。許德勛回到岳州任刺史。十月，馬殷派秦彥暉和后梁荊南節(jié)度使高季昌將倪可福聯(lián)手攻武貞軍。雷彥威的弟弟和繼任者 雷彥恭求援于弘農(nóng)。楊渥派泠業(yè)、李饒?jiān)噲D赴援，但許德勛在途中設(shè)下陷阱俘虜了他們。弘農(nóng)援兵不至， 開平二年（908年）五月，雷彥恭只得棄軍府 朗州，奔弘農(nóng)。

這次合攻后，高季昌屯兵 漢口，切斷了馬殷向后梁進(jìn)貢的道路。開平二年八月，馬殷派許德勛攻荊南，到 沙頭。高季昌害怕了，請(qǐng)和。

開平四年（910年），馬殷派 橫州刺史 姚彥章攻占寧遠(yuǎn)，寧遠(yuǎn)軍節(jié)度使龐巨昭投降。但乾化元年（911年），清海軍節(jié)度使 劉?攻打?qū)庍h(yuǎn)。馬殷派時(shí)任都指揮使的許德勛率 桂州兵赴援，但姚彥章仍不能守，在許德勛幫助下將 容州人口和庫(kù)藏遷回 長(zhǎng)沙，于是劉?奪取 容管及 高州。許德勛又為岳州刺史，乾化四年（914年）四月，他與都指揮使 王環(huán)突襲弘農(nóng)（此時(shí)已改國(guó)號(hào)為吳）治下武昌軍的 黃州，王環(huán)破黃州，擒刺史馬鄴，大掠而還。許德勛說(shuō)吳國(guó)在武昌軍府 鄂州的駐軍可能會(huì)攔截，但王環(huán)指出這次奇襲黃州事出突然，使得鄂州駐軍自顧不暇不知所措，于是安然撤退。

天成二年（927年）二月，當(dāng)時(shí)后梁已亡于 后唐，馬殷成為后唐附庸，已改名 高季興的高季昌和后唐斷絕附屬關(guān)系。后唐皇帝 李嗣源以 山南東道節(jié)度使 劉訓(xùn)為南面招討使、知荊南行府事，忠武節(jié)度使 夏魯奇為副招討使，率步騎四萬(wàn)討伐之，命馬殷也出兵。三月，馬殷派時(shí)任都指揮使的許德勛出兵，但許德勛到了岳州便不再前進(jìn)，最終沒(méi)有和劉訓(xùn)一起攻打荊南。劉訓(xùn)不得不撤兵后，高季興的領(lǐng)地成為事實(shí)上獨(dú)立的荊南政權(quán)（又稱南平）。

八月，明宗冊(cè)封馬殷為楚國(guó)王，使馬殷成為自己領(lǐng)地的君主。馬殷按皇朝的規(guī)格構(gòu)建政府，以姚彥章為左丞相，許德勛為右丞相。

天成三年（928年）四月，吳右雄武軍使苗璘、靜江統(tǒng)軍 王彥章率一萬(wàn)水軍攻岳州，馬殷派許德勛率一千艘戰(zhàn)艦迎戰(zhàn)。許德勛秘密派王環(huán)率戰(zhàn)艦三百（《十國(guó)春秋》作二千）襲吳水軍之后，首尾夾擊吳水軍。楚大獲全勝，苗璘和王彥章都被擒。五月，馬殷為和吳講和，將二人遣回吳國(guó)。為二人餞行時(shí)，許德勛注意到馬殷諸子爭(zhēng)權(quán)，預(yù)言道：“楚國(guó)雖小，舊臣宿將還在，我希望吳朝不要再想奪取它。如果你們想來(lái)攻，得等到眾駒（雙關(guān)語(yǔ)，指馬殷諸子）爭(zhēng)棧�！焙髞�(lái)果然言中。后許德勛被加侍中。

高季興和 唐明宗決裂后，于六月投降吳國(guó)，吳皇帝 楊溥封他為秦王。明宗命馬殷攻荊南。馬殷派許德勛攻荊南，以兒子 馬希范監(jiān)軍。兩軍相遇時(shí)，高季興從子云猛指揮使高從嗣來(lái)找馬希范單挑，但楚副指揮使廖匡齊代馬希范出戰(zhàn)，殺高從嗣。高季興求和，許德勛和馬希范撤軍。許德勛于此戰(zhàn)后不久去世，享年七十余歲，但具體時(shí)間不詳。許德勛之子 許可瓊后來(lái)成為離間馬殷子 馬希萼和 馬希廣的重要角色，最終促成楚國(guó)滅亡。

《十國(guó)春秋》論曰：許、李（ 李瓊）、秦（秦彥暉）、王（王環(huán)），皆桓桓虎臣，允矣干城之選也。