李維在1890年入讀美國海軍學院，在1894年畢業(yè)。稍后李維曾參與美西戰(zhàn)爭，并在第一次世界大戰(zhàn)時晉升至戰(zhàn)列艦艦長。戰(zhàn)后李維投身方興未艾的海軍航空部隊，推動連串飛行戰(zhàn)術(shù)實驗，并透過1929年第9號艦隊解難演習向海軍宣示航空母艦力量，奠定美國海軍航空戰(zhàn)術(shù)基礎。這使他與威廉·莫斐德（WilliamA.Moffett）并譽為“美國海軍航空之父”。1933年李維晉升為戰(zhàn)斗部隊司令，再在1934年拔擢為美國艦隊總司令，最后于1936年退役。第二次世界大戰(zhàn)期間，李維被召回美國海軍部長辦公室助理事務，直到1946年方再退伍，期間李維曾加入珍珠港事件的調(diào)查委員會。1948年李維因病去世，享年75歲。