人物生平
席世臣，生卒不詳，字鄰哉。清代著名藏書(shū)家、刻書(shū)家，仁和商籍，江蘇常熟人。
乾隆四十九年（1784）以商籍學(xué)生充任四庫(kù)三分書(shū)總校（議敘）之一，受到獎(jiǎng)勵(lì)。乾隆五十三年(1788)欽賜舉人。乾隆戊申進(jìn)士。家富藏書(shū)，史部居多，手校善本，嘗刻宋、遼、金、元?jiǎng)e史行世。藏書(shū)樓名曰：掃葉山房。
乾隆五十三年（1788）進(jìn)士，任四庫(kù)館分校官，《四庫(kù)全書(shū)》纂修畢后，歸鄉(xiāng)建有“掃葉山房”，藏書(shū)、刻書(shū)以史部圖書(shū)為多。所得善本，多為梓行。手自讎校，藏書(shū)家每稱善之。后設(shè)書(shū)鋪于蘇州，后裔世承其業(yè)。取古人校書(shū)如掃落葉之義，起“掃葉山房”為肆名�？逃〗�(jīng)、史、子、集四部之書(shū)，以及筆記小說(shuō)、村塾所用經(jīng)史讀本，多達(dá)數(shù)百余種。所刻圖書(shū)的版心多印有“掃葉山房”的字樣�？虝�(shū)著名的有《西漢年紀(jì)》、《吳越備史》、《舊五代史》、《東都事略》、《貞觀政要》、《容齋隨筆》、《東觀漢記》、《古史》等數(shù)十種。乾隆六十年（1795）刻印的《東都事略》130卷、《契丹國(guó)志》27卷、《大金國(guó)志》40卷、《元史類編》42卷，《十七史》；嘉慶二年（1797）刻印的《南宋書(shū)》68卷，世稱《四朝別史》；嘉慶五年（1800）刻印的《唐六典》30卷、《大唐六典注》、《東觀漢記》24卷、《吳越備史》四卷、《契丹國(guó)志》等，清末在上海設(shè)有分店，并采用了石印技術(shù)，印數(shù)頗多，印刷質(zhì)量上乘。
重要作品
《元詩(shī)選》原有顧嗣立編撰，顧未編完癸集去世。顧歿后席世臣收集已刻好的癸集板片和零散殘稿加以修訂整理，十易寒暑，嘉慶三年(1798)終刻成《元詩(shī)選·癸集》。全書(shū)按天干分為十集，從戊集以下均分上下集。癸上為“香奩”“樂(lè)章”等雜類，癸下為席世臣自己收輯的元代沒(méi)有個(gè)人別集的詩(shī)人作品�！对�(shī)選·癸集》十集共收錄詩(shī)人2300余家，選詩(shī)5000余首。《元詩(shī)選》和《元詩(shī)選·癸集》二者合計(jì)共收錄2600多名詩(shī)人，24600余首詩(shī)。此書(shū)反映有元一代詩(shī)歌的整體風(fēng)貌，是元詩(shī)研究的重要參考文獻(xiàn)。
軼事典故
掃葉山房是明清之際常熟席氏所建刻書(shū)坊，是清代最著名的民間古籍出版機(jī)構(gòu)之一，也是席氏用作坊刻圖書(shū)的字號(hào)名。其創(chuàng)始年代，目前有不同觀點(diǎn)。有創(chuàng)立于明季、清初、乾隆時(shí)期，創(chuàng)立人為席世臣等等眾說(shuō)�！稈呷~山房》取校書(shū)如掃落葉之義。
掃葉山房的主人為蘇州洞庭席氏，諸家對(duì)此基本沒(méi)有異議。據(jù)康熙元年《席氏家譜》，雍正年間《常熟席氏族譜》以及道光年間《洞庭席氏支譜》等譜，知洞庭席氏的始祖為唐武衛(wèi)將軍席溫，他在黃巢起義時(shí)因避亂而安定郡遷居蘇州洞庭東山，世稱洞庭席氏。洞庭席氏子孫繁衍，支系眾多。
掃葉山房經(jīng)營(yíng)時(shí)間比較長(zhǎng)，1954年歇業(yè)。1955年停業(yè)。歷時(shí)近三百年。