大衛(wèi)·漢密爾頓生于倫敦，二戰(zhàn)時(shí)他被迫離開學(xué)校，被疏散到到英格蘭西南部多賽特郡（Dorset）鄉(xiāng)間，那里給予了他之后作品的靈感。戰(zhàn)后他回到英國(guó)繼續(xù)學(xué)業(yè)，畢業(yè)后來到法國(guó)巴黎并在那里定居，直到如今。

他曾在一間建筑辦公室工作，并在那里獲得了些藝術(shù)水平。他20歲的時(shí)候回到巴黎，并在ELLE做了一名美術(shù)設(shè)計(jì)師。獲得些成就并逐漸有點(diǎn)名氣的時(shí)候，他又到了倫敦當(dāng)了QEEN雜志的藝術(shù)總監(jiān)。不久后漢密爾頓意識(shí)到了自己對(duì)巴黎的熱愛，于是他又到倫敦最大的百貨公司PPR（巴黎春天）當(dāng)美工師。在任職期間開始了商業(yè)攝影，他的夢(mèng)幻、模糊、若隱若現(xiàn)的攝影風(fēng)格很快給他帶來了成功。

后來，他的作品不斷被Réalités、Twen and Photo等雜志刊載。到了60年代末，他的作品已有了固定的風(fēng)格。接著他又取得了更多的成就，包括出版了許多攝影集、親自導(dǎo)演了5部電影，作品被數(shù)不清的雜志出版、還有的在畫廊展館展出。1977年12月，紐約畫展上展示了他的攝影作品，與此同時(shí)，他的首部電影《少女情懷總是詩》也得以發(fā)行。在他的攝影中所體現(xiàn)的那種浪漫主義柔光風(fēng)格也在Vogue, ELLE等其他高級(jí)時(shí)裝雜志上風(fēng)流一時(shí)。

很久以前，漢密爾頓曾和多次在他早期的攝影集中作為模特的夢(mèng)娜·克莉絲坦桑(Mona Kristensen)結(jié)了婚，并讓她主演了《少女情懷總是詩》。后來，他再娶了在《純真年代》(The Age of Innocence)中作為副設(shè)計(jì)師的格特魯?shù)隆�漢密爾頓(Gertrude Hamilton)，但他們又貌似平靜地離婚了，格特魯?shù)略诩~約當(dāng)一名畫家。

漢密爾頓把他的余生獻(xiàn)給了圣特洛佩斯和巴黎這兩座他長(zhǎng)期生活的城市。2005年以來，他獨(dú)到的攝影風(fēng)格又再次引人目光。2006年，他出版了兩本書籍，一本以他的名字命名，是一本帶解說詞的攝影收藏集，另一本叫《情欲故事》(Erotic Tales)，主要內(nèi)容是些短篇小說。

他畢生傾注于靜物與女性攝影，每年，他總聘請(qǐng)一些日爾曼民族的姑娘與他度過—個(gè)個(gè)漫長(zhǎng)的夏日，拍攝她們的生活和裸體影像。人物的背景都是真實(shí)的，但他多選擇清晨和黃昏，通過日出和日落以及水面的粼粼波光營(yíng)造迷人的氣氛。他的室內(nèi)人體因用了柔焦鏡頭或柔光鏡（瘋狂柔光）而產(chǎn)生暈化朦朧的浪漫情調(diào)，很有印象派風(fēng)格，讓人想起德加、莫奈、雷諾阿他們的畫。

由于David常拍一些10多歲的女孩的裸體，他經(jīng)常落入道德爭(zhēng)論當(dāng)中，甚至被認(rèn)為是色情，這與Sally Mann 和Jock Sturges 的作品相似。90年代末，一些衛(wèi)道士曾強(qiáng)烈抗議書商出版David的作品，但無疾而終。他的作品常在北美和英國(guó)引起爭(zhēng)議，直到2005年還有人在英國(guó)指控他的作品不合法。但英國(guó)司法部門認(rèn)為他的作品不存在道德上的疑點(diǎn)。