人物生平
高元海，北齊神武帝高歡從子上洛王思宗之子也。累遷散騎常侍。愿處山林，修行釋典。文宣許之。乃入林慮山，經(jīng)二年，絕棄人事，志不能固，啟求歸。征復(fù)本任，便縱酒肆情，廣納姬侍。又除領(lǐng)軍，器小志大，頗以智謀自許。
皇建末，孝昭幸晉陽(yáng)，武成居守，元海以散騎常侍留典機(jī)密。初孝昭之誅楊愔等，謂武成云：“事成，以爾為皇太弟�！奔佰`祚，乃使武成在鄴主兵，立子高百年為皇太子，武成甚不平。先是，恒留濟(jì)南高殷于鄴，除領(lǐng)軍厙狄伏連為幽州刺史，以斛律羨為領(lǐng)軍，以分武成之權(quán)。武成留伏連而不聽(tīng)豐樂(lè)視事。乃與河南王高孝瑜偽獵，謀于野，暗乃歸。先是童謠云：“中興寺內(nèi)白鳧翁，四方側(cè)聽(tīng)聲雍雍，道人聞之夜打鐘�！睍r(shí)丞相府在北城中，即舊中興寺也。鳧翁，謂雄雞，蓋指武成小字步落稽也。道人，濟(jì)南王小名。打鐘，言將被擊也。既而太史奏言北城有天子氣。孝昭帝以為濟(jì)南應(yīng)之，乃使平秦王高歸彥之鄴，迎濟(jì)南赴并州。武成先咨元海，并問(wèn)自安之計(jì)。元海曰：“皇太后萬(wàn)福，至尊孝性非常，殿下不須別慮�！蔽涑稍唬骸柏M我推誠(chéng)之意耶？”元海乞還省一夜思之。
武成即留元海后堂。元海達(dá)旦不眠，唯繞床徐步。夜漏未曙，武成遽出，曰：“神算如何？”答云：“夜中得三策，恐不堪用耳。”因說(shuō)梁孝王懼誅入關(guān)事，請(qǐng)乘數(shù)騎入晉陽(yáng)，先見(jiàn)太后求哀，后見(jiàn)主上，請(qǐng)去兵權(quán)，以死為限，求不干朝政，必保太山之安。此上策也。若不然，當(dāng)具表，云“威權(quán)大盛，恐取謗眾口，請(qǐng)青、齊二州刺史。沉靜自居，必不招物議。此中策也�！备鼏�(wèn)下策曰：“發(fā)言即恐族誅。”因逼之，答曰：“濟(jì)南世嫡，主上假太后令而奪之。今集文武，示以此敕，執(zhí)豐樂(lè)，斬歸彥，尊濟(jì)南，號(hào)令天下，以順討逆，此萬(wàn)世一時(shí)也�！蔽涑纱髳�，狐疑，竟未能用。乃使鄭道謙卜之，皆曰：“不利舉事，靜則吉�！庇终俨芪鹤妫瑔�(wèn)之國(guó)事。對(duì)曰：“當(dāng)有大兇。”又時(shí)有林慮令姓潘，知占候，密謂武成曰：“宮車當(dāng)晏駕，殿下為天下主�！蔽涑删兄趦�(nèi)以候之。又令巫覡卜之，多云不須舉兵，自有大慶。武成乃奉詔，令數(shù)百騎送濟(jì)南于晉陽(yáng)。
及孝昭崩，武成即位，除元海侍中、開(kāi)府儀同三司、太子詹事。河清二年，元海為和士開(kāi)所譖，被捶馬鞭六十。責(zé)云：“爾在鄴城，說(shuō)我以弟反兄，幾許不義！鄴城兵馬抗并州，幾許無(wú)智！不義無(wú)智，若為可使？”出為兗州刺史。元海后妻，陸太姬甥也，故尋被追任使。武平中，與祖珽共執(zhí)朝政。元海多以太姬密語(yǔ)告珽�，E求領(lǐng)軍，元海不可，珽乃以其所告報(bào)太姬。姬怒，出元海為鄭州刺史。鄴城將敗，征為尚書令。
北周建德七年，于鄴城謀逆，伏誅。
軼事典故
元海好亂樂(lè)禍，然詐仁慈，不飲灑啖肉。文宣天保末年敬信內(nèi)法，乃至宗廟不血食，皆元海所謀。及為右仆射，又說(shuō)后主禁屠宰，斷酤酒。然本心非靖，故終致覆敗。
親屬成員
伯祖：高歡，北魏神武帝
父親：高思宗，太傅、上洛王