2012年，凌靄如在街頭遇見為尋找智障兒子、變賣家產(chǎn)的湖南農(nóng)村 老漢向興全。兩年多來，她不僅在精神上疏導、安慰老人，在物質(zhì)上用微薄的工資資助老人尋親，還用她傳媒人的視野先后聯(lián)系了五十多家媒體。老人變賣家產(chǎn)，騎著三輪車，歷經(jīng)四省三十余市的尋兒事跡因她而受到媒體廣泛的關注。2014年4月由倪萍主持的大型尋親欄目《等著我》開播，凌靄如輾轉(zhuǎn)聯(lián)系到欄目組，經(jīng)過兩個多月的努力，最終成功將向興全帶進央視《等著我》直播間，促成了這對失散三年的父子團圓。

隨著向興全尋子的故事被越來越多的人所知曉，凌靄如這位善良的姑娘也慢慢進入了許多人的視野。2014年6月28日，浙江傳媒學院宣傳部一篇近9000多字的專稿《漫漫尋親路 殷殷助人心》在學校網(wǎng)站、微信平臺上發(fā)布，一時間引起社會媒體廣泛關注。據(jù)統(tǒng)計，自2014年7月以來，《中國教育報》、《浙江日報》、《揚子晚報》、《青年時報》、《錢江晚報》、《浙江教育報》、共產(chǎn)黨員網(wǎng)、人民網(wǎng)、光明網(wǎng)、騰訊網(wǎng)、中國網(wǎng)、網(wǎng)易新聞、中國文明網(wǎng)、中國教育新聞網(wǎng)、鳳凰網(wǎng)等63家媒體都對此事進行了不同程度的報道，《中國教育報》并給予她“身邊最美教師”的贊譽。

2014年9月，其家鄉(xiāng)江蘇省鎮(zhèn)江市市委宣傳部、市文明辦授予凌靄如“鎮(zhèn)江好人”的榮譽稱號，并入圍2014年度“中國好人榜”候選人。10月底，她入圍2014年度“最美下沙人”候選人，并被推薦參加“最美浙江人之青春領袖”人物評比。2014年11月初，《新華日報》第2版刊登出2014年“江蘇好人榜”名單及事跡簡介，凌靄如榮登此榜。2015年3月25日，在經(jīng)過初評、讀者投票、復評、征求各地和有關單位意見、終評等為期4個月的評審后，凌靄如當選“2014年浙江教育年度十大影響力人物”，成為浙江省本科院校中唯一獲得此殊榮的教職工。