初任平湖縣令，因其有才干、有見識(shí)，遇事善斷，很快就把沉積的案件審理清楚。不久，升貴州道監(jiān)察御史，在檢舉彈劾中，不畏權(quán)勢(shì)與顯貴，并從國(guó)家大局考慮，弘正抑邪，數(shù)次不顧個(gè)人安危，營(yíng)救被捕的朝臣，“姜桂之性，老而愈辣。”

江環(huán)未出身時(shí)，家族孱弱，其母親常受鄉(xiāng)鄰欺凌。到江環(huán)為官后，鄉(xiāng)人以為他一定會(huì)報(bào)復(fù)，可是他卻若無其事、淡然忘懷，眾人無不欽佩他的寬宏大量。其祖籍地江寨村（時(shí)稱漳州府平和縣新安里葛布大溪村寨上）里，至今還流傳著一個(gè)傳奇故事：曾有外族之人，看中了江寨村的風(fēng)水寶地，想要仗勢(shì)強(qiáng)奪。當(dāng)時(shí)還只是六七歲小孩的鴻溪江氏(鴻江)子弟江環(huán)，正在村口玩耍，看到來者不善，就跑回家，端來茶水，在門口給“來客”敬茶。對(duì)方的風(fēng)水先生看了說，此地風(fēng)水已出人才，再奪無用，于是就此作罷。后來，江環(huán)果然中了進(jìn)士，并被派到漳浦縣為官。

江環(huán)潛心鉆研《詩(shī)經(jīng)》，所作序的《詩(shī)經(jīng)衍義》，被奉為正宗范本，認(rèn)為它深刻闡發(fā)了朱熹傳本的內(nèi)在精華。明末清初，邑人以他的著述有功于后世，而請(qǐng)將其配祀于朱文公祠。